Позднепалеолитические охотники хоронили не только взрослых, но и детей. Одна из таких наиболее известных могил была обнаружена в Ментоне в совсем небольшом Гроте Детей. Здесь когда-то очень давно в погребальную яму было положено двое детей очень близко один возле другого, а поэтому кажется, что они умерли одновременно. Старшему было около десяти лет. Дети были положены на спину, руки вытянуты вдоль тела. Когда их скелеты были найдены, оказалось, что тазовые кости были покрыты тысячами раковин улиток из рода насса, которые, очевидно, были нашиты в качестве украшений на повязках или поясах детей.
Эта маленькая пещера вообще очень интересна, так как в ней были найдены и скелеты взрослых. Неглубоко под могилой детей оказалось погребение женщины с необыкновенно тонкими костями, а еще глубже был похоронен взрослый мужчина, скелет которого лежал на спине, череп и кости ног предохранялись от разрушения большими каменными плитами, положенными на камни.
Под этой могилой была обнаружена еще одна, представляющая значительный интерес. Прямо на месте костра лежал скелет молодого мужчины на правом боку в скорченном положении так что пятки почти касались таза. Рядом позже была положена пожилая женщина, тоже в скорченном положении; ее колени почти касались подбородка. На черепе молодого мужчины были четыре ряда просверленных раковин моллюсков из рода насса, которые, скорее всего, служили украшением на головном уборе. На левом локте женщины был браслет также из просверленных раковинок. Несколько кремневых орудий было положено в качестве даров. Оба черепа предохранялись каменной плитой, покоившейся на двух больших камнях. Все погребения относятся к ориньяку.
Грот Детей относится к группе пещер Гримальди близ Ментоны на Ривьере. Но интересные для науки погребения были найдены и в других пещерах. Так, например, в соседнем гроте найдена могила взрослого мужчины, который был посыпан красной охрой; около скелета лежали костяной кинжал и кремневые орудия, а вокруг черепа — зубы оленя, которые, по-видимому, служили украшением на шапке. Неподалеку, в гроте Барма-Гранде, было также обнаружено несколько погребений. В одной могиле лежал мужской скелет, череп был окрашен в красный цвет охрой; другая могила включала остатки мужчины, женщины и ребенка: в третьей прямо на месте костра лежал скелет в скорченном положении. Все эти могилы относятся к ориньякской эпохе.
Прошел древний каменный век (палеолит), закончился и средний каменный век (мезолит), переходный к неолиту.
Приблизительно в третьем тысячелетии до нашей эры в Центральной Европе и в Придунайских областях жили первые земледельцы. Примитивным способом и очень простыми орудиями (крюкообразными ветвями, каменными и роговыми мотыгами) разрыхляли они почву на небольших клочках земли, где сеяли пшеницу, ячмень, просо и некоторые бобовые растения. Люди обрезали созревшие колосья каменными серпами и ножами. Зерно мололи на каменных зернотерках, превращая его в грубую муку. Кашеобразная мучная нища, подслащенная и смешанная с жиром, была важным дополнением их питания, тогда как в прежние времена основой питания было мясо. Люди начала нового каменного века (неолита) были не только первыми земледельцами: они первые сумели одомашнить некоторых животных, изготовлять из глины сосуды, которые украшали узорами. Лишь позднее люди научились также выдавливать узоры: возникает ямчато-гребенчатая керамика. Гончарство — это самая древняя культурная ступень неолитического человечества.
Возделывание растений, разведение домашних животных, более совершенные способы производства каменных орудий с помощью шлифовки и сверления, производство глиняной посуды (гончарство) и ткачество — все это несомненные признаки повышения культурного уровня первых земледельцев, всестороннее развитие которых с самого начала неолита быстро прогрессировало. И весь край приобретал другой вид. Земледельцы уже строили постоянные жилища, которые объединялись в целые поселки. Так начали возникать первые деревни. Человек своей усердной и осмысленной работой начал заметно преобразовывать природу. Области, занятые самыми древними земледельцами, оставались уж навсегда заселенными; они стали базой не только для дальнейшего культурного и экономического развития вплоть до исторических времен, но и для создания новых общественных законов. Без познания этих законов нельзя правильно объяснить общественное развитие человечества.
Примечания
1
Название Аустралопитхекус может вызвать неверное представление, что речь идет об Австралии. Это не так, потому что аустралиус означает „южный“. А так как питхекус — это обезьяна, Аустралопитхекус в переводе означает „южная обезьяна
2
В древнегреческой мифологии титан Прометей, желая помочь людям, взял со священной горы Олимпа огонь и подарил им. Главный бог Зевс разгневался на Прометея и в наказание приковал его к скале на Кавказе; орел прилетал туда и выклевывал ему печень, которая вновь отрастала. Наконец, отважному Гераклу удалось убить орла.
