— Я не собираюсь ничего ломать. Хочу его на второй этаж перенести.
Маг чуть улыбнулся, недовольно качая головой. Потянулся к глобусу, подкатывая пальцами к себе. Потом загреб подмышку и пошел наверх. Оставив его в центре, обернулся ко мне.
— Ты когда улыбаешься — совсем другой человек. — Улыбнулась я, кивая.
— Я не человек. И ты не знаешь меня, чтобы судить о том, какой я настоящий и «другой». Давай не будем переходить на темы, касающиеся моей или любой другой личности. — Ответил сухо, тут же став самим собой.
Я кивнула и отвернулась к лестнице, кусая губы.
— Почему с тобой бывает так сложно?
Услышав шорох, я обернулась. Инфор присел в проем окна. Отвечать на подобный вопрос он, конечно же, не собирался.
— Тебе волосы смотреть не мешают? Я маму сегодня попрошу подстричь меня. Жарко… Можно и тебя за компанию.
Он отвернул лицо, игнорируя. Не мог отец пообщительнее кого-нибудь подобрать в защитники? Эх.
— Лани освободилась. — Обернулся, поднимаясь. — Пошли.
Кивнув, я пошла вниз.
После горячих целительных ладоней Лани хотелось спать. Я уснула там же, на ее койке в палатке. Еще неделю она уделяла мне час своего перерыва ежедневно. Кашель прошел очень быстро. Остальное тоже не сильно беспокоило. Только порез на спине зарастал неохотно и медленно. Мама смазывала его, удивляясь какой едкой гадостью меня умудрились порезать. Мне было не интересно. Главное — все закончилось. Хотелось увидеть отца, понять, что с ним все хорошо. О Петире я думать боялась. Да, и не имела права, наверное. Месяц в темноте иссушил какую-то часть меня, сделав плотнее. Я ходила по раскопкам, бродила по большому дворцу и башне, обычным домикам, баням, зданиям, чьего назначения понять не могла. Никому до меня не было дело, кроме родных, Инфора и Нис. И очень хотелось вырваться, наконец, из-за этого щита и этой пустыни. На континент, туда, где я могла бы пригодиться. Освободить Инфора, наконец. Все больше мне мерещилось, что он хочет в Объединенные земли не меньше меня. Его место было там, среди воинов. Нянченье со мной его выводило из себя все больше, и скрывал он это крайне неумело. Но отмашки он ждал только от отца.
Примерно через две недели, когда я пережидала полуденную жару, подремывая на втором этаже присвоенного домика, Инфор поднялся наверх. Я обернулась, взглядом спрашивая, что случилось.
— К тебе гость.
Я поднялась, ожидая продолжения.
— Сама увидишь. — Проговорил, спускаясь вниз.
Мы вышли на улицу, вдыхая дрожащий обжигающий воздух. Инфор шел к лагерю, я молча следовала за ним. Нис мельтешила рядом. Когда мы миновали центральную палатку и начали подниматься, я вскинула брови. Через несколько минут, преодолев подъем, я увидела фигуру за щитом. Сзади нее чуть правее розовела колба цинна. Когда мы остановились в нескольких метрах по нашу сторону щита, гость скинул глубокий капюшон своего выцветшего когда-то коричневого балахона. Я отступила, напряженно вздыхая. Перед нами стоял псионик, обменявший мою жизнь на свою, когда я позвала Нис.
«Ты сдержала обещание, дочь босяка». — Кивнул он мне в мысли. Я поморщилась.
— Мне все равно, зачем ты пришел. — Прервала его громко. — Если хочешь пообщаться, говори голосом!
«Я хочу предложить тебе…» — Продолжал он. Развернувшись, я пошла к лагерю. Зачем добровольно слушать человека, даже не уважающего меня? Не я же пришла к тебе что-то предлагать…
— Дайан! — Крикнул он низким хриплым голосом. Я обернулась, склоняя голову. — Меня зовут Хермен Тесх. Я псионик второй ступени. Контролер, координатор и телекенетик.
Я пошла обратно к человеку за щитом.
— Я служил кону Эсор Хату тридцать лет.
Я обернулась к Инфору, задаваясь вопросом, а не полукровка ли этот меднолицый гость. Маг отрицательно качнул головой.
— Наверно, мне стоит попросить у тебя прощения, что я лишила тебя хозяина. — Усмехнулась я.
— Все мы кому-нибудь или чему-нибудь служим. И ты, и я, и твой пес, не умевший даже укусить нас.
Я сглотнула, обернувшись к Инфору. Тронула ли его последняя реплика Хермена Тесха, по выражению лица понять было невозможно.
— Что ты хочешь?
— Служить тому, кто оказался сильнее человека, которого я уважал. Ты глупая баба, но за тобой пошел киф…
— Какая неприкрытая лесть! Глупая баба! Спасибо, псионик. Если это все, зачем ты подверг свою шкуру опасности, прилетев сюда, можешь отправляться назад.
— Я не буду предлагать дважды. Он не сможет защитить тебя, если кто-то вроде меня решит убить тебя. Мне же достаточно осознавать, что я служу единственному в мире человеку, кого киф посчитал достойной своего внимания.
— Тесх, ты мог предупредить своего хозяина, но предпочел выкупить лишь свою жизнь. Чего стоит такая служба? Даже я — глупая баба — понимаю, что тебе нужно всего лишь пройти за щит.
— Как хочешь. — Кивнул он, надевая капюшон и отворачиваясь.
Я посмотрела на Инфора. Он стоял, ожидая молча и безучастно.
— Тесх! — Крикнула я в удаляющуюся спину. Псионик обернулся. — Я приму тебя, если ты подтвердишь свои слова делом.
Псионик подошел обратно.
— Найди и приведи ко мне тех, кто пытался убить моего отца и тех, кто приказал им это сделать.
— Хорошо.
Псионик пошел к цинну. Я удивленно посмотрела на Инфора.
— Что ты об этом думаешь?
— Предполагаю, что люди, смявшие цинн, превратив перед этим мозги находившихся внутри в состояние близкое к каше, будут очень рады новому развлечению в виде этого… излишне уверенного в себе… херенхешца…
Я подавила улыбку, видя как тяжело ему подбирать слова. Сам псионик выразился бы менее мягко.
— Зачем он вообще пришел? Неужели думал, что мы впустим его за щит? — Я пошла вниз к лагерю.
— А ему деваться некуда. Скорее всего, он единственный выжил… И никто не знает, что на самом деле произошло в доме кона. Вулкан похоронил все следы. Харенхеш — это не Объединенные земли. Там правят дома. То, что он жив — доказательство его предательства или трусости, что в общем-то одно и то же. Ему там больше места нет. Ни один уважающий дом не пустит его на порог.
— Ну, а я при чем?
— Думаю, если бы город раскапывали харенхешцы, у них возникало бы меньше вопросов по находкам… Не знаю, верить или нет, но похоже что-то для него значит то, что Нис к тебе прикипела…
— Я не верю ему.
— Ему никто не верит. Потому и выхода у него не было, кроме как согласится на твое предложение.
— Как бы ты поступил на моем месте?
— Узнаем, когда я на нем окажусь…
Вздохнув, я зашла в центральную палатку. Склонившись над столом, где сидел пожилой координатор, я повторила ежедневную просьбу:
— Зальцестер. Особняк Императора. Марго. Я хотела бы увидеть отца. Дайан.
Координатор кивнул. Кинув косой взгляд на мага, пошла вон.
— Дайан. — Окликнул псионик и я вздрогнула, резко оборачиваясь.
