конусы кристаллов. Окованные в металл, они создавали на бежевых стенах изящные узоры тени. В центре - туманная белая осветительная спираль. Высокие кресла у нескольких столиков с вином и закусками. Диваны по периметру залы. На балконе – несколько музыкантов, наигрывающих непритязательные успокаивающие мелодии. Рядом с лестницей у противоположной стены – небольшой столик с едой. Замечательная атмосфера для отдыха после нелегкого трудового дня.
- Дайан, девочка! – Улыбнулся Декан с кресла. Рядом с ним сидел Лавин. Еще пять или шесть человек, сидевших за другим столом, я не знала в лицо. Возможно, это были главы Гильдий. Вряд ли у любой другой вчерашней школьницы была возможность лично увидеть их раньше.
Я улыбнулась, проходя. Поздоровалась с Лавином. Присела рядом с Деканом, приветливо сжимая его пальцы.
- Как раскопки?
Засмеявшись, я покачала головой. Облизнула губы, чтобы не высказать все, что я думаю о смене зима-лето-зима.
- Уже надоело?
- Нет, что вы. – Я хлюпнула носом. – Просто, организм не может привыкнуть к такой частой и резкой смене погоды.
- Сначала Андрес пользовался услугами помощницы Ксю, теперь она пользуется услугами его помощницы… - Намекнул Декан, подмигивая. Я непроизвольно нахмурилась. Я не смогу работать с Ксю. Это значит видеть Петира. Часто бывать в зальцестерской резиденции. Пустыня спасает меня от этого…
- Что у тебя опять случилось? Что с глазками?
- Все хорошо, Декан. Вы позволите навещать вас? Я же не представляю, где вы можете быть кроме как в Школе. – Улыбнулась я, меняя тему.
Лавин наблюдал за мной молча и внимательно. Больше, пока, в этом помещении наблюдать было не за кем. Интересно, что полукровка думал обо мне? Впитал ли и отфильтровал все блуждающие сплетни?
- Я пришлю тебе карту с обозначением. – Засмеялся Декан, облокачиваясь на спинку кресла.
Был ли человек в Объединенных землях, кто не насмехался над моей неспособностью ориентироваться в пространстве? Я отвернула лицо, улыбаясь. В дверях стоял Петир. Ксю уже шла к столику рядом, приветливо улыбаясь. Петир же замер и смотрел на меня. Неужели ему так же больно видеть меня, как и мне его? Обернувшись к Декану, я извинилась и поднялась.
Мы встретились у левой стены, почти у входа, и замерли в метре друг от друга. Я боялась подойти ближе, в груди больно заскребло.
- Как ты? – Спросил он тихо.
Плохо… Я не хочу жить без тебя. Я задыхаюсь от боли и тоски. И я не знаю, что мне делать с этим.
Улыбнувшись, я кивнула.
- Хорошо.
- Хорошо. – Повторил он, как эхо. Это было его слово, пожалуй… Хорошо. – Как на раскопках, не скучно? Мама хочет взять тебя к себе.
- Что же ее удерживает?
Петир отвернулся, опуская взгляд. Я усмехнулась, оборачиваясь к Лавину и Декану.
- Я не смогу, не переживай. – Я подошла ближе. Голос казался слишком высоким и громким в этой комнате. Шмыгнув носом, я чуть улыбнулась. Петир резко обернулся. Нет, я не плачу. Просто насморк… Улыбнувшись еще шире я почувствовала, как начинает дрожать подбородок. Отвернулась, присаживаясь на край дивана. Петир сел рядом.
- Не мучай ни себя, ни меня. Иди куда-нибудь… - Прошептала я, смотря на его сцепленные пальцы рук. Послушавшись, он поднялся, и я закрыла глаза, ловя его запах. Когда же подняла голову, наткнулась на взгляд Лавина. Наклонившись, он налил из графина вина в два бокала. Декан пил чай. Судя по всему, старик уже дремал. Поднявшись, я вернулась к ним. Отглотнула, стараясь не смотреть на Петира. Все же нашла его взглядом. В этот момент он сел, скрывшись за плечом Лавина. Вздохнув, я отпила еще немного.
- Горан, ведь, рассказал? Именно поэтому ты смотришь на меня с такой жалостью? – Спросила я тихо.
Лавин не ответил. Зачем отвечать, если все равно ничего не изменить?
- В истории было много таких случаев?
Отрицательно качнув головой, новый Декан отпил из своего бокала и поставил его на стол.
- При ланитах он бы уже не жил. – Ответил спокойно. Я задержала на нем удивленный взгляд. – Его бы собственный отец… наказал... Никто даже разбираться не стал бы. Кто он?
- Сын Ранцесса и Кларисс.
Лавин выдохнул и откинулся на спинку, будто я выплеснула на него остатки вина. Эмоций на его лице я понять не могла. Он не смотрел больше на меня, лишь в глазах плясало что-то незнакомое.
Когда он поднял взгляд, я замотала головой. Он наклонился ближе, практически нависнув над дремлющим в кресле маленьким Деканом. Взглядом заставил приблизиться.
- Когда речь идет о веках, такие вопросы решаются очень просто. Есть правила, которые не должны нарушаться. Есть воспитание, вбивающее в тебя необходимость их соблюдать. Судя по всему, об этом кроме меня и Горана никто не знает? Не вижу ни одной причины, позволяющей ему жить. Хочешь защищать – защищай. Если до меня дойдет хоть слух, хоть полслуха о выходках с сотую часть этой, его не станет в тот же день.
Я выдохнула, кивая. Я сама его убью, если что-то узнаю. Но со своей ношей разберусь сама…
Откинувшись в кресле, я смотрела, как Лавин наливает в мой бокал вино. Протянула руку, не понимая себя. Почему я его защищаю? Он не достоин ничего кроме презрения, ненависти и…жалости.
Уловив движение и возгласы, я подняла взгляд. В залу зашел Андрес с Анри. За ним зашел Саша с маленькой женщиной, которую однажды я уже видела. За ней – высокая брюнетка, открывшая дверь в их доме. Я улыбнулась.
Андрес приветствовал всех и просил прощения за опоздание. Осмотревшись, я увидела новые лица. Погруженная в переживания по поводу Петира и Ройса я и не заметила новых пришедших. Среди них была и Кларисс. Я инстинктивно поднялась, когда, обегая присутствующих взглядом, Император остановился и на мне. Улыбнувшись спящему Декану, Андрес обернулся к Анри. Она кивнула и пошла мимо нас куда-то за лестницу. Похоже, Андрес таки нашел себе помощницу, понимающую его без слов.
Официальная часть этой неофициальной встречи заняла от силы пять минут. Лишь, по количеству людей я могла догадываться, что Деканов Школ магии здесь было чуть больше десятка. Лавин знакомился с коллегами и Главами гильдий. Декан так и не проснулся, даже когда в зале стало шумно. Анри заботливо накрыла его пледом, подложив под голову подушечку. Старика все любили. Это было видно невооруженным взглядом. Себя я чувствовала частью интерьера. Оставшись одна за столиком старого Декана, я наблюдала за Лавином впереди.
Когда на голое плечо легла ладонь, не понадобилось даже поднимать головы, чтобы понять кто это. Я отвернула лицо, чувствуя, как тонкие пальцы легонько гладят ключицу. На мгновение встретилась с Лавином взглядом. Дернула головой, моля не обращать внимания. Ройс молчал, наверно так же наблюдая за присутствующими. Больше всего я боялась, что он сделал что-то с той Риан и начнет делиться картинками, как обещал.
- Не был я на севере… - Фыркнул полукровка, проводя ладонью по шее. Я вздохнула, успокаиваясь. Ну, не благодарить же мне его за это?
Когда я снова подняла взгляд на людей в зале, Ройс улыбнулся. Я не видела и не слышала… Но поняла это так, как если бы он стоял напротив. На меня смотрел Петир. Пристально, обегая взглядом руку на плече и останавливаясь на глазах. Я опустила взгляд, принимая все его мысли и чувства. Ройс снова провел пальцами по шее и убрал руку, облокотившись на спинку кресла.
- Смотри.
Я подняла взгляд, заранее пугаясь.
- Не делай этого…
- Брось. После двух месяцев с тобой он себя уже и мужиком не считает… А Анри влюбилась в него как только увидела в Зальцестере. Они красивая пара! Разве ты не хочешь ему счастья?
