— Не хочешь ополоснуться? — Предложил я, расстегивая только что застегнутую застежку. Целесс легонько кивнула.
Когда я пришел в столовую, мамы уже не было. У окна стоял отец, явно дожидавшийся меня.
— Пап. — Поздоровался я привычно. — А где мама?
— В Гильдии.
Я сел за стол, налил себе молока. Отец не сводил с меня глаз. Я поднял взгляд, ожидая.
— Она ланит. — Начал он и я кивнул, отправляя ложку в рот. — О чем ты думал, Андрес?
Я поднял взгляд и пожал плечами. Я много о чем думал…
Отец сжал челюсти и отвернулся. Я поглощал завтрак. Нужно было возвращаться в школу. Обернувшись, отец подошел к столу и налил себе молока. Я замер. Отец не пил молоко. Никогда.
— Не волнуйся за меня, пап… — Я, даже, растерялся. — Мы с Целесс… Это было логичным продолжением наших отношений. Мы всегда были с ней одним целым.
Отец отпил несколько глотков молока. Мне казалось, что он сейчас поморщиться. Но папа, лишь, улыбнулся. Я отвернулся, пытаясь скрыть взаимную улыбку.
— Я забегу с тобой в Гильдию сегодня. — Сказал я через пару минут.
— Зачем? — Отец был искренне удивлен.
— Кларисс обещала дать мне свое колье. То самое, что было на ней вчера.
— Кларисс не будет в Гильдии.
— А завтра?
— И завтра тоже.
Я замолчал, пережевывая утреннюю кашу. Я мог бы сам догадаться… Поднял глаза на отца.
— А, если, я зайду за ним во дворец Императора?
— Почему нет, если никто тебе не мешает… — Ответил отец в своем духе, и я усмехнулся. Я не умел так. У отца всегда был один ответ: «Если ничто и никто не мешает — действуй». Правда, иногда мне все же мешал Тулис или мама, или земное притяжение, или отсутствие тех или иных способностей… Но чтобы отец мне сказал «нет», я не помнил.
Поднявшись, я пошел к выходу. Отец должен был спросить. Он не был бы собой…
— Андрес! — Начал он, тут же запнувшись.
Я изо всех сил сдержал улыбку, оборачиваясь. Взгляд его за секунды переметнулся с пола на дверь, на потолок, на меня… Я напряг лицо, чувствуя, что краснею от натуги: лишь бы не засмеяться.
— Есть разница?
Наклонив голову, я все же улыбнулся. Прикоснулся к лицу. Потом все же с каким-то ужасным хрюком засмеялся. Отец тоже засмеялся, отворачиваясь на пару мгновений и потирая глаза.
— У них глаза светятся… — Проговорил я, успокаиваясь.
Отец непонимающе мотнул головой. Если ты ждешь, что я скажу что все: прикосновения, поцелуи, энергия, вливающаяся в тебя… Все доставляет больше эмоций и наслаждения в десятки раз — ты ждешь напрасно. Никогда ты не узнаешь о том, что быть с ланитом — это умереть и родиться заново… Другим. В твоих руках — самая прекрасная из живущих женщин. И я не дам тебе повода сделать ей больно…
— У них глаза светятся. — Повторил я с улыбкой и быстро вышел.
Я беспрепятственно вышел из комнаты с порталом в Императорском дворце. Вокруг было пусто, лишь магические летуны под потолком защищали от магии, ярких отрицательных эмоций… В них много было накручено, еще вчера разобрался. Я более или менее знал дворец, мы иногда проводили тут целые дни с Целесс. Но где было искать Кларисс, я не предполагал.
Пройдя в главную залу, я увидел людей, убирающих столы. На меня не обращали внимания. Слева, прямо из Главной залы широкие створки дверей вели в соседнюю, меньше раз в десять, Бежевую залу. Впереди мягкими полукругами поднимались две лестницы. Я пошел к левой. Морские ковры были убраны. Зал был погружен в сумрак, несмотря на то, что на улице во всю сияло солнце. Со стен смотрели незнакомые лица с незамеченных вчера гобеленов.
Кларисс!
Мне захотелось крикнуть, но я лишь рассмеялся. Будь я псиоником, как Целесс, я нашел бы полукровку в одно мгновение… Поднявшись по лестнице, я пошел по узкому коридору, смотря на двери. Остановившись, понял, что дошел до кабинета Императора. Аккуратно прошел мимо. Снова замер. «Зайди» — послышался мягкий голос в голове и я сжал зубы. Вернулся, осторожно открывая дверь.
— Привет, Андрес. — Улыбнулся мне Император, и я зашел. Он сидел за столом, просматривая какие- то бумаги. Белые волосы струились по плечам, опускаясь до стола. Широченные плечи покрывала легкая рубаха. Он улыбался легонько, смотря одновременно и в бумаги и на меня, и в меня. Я сглотнул. — Кларисс предупредила, что ты просил колье. К сожалению, ни Кларисс, ни ее колье сейчас нет здесь.
Я открыл рот, но слова застряли в горле.
— Это колье принадлежит вашей общей знакомой — Андре, вернувшейся недавно в Объединенные земли. — Император отложил листок, устремив на меня прямой, ощутимый всем существом взгляд. — Его создал твой учитель, Сархат, очень давно. И Андра подарила безделицу Кларисс на ее двухсот пятидесятилетие.
Я сглотнул. Сархат? Безделицу?
— Подарила? — Вырвалось правильное слово. Император усмехнулся. Если она подарила, то колье принадлежит Кларисс!
— Ты поймал меня, мальчик. — Улыбнулся Император и я сжал за спиной вспотевшие кулаки. — Андру только что освободили из Гильдейской тюрьмы — Немого замка. У нее нет средств к существованию. Все что было у нее до заключение — изъяла Гильдия магов. Отец ее, твой Учитель, выкупил ее старую лавку… Но этого не достаточно. Поэтому она попросила когда-то подарено колье обратно. Ты же знаешь Кларисс. Она не могла отказать.
Я сглотнул. Андра только вышла из тюрьмы? Она — дочь Учителя? Все это не укладывалось в голове, но ведь Император не мог лгать!
Почему Андра не попросила денег? Почему колье? Зачем оно ей? Оно было создано специально для Кларисс — я уверен. Император кивнул.
— Это знает только Андра, я думаю.
Я не смел отвести взгляда от ланита, опустившего взгляд в бумаги. Нащупав за спиной ручку двери, я тихонько приоткрыл дверь.
— Целесс рассказывала, что ты нашел код к первой странице книги Кам Ин Зара?
Я обернулся. Неужели?
— На какой странице ты сейчас?
— На второй. — Сглотнул я, не понимая, что вызывает во мне нарастающий страх.
— Что же там? — Император поднял голову от бумаг и улыбнулся, заинтересованно. Мне же пришлось облокотиться о дверной косяк.
— Там пещера из Мертвых гор. Кажется, мне не хватает полноты знаний об энергиях земли, чтобы выстроить код. Я не знаю…
— А на третьей?
— А на третьей какое-то дерево, возможно невидимое. Я не разбирался пока с кодом. Просмотрел одним глазком.
— А на четвертой? — Не унимался Император и я подумал, что он и так уделил мне слишком много времени…
— Я не листал дальше. Думаю, что все страницы связаны, и пока не открою вторую, не стоит и пытаться идти дальше.
— Как скучно. — Пожал плечами ланит. Я почувствовал, как тяжелеет голова. Коленки подгибались под весом собственного тела. — Пещеры, деревья… Зачем зацикливаться на том, что не хочет (пока) перед тобой открываться? Позволь мне предположить… Я думаю, коды последующих страниц связаны лишь с первой — страницей о самом Кам Ин Заре. Если ты примешь совет от меня…
