Карликовая кукуруза? Может, кукуруза-мутант?)
Я навалила себе полную тарелку, оттяпала здоровенный ломоть чего-то аппетитного, по виду и запаху похожего на свежеиспеченный хлеб, и плюхнулась на скамейку со Стиви Рей. Дэмьен пристроился рядом.
Эрин и Шони были уже здесь и ожесточен но спорили по поводу того, кто из них лучше написал сочинение по литературе. Вопрос был сложным, особенно если учесть, что обе получили ровно по 96 баллов.
— Ну давай, Зои, выкладывай! Что там на счет Эрика Найта? — выпалила Стиви Рей, едва я отправила в рот первую вилку салата.
При этих ее словах Близняшки мгновенно умолкли и повернулись ко мне.
Я уже успела придумать, что можно рассказать им про Эрика, твердо решив умолчать о сцене в коридоре. Поэтому просто ответила:
— Он на меня смотрел.
После чего на меня в недоумении уставились три пары глаз.
Понятно, я произнесла все это с набитым ртом, а потому получилось нечто вроде: «Оо наэня матэл». Поспешно сглотнув, я повторила:
— Он на меня смотрел. На уроке драматического искусства. И я ужасно растерялась.
— Поясни, что значит «смотрел», — потребовал Дэмьен.
— Это произошло, как только он вошел в класс, но особенно стало заметно, когда Эрик вышел на сцену. Он читал отрывок из «Отелло», а когда дошел до последних слов про любовь и прочее, то прямо вперился в меня взглядом. Я подумала, что это у меня глюки такие, но он уставился на меня с самой первой строчки, а потом еще обернулся, когда выходил из зала. — Я вздохнула и слегка поежилась, чувствуя себя неловко под их пристальными взглядами. — Да не берите в голову, скорее всего, это он так специально сделал. Сценический прием или типа того.
— Эрик Найт самый классный парень во всей школе, — выдохнула Шони.
— Фигня! Он самый желанный мальчик на планете Земля! — заявила Эрин.
— Кенни Чесни все равно круче! — упрямо возразила Стиви Рей.
— Оставь нас в покое со своими деревенскими кумирами! — отмахнулась Шони и повернулась ко мне: — Не будь дурой, не смей упускать таком шанс!
— Вот-вот, — закивала Эрин. — Не смей!
— Но что я могу сделать? Он же мне ни словечка не сказал!
— Зои, детка, надеюсь, ты улыбнулась ему в ответ? — очень серьезно спросил Дэмьен.
Я захлопала глазами. Хороший вопрос! Улыбнулась я ему или нет? Вот дерьмо! Нет. Точно нет. Я просто сидела, таращилась на него, как последняя дура, и пускала слюни. Ну ладно, слюней я, положим, не пускала, но все равно дура.
— Не знаю, — уклончиво ответила я, но Дэмьен не дал себя провести.
— В следующий раз, улыбнись, — хмыкнул он.
— И скажи «привет!» — подсказала Стиви Рей.
— Раньше я считала этого Эрика пустышкой. Просто очередная хорошенькая мордашка, — заметила Шони.
— И роскошное тело, — добавила Эрин.
— Но после того как он бросил Афродиту, — продолжила Шони, — я решила, что у парня, пожалуй, есть кое-что в голове.
— Я точно знаю, что кое-что есть у него в штанах, — проурчала Эрин, приподнимая брови.
— О, да! — протянула Шони и облизала губы, словно только что проглотила огромный кусок шоколадки.
— Вы ужасно вульгарны, — скривился Дэмьен.
— Мы просто хотели сказать, что у Эрика Найта самая красивая задница в городе, — засмеялась Шони. — А вы что подумали, мистер Чопорность?
— Только не говори, что ты сам этого не заметил! — поддержала ее Эрин.
— Если ты начнешь клеить Эрика, Афродита реально взбесится, — негромко сказала Стиви Рей.
Все молча уставились на нее, словно Стиви Рей только что приказала Красному морю расступиться или что-нибудь еще в этом роде.
— Верно, — кивнул Дэмьен.
— Очень верно, — хором подтвердили Шони и Эрин.
— Но ведь вы сами говорили, что с Афродитой он порвал… — пролепетала я.
— Точно, — кивнула Эрин.
— Ходят такие слухи, — подтвердила Шони. — А это значит, что теперь он влюбился в тебя!
— Да бросьте, может, его просто заинтересовала моя Метка! — запротестовала я.
— Может так, а может, и нет. Ты очень красивая, Зои, — горячо заверила меня Стиви Рей и радостно заулыбалась.
— Может, сначала он заметил Метку, а потом ее красотку-хозяйку, — поддержал ее Дэмьен.
— Так или иначе, но это убьет Афродиту наповал, — подвела итог Шони.
— И это прекрасно, — подытожила Эрин. Стиви Рей замахала на них руками и сказала мне:
— Забудь об Афродите, своей Метке и прочей фигне. Просто в следующий раз, когда он тебе улыбнется, улыбнись ему в ответ и скажи «привет». Вот и все.
— Плево, — сказала Эрин.
— Клево, — сказала Шони.
— Ладно, — пробормотала я и снова принялась за свой салат, отчаянно мечтая о том, чтобы история с Эриком Найтом и в самом деле оказалась такой клевой-плевой, как они говорят.
Только одним обеденный перерыв в Доме Ночи походил на перерыв в моей старой школе и всех других школах на свете — он слишком быстро заканчивался.
Следующим уроком был испанский, и он прошел для меня, как в тумане. Профессор Гарми походила на маленький испанский смерч. Она понравилась мне с первого взгляда, тем более что «перьевое» тату делало ее поразительно похожей на шуструю испанскую птичку. Зато мне совсем не понравилось то, что весь урок она проговорила
Основы верховой езды проходили в крытом манеже. Это длинное приземистое кирпичное здание располагалось возле южного крыла школы, а за ним находилось огромное поле для верховой езды. Толстый слой опилок мягко пружинил под ногами, вокруг приятно пахло кожей, лошадьми и манежем, и меня нисколько не смущал тот факт, что одним из составляющих этого «приятного» запаха были конские какашки.
Вместе с группкой учеников я стояла возле стойл, где нам велел его дожидаться высокий хмурый старшеклассник, и ужасно нервничала. Всего нас было человек десять, все из третьей ступени.
Противный рыжий Элиот тоже был здесь, он лениво привалился к стене и пинал ногой опилки. От поднявшейся пыли стоявшая рядом девочка громко чихнула, бросила на Элиота возмущенный взгляд и отошла на несколько шагов в сторону. Черт побери, этот болван, кажется,
Звук копыт заставил меня забыть об Элиоте. Подняв голову, я увидела великолепную черную кобылу, галопом мчавшуюся в сторону стойл. Когда между нами и нею оставалось нескольких шагов, кобыла вдруг замерла, как вкопанная. Пока мы, словно завороженные, ее разглядывали, на землю грациозно спрыгнула маленькая всадница.
Она была тоненькой и легкой, с осанкой как у девчонок из балетного класса, которые настолько увлечены своими танцами, что даже в обычной жизни ходят, будто проглотив палку. Густые ниспадавшие до пояса волосы женщины были такими светлыми, что казались белыми. У нее были внимательные глаза
