– Можно встречу устроить. Она в замке живет. В новой части. В Цитадель не попадешь, а туда можно сунуться. Ее леди Мари зовут. Говорят, она с лордом-констеблем. Или с самим принцем…
– Или с обоими, – Даша скривилась. – Наплевать. Сука и предательница. Еще встречаться… Не нужна она мне. И не смей про нее больше говорить!
– Ты не горячись, – Костяк взял ее за руку. – Все-таки сестра….
– Какая она сестра?! Бросила меня как тряпку ненужную, – Даша покосилась на лохматого. – С чего ты взял что сестра? Я не говорила.
– Похожи вы. Движениями. И глазами.
– Глупости. Где ты ее глаза видел?
– На пароме.
– Помнишь до сих пор? Что ж ты тогда к ней не прицепился? Сейчас бы в замке кошельки и вилки тырил. Не волнуйся, Машка бы и тебе внимание уделяла, между констеблем и принцем. Я ее знаю, она насчет полезных парней очень добросердечная.
– Не шуми. Я тебя ни на кого менять не хочу. А вот ты теперь можешь и в замок перебраться. На белье хорошее и постели мягкие…
Даша заехала кулаком в живот кавалера. Костяк охнул и согнулся.
– Блин, еще раз про нее упомянешь, – Даша громко на всю улицу выстроила несколько многообещающих вариантов физиологических преображений десятника «деловых».
Костяк с трудом разогнулся и спросил:
– Что значит «порвать на британский флаг»?
– Это значит – порвать очень больно, – с некоторым смущением сказала Даша. – У меня в памяти много чего лишнего болтается. Что ты лыбишься? Еще стукнуть?
– Не нужно. Ты, Даша-Аша в последнее время здорово окрепла.
– Ладно, – Даша обняла лохматого. – Ты извини. Я ее, суку, ненавижу. Слышать и видеть больше не хочу. Понятно?
– Понятно. Только ты это… пожалеешь. Жизнь могла бы измениться.
– Она у меня и так слишком часто меняется. Хватит. Меня эта устраивает.
Костяк осторожно взял в ладони ее лицо:
– А я устраиваю? Я, Дашечка, без тебя не могу. Без глаз твоих прозрачных.
– Поэт, – Даша поцеловала его сама. – Вот окончательно поумнеешь, тогда поговорим.
– Я потерплю, – заверил парень.
– Ага, с Ресничкой, чего ж не потерпеть. Не соскучишься, – мрачно согласилась Даша. – Пошли, преданный Ромео…
У дома Даша попросила:
– Ты Эле ничего не говори. Она расстроится и ругаться будет.
Лохматый покачал головой:
– Не получится, Даша. Я наврать могу, только на тебе и так как на бумаге всё написано. Хозяйка у тебя умная. Если вилять будем, она и мне по загривку настучит, и тебе достанется. Давай, я ей все объясню. Тогда меньше крику будет.
– Поговори, – Даша отвернулась. – Только без меня. А то у меня опять сопли потекут.
– Если бы меня родственники кинули, я бы громче чем тот хобий выл, – Костяк нежно чмокнул подружку в висок.
– Ты меня пожалей еще, пожалей, – забурчала Даша. У нее снова щипало глаза.
Эле не приставала. Неизвестно, что ей наговорил Костяк, но за ужином хозяйка только посматривала сочувственно. Но разговора избежать не удалось. Даша уже легла. Старалась думать только о делах на завтрашний день. Эле все ворочалась на своей скрипучей кровати. Даша не очень удивилась, услышав шаги босых ног.
– Аша, может, встретишься с ней? – хозяйка осторожно присела на узкий топчанчик в ногах девушки. – Ты девка умная, в замке бы прижилась. Что тут с кабаном маяться?
Даша молчала. В темноте были видны только пряди густых волос хозяйки и очертание высокой груди. Красивая все-таки бывшая Перчатка. Не хуже сучки светловолосой. Разве что постарше.
– Эле, ты со мной в замок пойдешь?
– Что я там делать буду? – проворчала хозяйка. – Убогую приживалку изображать? Меня там еще многие помнят. Да и не нужна я тебе там буду. Ты еще Вас-Васа с собой потащи. И воришку своего.
Даша вздохнула:
– Лохматого приглашать не нужно, он, наверное, за мной сам пролезет. Вас-Васу недолго осталось в хлеву скучать. Уйдет к своим кабаньим богам. Мне, Эле, без тебя плохо будет. Не хочу я в замок. Да и не получится. Ненавижу я ее. Бросила меня как огрызок. Я ведь совсем мышонком была. Едва выкарабкалась. Да пошла эта леди Мари в задницу! И замок туда же.
– Может и правильно, – прошептала Эле. – В замке жизнь беспокойная. Особенно сейчас. Война. Да мы еще вдруг в союзе с Калатером оказались. Где это видано? Ну, ладно, спи. Война от нас далеко.
Утром Даша поговорила с Эле, возражений не встретила, взяла торбочку и отправилась к Земляному валу. Пришлось долго вопить шепотом и швырять в кусты камешки. Мин появился, когда девушка уже потеряла надежду. Выглядел он встрепанным, сонным и прихрамывал. Левая лапа-нога была замотана тряпкой.
Подозрительно оглядевшись, полукровка объяснил:
– Спал крепко.
– Днем? – удивилась Даша.
– Ночью не дали, – дарк еще раз хмуро огляделся.
– Гоняют? Люди или дикие?
– И те, и другие, – с досадой сообщил Мин. – Как будто только за мной и охотятся. Я уж думал череп кому-нибудь пробить, что б меня хоть не зря ловили. Каждый мальчишка норовит выследить, будто за меня мешок «корон» ему отсыпят. Тоже, людоеда нашли. Кстати, это ты с Костяком в «Треснувшей ложке» трупоеда укоротила?
– Ой, а ты откуда знаешь? – изумилась Даша.
– Говорят, – полукровка помахал четырехпалой ладошкой. – Про Костяка с подругой. Ну, подруга-то у него одна. Что тут догадываться? Ладно, не подскажешь, как мне через реку переправиться? Как там паром, ходит еще? Думаю, на хутора уйти.
– Если хочешь, мы тебя можем переправить на Пустые хутора. Там Костяк людей предупредит. Но вообще-то, я хотела тебя к нам домой пригласить. Эле не возражает. Поживешь, пока облавы не прекратятся.
– Из милости приглашаете? – мрачно поинтересовался полукровка.
– Ты же не будешь надутым гостем сидеть? Работы полно. Да и время беспокойное – если нападут, вместе отбиться легче.
– Это да, – приободрился Мин. – Я вас камнями всегда прикрою. В вашем отряде мне воевать понравилось.
– Да, я тебя у «Треснувшей ложки» тоже вспоминала, – согласилась Даша. – Нам артиллерии явно не хватало. Я мешок принесла, залезешь?
Дарк осмотрел мешок:
– Ты меня донесешь? Я тяжелый.
– Ты, главное, не ворочайся и не выпячивайся….
Волокла Даша товарища по оружию с трудом. Хорошо, что у площади попалась, вышедшая навстречу Эле. Мешок немедленно перекочевал на крепкую спину хозяйки.
– С бойни? Почем нынче кости?
– Ну и шутки у тебя, – Даша с беспокойством покосилась на мешок.
