но он сразу заметил – и расцвел, засиял мне навстречу.
Мой спутник повел меня в недра музея, и мы сразу оказались в мире, полном макетов футуристических зданий. Выставка была прекрасной! Ваню многие из посетителей знали и постоянно окликали: «Вано!» Я уже знала, что так его зовут близкие друзья. Они пытались увлечь его с собой, хватая за руку и оглядываясь на меня. Но он отмахивался, снова и снова оборачивался ко мне и увлекал к очередному экспонату. И я чувствовала себя королевой на этом празднике жизни. Потому что лучшее, что происходило на этой выставке, происходило со мной!
Затем моего Ивашу отвлек один из организаторов выставки, и меня тут же подхватила под руку какая-то темноволосая красавица:
– Здесь здорово, правда? А вы тетя Вано? Или мама? Он такой чудесный, правда? Мы тут все в него влюблены…
Юная глупышка щебетала без остановки, а мне хотелось стряхнуть ее с руки, чтобы не слышать больше этого голоска, навязчиво и бездумно втолковывающего мне – милая, тебе не двадцать!
Когда Ваня вернулся, я ехидно улыбнулась этой молоденькой брюнетке и взяла его под руку. Мы вышли на улицу, и нас тут же окатило теплым июльским дождем. Шла гроза. Разверзлись хляби небесные и выплеснули на город месячный запас воды. Мы хохотали, убегая от потоков, и перепрыгивали лужи, держась за руки. В конце концов не выдержали и влетели в какое-то маленькое заведение, которое оказалось фотостудией. И церемонный старичок предложил нам сделать снимок. Ваня принял идею с восторгом, мы уселись вдвоем на узкое кресло, и… он обнял меня так тепло и крепко, словно делал это всю жизнь.
А потом мы бесконечно долго ждали на остановке, и он снова обнял меня, продрогшую от дождя. Его лицо было так близко, что можно было пересчитать ресницы. И внимательные голубые глаза смотрели на меня неотрывно. Я лихорадочно соображала, как выбрать правильное поведение в данном случае, но потом махнула на все рукой и прижалась к теплой груди.
Мы вбежали в подъезд, когда уже стемнело, и я, как обычно, лихорадочно рылась в сумочке, пытаясь отыскать ключи, а Иван вдруг взял сумочку из моих рук, прижал меня к двери и начал целовать так быстро и жарко, словно от этого зависело спасение его жизни.
Он отстранился и заглянул мне в глаза в неярком свете подъездной лампочки. Прошептал:
– Ты удивительная… Удивительная…
Потом, умудряясь не отводить потемневшего горячего взгляда, нашарил в сумочке ключи и открыл дверь.
Я шагнула в дом, словно в собственную юность – как будто это не моя квартира, а случайное пристанище для двух бесприютных влюбленных, которые пока и не знают толком, что же им делать с таким счастьем, свалившимся на их головы…
Ночью я проснулась, словно кто-то сказал мне на ухо: «Не спи! Тебе нужно сделать что-то важное!» С балкона тянуло влажным воздухом, шелестела тревожно листва, на столике у кровати с горой скомканных простыней горел ночник, накрытый шелковым платком. В комнате пахло терпко, словно кто-то сжимал в невидимых руках пучок горькой полыни.
«Что же произошло?» – спросила я себя. Просто я потеряла на время рассудок. Я всегда стремилась стать лидером. Так вот лидеры обладают холодным рассудком. Место руководителя бюро переводов практически у меня в кармане, зачем мне связываться с мелюзгой, отвлекаться на любовные аферы?
Лидеры не могут терять время на рядовых, пусть они идут своей дорогой. Я не должна сдерживать свой шаг, приноравливаться к горемыкам. Остановилась на часок поболтать с секретаршей – выйдешь из этого общения с мировоззрением секретарши. Остановишься на пару недель поиграть с Иваном – выйдешь с мировоззрением глупого мальчишки. У меня впереди большие планы, и быть «тетей» Вано мне не хочется.
– Мне надо куда-то съехать на время с этой планеты, – громко вслух сказала я сама себе.
Таков был итог моих размышлений.
Утром первым делом позвонила на работу и поинтересовалась, нет ли срочных командировок. Жизнерадостный зам Антон Васильевич обрадовался мне несказанно. Все в отпусках, и тут большой заказ на переводчиков в Болонью, на конференцию микробиологов. Вылетать через три дня.
Я спешила, зная, что мой мальчик тоже спешит, стараясь поскорее закончить все свои дела и вернуться ко мне. Но мне нужно было успеть раньше. Я села в машину и отправилась по срочным делам. Вначале забрала фото, еще влажные. Стараясь не смотреть, спрятала в сумочку. Теперь нужно отыскать агентство «Креатив» и переговорить с руководством. Дозвониться до Ритки и попроситься пожить на три дня. А потом – самое главное: пробраться в собственную квартиру, приготовить все к отъезду и оставить дом в порядке. Не реагируя на звонки в дверь….
Я оставила ключи руководителю фирмы «Креатив» Ивану Витальевичу. Подписала договор на ремонт кухни. С пожеланием, чтобы авторский надзор и общее руководство осуществлял Иван Романов.
Впереди – самолет. В моей сумочке лежит книга на немецком, а в качестве закладки – фото. Со снимка на меня смотрят двое – юноша и женщина. И они счастливы.
И пусть призрак моей сумасшедшей любви бродит по пустой квартире, дышит запахом моих духов и забытых на столике благовоний. Пусть Ваня переживет свою любовь один. И очнется, чтобы влюбиться в юную и легкомысленную. Потому что все в этом мире не напрасно – и наш с ним разрыв во времени тоже.
Пройдет несколько дней, может быть, недель. Сначала ему будет больно, потом – обидно. Потом он разозлится на меня – что к лучшему. Надеюсь, это не помешает ему выполнить свою работу как следует.
Кухня в колониальном стиле. Когда я вернусь, в доме будет совсем новое место, сияющее прекрасной отделкой. Ничего личного.
Стеклянное сердце
Они неотвратимо двигались навстречу друг другу, столкновение было неизбежным. По одной дорожке плыл он, красиво рассекая кролем голубые воды бассейна, по другой дорожке плыла она, подгребая частично брассом, частично по-собачьи. Удивительно, что через равные промежутки времени они встречались почти на одном месте посередине бассейна. Он делал широкий взмах рукой, окатывал ее голову в красной шапочке массой брызг, она, морщилась, отворачивалась, бормоча тихо проклятия в адрес «мужиков, которые плещутся в общественных бассейнах, как беспардонные моржи».
Спустя сорок минут он подплыл к лесенке, ведущей наверх, и быстрым броском вытолкнул свое загорелое тело на бортик. Все по тому же странному совпадению, сразу за ним подгребла к лесенке и она. Схватившись за поручни, ступенька за ступенькой она выносила из воды свое белое рыхлое тело в сплошном пестром купальнике. Издали она походила на яркий пышный цветок, растущий на ветке тропического дерева прямо над водой. Они сдали в одно и то же окошко жетончики бассейна, и в гардеробе ее полушубок и его дубленка оказались висящими рядом. Третье совпадение уже было невозможно проигнорировать – это выглядело бы как-то неестественно. Поэтому они вежливо улыбнулись друг другу. Он помог ей одеться, открыл перед ней дверь на улицу, там они остановились. Ветер швырнул им порцию колючей крупы в лицо, крепкий морозец пробрался до самых промытых тел.
– У меня здесь машина, – заикаясь, промямлил он, кивая на ближайшую стоянку машин, – подвезти?
Она молча кивнула.
Разогревая двигатель, счищая с лобового стекла налипший снег, он удивлялся сам себе – с чего это ему пришло в голову брать эту тетку с собой? К счастью, тетке оказалось с ним по пути. Дорогой они разговорились, познакомились. Его звали Николаем. Ее Татьяной. Украдкой он рассматривал ее – круглая, как пампушечка, румяная, немодных стандартов и размеров. Однако была в ней некая притягательная сила, которую многие называют обаянием. Татьяна тоже внимательно изучала своего неожиданного спутника – красив как античный бог – классические черты лица, правда, все портили слишком узкие, бесцветные губы, напоминающие прорезь почтового ящика. Но этот недостаток компенсировался теплым грудным смехом. Короче, и он, и она проведенным осмотром остались довольны. Последние остатки внутреннего холодка исчезли, и обоим стало как-то весело и уютно вместе.
– Вы где работаете? – осведомился он.
