неопознанных летающих объектов, и зачастую в рассказах очевидцев они выглядят как морские корабли, «летающие дома», а также нечто мистическое или дьявольское. В некоторых странах Западной Европы сохранились предания о таинственных явлениях, которые обычно назывались «дикой охотой», или «ночной охотой» (когда загадочное «нечто» навсегда похищало людей или возвращало их, как правило, страшно изуродованными).
Фольклорист Карл фон Леопрехтинг, живший в XIX веке, приводит такой рассказ немецких крестьян:
Между Ленгефельдом и Штоффеном в Лехе расположена просторная запущенная пустошь, лежащая на возвышенности. Именно там и замечали люди дикую охоту, которая происходила долго и жестоко. Однажды там случилось проходить одному человеку из Хофштеттена. Уже темнело. Внезапно он услышал вдали вой и странные звуки, как будто начиналась неистовая буря. Он притаился и замер и, оглядевшись, увидел, что прямо над ним по воздуху несется дикая охота… И когда он, растерявшись и оцепенев от ужаса, забыл прижаться к земле, некая сила легко подняла его в воздух и повлекла за собой. Шесть долгих недель бедняге не удавалось вернуться на землю; ни одна живая душа не знала, где он и что с ним, и его близкие уже начали было горевать о нем.
Да он и сам не знал, куда он попал и как ему оттуда выбраться; он был словно не в себе и никак не мог собраться с мыслями. У него постоянно кружилась голова, стоило ему только подумать о чем-нибудь, и у всех, кто слышал об этом, тоже голова шла кругом.
Еще одно свидетельство о похищении людей оставил Ренварт Кисат, писарь города Люцерн:
В лето 1572 года, месяца ноемврия в 15-й день, мой земляк, по имени Ханс Бухманн, именуемый также Криссбюлер фон Ромершвиль, служащий из роттердамской конторы, коему уже исполнилось 50 лет, довел до моего сведения, что однажды он, имея много поручений от начальства, неожиданно пропал невесть куда. Четыре недели спустя от пропавшего пришла весточка, что он находится в Милане. Наконец на Сретение следующего, 1573 года (2 февраля, то есть два с половиной месяца спустя после своего исчезновения), он вернулся домой, лишившись волос на голове, бороды и даже бровей; при этом лицо и голова его были разбиты и покрыты ссадинами. Как только власти узнали об этом, они провели особое дознание, чему я был свидетелем.
Что же произошло с пострадавшим от неведомой силы в тот злополучный день?
Направляясь в местечко Земпах, чтобы выполнить поручения, он замешкался и проплутал вплоть до вечера. Он, правда, подвыпил, но не так чтобы слишком много. Он хотел возвратиться домой, но ему пришлось провести надвигающуюся ночь в лесу. Возле Вальштатта, где некогда произошла Земпахская битва, каждый год в самый ее день слышны странные звуки, грохот и вой, поначалу напоминающее жужжание целого пчелиного роя, затем отовсюду начинают раздаваться звуки игры на неведомых струнных инструментах, что повергло его в уныние и печаль, ибо он никак не мог понять, куда он попал и что с ним творится. Однако он собрался с силами, стиснул оружие и приготовился постоять за себя. Но затем он на целый час словно лишился рассудка, потерял оружие и камзол, шляпу и перчатки. Одновременно с этим некая сила подняла его в воздух и перенесла в какие-то чужие края, так что он никак не мог понять, где же он. Его мучили боли и жжение в лице и по всей голове; к тому же он начисто лишился волос и бороды. Наконец, когда прошло уже 14 дней с момента его исчезновения, он очутился в городе Милане, где какой-то немец-гвардеец сразу узнал в нем своего земляка.
В некоторых случаях пришельцы возвращали похищенных людей обратно на Землю, но после «экскурсии» на другую планету их ждала незавидная участь. Одно из таких событий произошло в 840 году. Ле Тренч в книге «История летающих тарелок» приводит отрывок из оригинала старинной рукописи «Ле Грандэн э Тонэтруа»:
Однажды, в числе прочего, случилось в Лионе, что из этих воздушных кораблей сошли трое мужчин и одна женщина. Весь город собрался вокруг, крича, что это колдуны и что они подосланы Гримальдом, герцогом Беневетским, врагом Карла Великого, чтобы погубить урожай во Франции. Напрасно четверо несчастных пытались оправдаться, говоря, что они здешние, что недавно были похищены чудесными людьми, показавшими им много чудесного, и что они хотят рассказать о том, что видели.
«Колдунов» уже хотели сжечь на костре, но за них вступился архиепископ лионский Агобард, который выслушал обвинения против похищенных и решил, что они не демоны и вовсе не упали с неба. Их отпустили.
Любопытные рисунки НЛО в форме «летающей тарелки» или конусообразного аппарата имеются на монетах, некоторых картинах, иконах, гравюрах и гобеленах средневековых художников. Интересно, что авторы необычных рисунков изображают неопознанные объекты почти одинаково. Имеются зарисовки и со сценами небесных битв между странными объектами в виде труб, красных и черных шаров.
По разрозненным сведениям, оставленным нам летописцами, в эпоху Средневековья пришельцы неоднократно устраивали «разборки» в небе. Летом 1355 года множество людей наблюдало над территорией Англии скопление небесных объектов, окруженных красным и голубым свечением. НЛО перемещались по весьма замысловатым траекториям, словно сражались друг с другом. Затем армия «красных» стала одерживать победу над «голубыми», которые поспешно опустились на землю.
В апреле 1561 года над Нюрнбергом появилось несколько летающих «плит» и «крестов», а также два огромных цилиндра, из которых вылетали группы шаров и дисков, окрашенных в голубой, красный и черный цвета. Устроенная в небе воздушная битва привела в ужас все население города. Сражение продолжалось в течение часа, в ходе ее некоторые объекты снижались или падали на землю.
В августе 1566 года жители города Базеля наблюдали большие «наклонные трубы», из которых появились красные шары. В это же время были замечены черные сферические тела, летевшие в направлении Солнца. Через некоторое время они совершили разворот и стали сближаться с красными объектами – классический прием воздушного боя, когда лучи Солнца мешают наблюдать за атакующим противником. Некоторые из этих шаров становились пламенно-красными, и они как бы «съедали друг друга».
Необычное явление в безоблачном небе наблюдали жители Санкт-Петербурга 2 апреля 1716 года в 9 часов вечера. В Государственном архиве Военно-Морского флота сохранились копии донесения, направленного своему правительству бароном де Би, послом Голландии при дворе Петра I. В нем говорится о странной баталии в небе:
2 апреля 1716 года на второй день праздника Пасхи около 9 часов вечера появился в чистом безоблачном небе весьма блестящий метеор, постепенному развитию которого описание здесь прилагается.
1. На северо-восточной стороне неба появилось вначале с горизонта весьма густое облако, заостренное к вершине и широкое при основании. Подъем его совершился так быстро, что достигло оно половину высоты от зенита не более чем в три минуты.
2. В самый момент появления темного облака в северо-западной стороне появилась огромная блестящая комета, поднявшаяся на 12 градусов над горизонтом, а вслед за тем от севера поднялось новое облако с западной стороны, быстро поднимающееся к облаку, которое приближалось к нему несколько медленнее. Между этими обоими облаками образовался яркий след в виде колонны, который в течение нескольких минут не изменял своего положения, тогда как облако, показавшееся от западной стороны, с необыкновенной быстротой шло ему вразрез и с такой страшной силой столкнулось с другим облаком, что обширное пламя появилось на небе от их столкновения и сопровождалось дымом, тогда как отблеск света доходил от северо-востока до самого запада. Настоящий же дым поднимался на 20 градусов от горизонта, а лучи пламени перерезывали его беспрерывно по всем направлениям, точно так, как происходило сражение многих флотов и армий. Феномен этот продолжался четверть часа кряду в наиболее блестящем своем виде, а потом стал понемножку меркнуть и закончился появлением множества ярких стрел, доходивших до высоты 80 градусов от горизонта. Облако, появившееся на востоке, рассеялось, за ним исчезло совершенно и другое, так что к 10 часам вечера небо снова стало ясным и горело блестящими звездами. Нельзя себе представить, до какой степени феномен этот был страшен в момент столкновения двух облаков, когда они оба как бы разбились от сильного удара, и когда их тоже с необыкновенной быстротой сопровождало множество мелких облаков по направлению к западу. Вылетавшее из них пламя было подобно громовым ударам, необычно ярким и крайне ослепительным.
Описание феномена, составленное бароном де Би, напоминает очередную «разборку» между
