— Отец попросил Инфора охранять меня, пока не угаснет война. Он боялся, что одна из сторон осмелится покуситься на мою жизнь. И одна из сторон осмелилась. Но не для того, чтобы подорвать дух Императора, разозлить его или… — Я сглотнула. — Я не узнала, ради чего была захвачена. Чего бы ни хотел глава того харенхешского Дома, он не добился своего, потому что отец все время моего заточения был при смерти. Лишь через месяц я вспомнила о Нис и позвала ее. Она привела маму с тетей и Инфора. Она же перегрызла горло хозяина Дома. Тесх знал… Он ждал этого и ничего не мог сделать. Лишь продлить свою жизнь, чтобы суметь отомстить за хозяина. Всем нам. Четверым… Хотя, виновата была лишь я одна.
Отглотнув из бокала, я остановила взгляд на массивной подставке иллюзора.
— Он предложил свои услуги и добился моего доверия, уничтожив главу Дозарана и его ближайшее окружение, и спас мне жизнь. В ночь, когда я вернулась отсюда, мама, тетя и я были дома. Наверно, впервые за последние месяцы мы были все вместе и практически без охраны. Тесх перерезал им горло и поджог дом. Меня пригвоздил мечом к кровати. «Теперь все четверо» — сказал, ожидая своей участи от Нис. — Перед глазами снова встала картина той ночи: блики огня на голом черепе псионика, пламя за его спиной. Гори, мразь. — Инфор погиб лишь потому, что был рядом со мной…
Обернувшись к Рике, я не встретила ее взгляда. Возможно, я зря рассказала ей это, но жалеть уже было поздно. Мне нужно было это рассказать. Просто произнести вслух.
— Если ты ничего не упустила в своем рассказе, я не вижу причин винить себя в гибели мага.
— Но я чувствую вину за их смерти и хочу отомстить. Всем им. Стране, породившей это чудовище.
— Месть — это новые смерти. А смерть приносит успокоение лишь тем, кто умирает. Но не убийцам. Ты можешь попытаться мстить ни в чем не повинным людям за то, что один из их племени сделал с тобой и твоей семьей. Но если тебе интересно мое мнение, это не принесет тебе удовлетворения.
— Инфор рассказывал обо мне что-нибудь после возвращения из пустыни? — Перевела я тему.
— Маг не имел привычки делиться со мной, Дайан. Я лишь видела, что в его душе поселился червь, съедающий его изнутри. Он стал злее, раздражительнее. Ему нужно было с кем-то поделиться, я видела это. Но перекладывать на меня свои терзания он не решался. Хотя я ждала и была готова выслушать.
Это было совсем не то, что я хотела услышать. Но с другой стороны я поняла, что Рика изначально честна со мной. Она могла не говорить о том, что Инфору было тяжело. Но я спросила… и она ответила так, как было. Эта откровенность, возможно, и была излишней, но она была как капля свежего воздуха в окружении людей, постоянно что-то скрывающих от меня.
На следующий день в зальцестерской резиденции произошли перемещения. Низерей стал главой резиденции Гильдии магов в Зальцестере. На место руководителя поднялся виденный мной в зале мужчина из боевого направления. Говорили о том, что место предлагали Ниаре, но она в очередной раз отказалась. Проходя мимо пустовавшего кабинета, где иногда появлялась Ксю Киз, я ускоряла шаг, опасаясь натолкнуться на суровый взгляд нового главы резиденции. Ксю появилась в резиденции со своим новым помощником: невысоким молодым псиоником, острым взглядом обегающим окружающих. Лишь вслушавшись в шепоток коллег, я поняла, что новый помощник главы Гильдии — полукровка псионик и маг.
Наконец, в Гильдии установился порядок. Глава Гильдии скинула с плеч зальцестерскую резиденцию, вынуждавшую ее разрываться между повседневными заботами двух резиденций притом, что обязанности Главы Гильдии с магини никто не снимал. Я была рада, что работаю в Зальцестере, а не в Турхеме. Ежедневно сталкиваться с главой Гильдии, приходящейся Петиру матерью, мне было бы некомфортно. Но с каждым днем во мне подрастала мысль перебраться в Милоран. Хотелось сбежать от промозглых зальцестерских дней и людей, опасливо вежливых и сторонящихся меня лишь потому, что я — дочь Императора.
На следующий вечер Низерей вызвал к себе. Войдя в кабинет, я приподнялась на цыпочки, чтобы увидеть сидящего главу за спинами собравшихся мужчин.
— Вроде все. — Сказал он откуда-то спереди, когда за моей спиной еще раз открылась и закрылась дверь.
В кабинете было около дюжины человек. Обойдя их, я встала у стены. Обежала взглядом собравшихся. Женщин было лишь две: Ниара и я.
Поднявшись, Низерей поставил на стол полупрозрачный контейнер. Сквозь стенки просвечивали ряды телепортационных кристаллов. Я закусила губы, понимая, что именно такой контейнер разрабатывал Инфор прошлой зимой.
— Кристаллы в Баэндар. Выход завтра в четыре утра. Вы переходите под ответственность и командование Корино, второй лагерь. — Проговорил он обыденно, открывая контейнер. Я не двигалась с места, наблюдая, как мужчины разбирают малиновые кристаллики, прячут в карманы.
— Кому-то нужны пояснения? — Обежал Низерей взглядом собравшихся и остановился на мне.
Я помотала головой. Не нужны: пришло время Харенхеша.
Выйдя из кабинета одной из первых, я встала у стенки. Ниара вышла последней. Заметив меня, остановилась. Мы практически не общались в резиденции. Казалось, она сторонится меня. Возможно, даже, полукровка чувствовала себя в чем-то виноватой. Сейчас, когда она стояла передо мной молча в постепенно пустеющем коридоре, я не находила слов.
— Я… должна что-то взять с собой? — Тихо нашлась я.
— Только готовность смотреть смерти в глаза… Соберись и вспомни все чему научила тебя Гильдия. Скорее всего, от тебя понадобятся щиты.
Я опустила взгляд. Как спокойна она была. Как просто говорила. Кивнув своим мыслям, Ниара пошла мимо.
— Дайан, ты будешь далеко от резиденции, но не вздумай брать с собой балахон Инфора…
Я обернулась к ней. Действительно, промелькнула мысль, что он мог бы пригодиться.
— Это отличительный знак. К представителям администрации могут обращаться за указаниями, помощью, с вопросами. Ты поставишь себя в неудобное положение.
— Я поняла. Спасибо. — Кивнула я.
Только когда Ниара скрылась за углом, я вспомнила о том, что балахон Инфора тоже сгорел. Сгорело все. Вся жизнь.
Вернувшись в замок, я поужинала с Рикой и пошла к себе. Нужно было выспаться. Стоило лечь пораньше. Но, проворочавшись пару часов я поняла, что не усну. Одевшись и собрав вещи первой необходимости, направилась к галерее. Передумав, остановилась у подъемника на Шепчущую башню. Поднялась.
Милоранская ночь была теплой и безветренной. Замерев у перил, я остановила взгляд на светящемся вдалеке городе. Через несколько часов я окажусь в Баэндаре и в рядах таких же специалистов выдвинусь к Харенхешу. Я не представляю, что будет дальше. Не предполагаю, что буду чувствовать. Не подозреваю, с чем столкнусь. Но надеюсь, все, в чем я приму участие принесет мне удовлетворение и погасит злость и ненависть. Но почему я не могу их вернуть? Почему?
— Надеюсь, вам хорошо там… Мне здесь плохо без вас…
— Это не повод искать смерти и нести ее другим.
Вздрогнув, я обернулась. На площадке было все так же пусто. И впервые мне ответил шепот не мамы или тети, но Инфора. Показалось, что он здесь, рядом, прямо за спиной.
— Все так неправильно, Инфор! Все так несправедливо!
— У тебя впереди жизнь. Не позволь ей глупо оборваться в песках. Не ходи в Харенхеш.
— Я хочу. Я должна. За всех вас. За себя…
— Глупости, Дайан. Ты не вернешь нас. Ты потеряешь себя.
— Инфор, я должна тебе так много сказать! — Всхлипнула я, прикрывая лицо руками.
— Не плачь.
Я обернулась снова, не веря в то, что это на самом деле шепчет мне башня и ветер, мои мысли…
— Не ищи успокоения в войне. Его там нет. Я проверил.
— Я чувствую себя такой беспомощной. Я ничего не могу. Ничего.
Вытянув в ладони кристалл, я подняла программу перемещения.
В Баэндаре уже светало. Порывистый ветер ударил в лицо, заставляя прикрываться ладонью от
