энергии, поглотившую сознание, удалось с трудом унять, но от головной боли избавиться так и не получилось. И поднявшись с коленей, с трудом игнорируя боль, вампир убедился в отсутствии опасности, принялся размышлять, о том, что же могло быть причиной столь активно разлитой вокруг энергии.
'Жаль, но на время про магические способности придется забыть. Фон слишком силен, и мне вряд ли в моем положении, удастся сейчас выставить, столь сильные барьерные щиты. Ну что ж, если есть энергия, значит, где-то должен быть недалеко и источник, который ее излучает. Только стоит ли узнавать что же это за источник. Уж больно много тайн хранит в себе древний город'. – Начав эти рассуждения, вампир продолжал движение вперед, в одной руке держа меч, а второй массируя стреляющие болью виски. Но неожиданно скользнувшая нога в пустоту, вместо привычного касания о шлифованный камень увлекла тело вниз, в темный провал.
Падение оказалось долгим. Проклиная себя за не осмотрительность, вампир успел сгруппироваться и приготовиться к приземлению. Благодаря своей природе, вампиры приобретали способности несвязанные с разлитой в пространстве энергией. Они имели очень гибкое тело и могли выкручивать как его угодно, по силе превосходили человека в несколько раз, были очень прыгуче, а также чем сильнее становился вампир, тем у него больше проявились способности присущие их клану. Альтаир, не так давно прошедший очередную стадию перерождения и уже мог уже немного левитировать. Поэтому при падении, он немного замедлил свое стремительное движение вниз, что помогло приземлиться на ноги, не переломав при этом конечности. А это он мог бы оказаться посреди той кучи костей, на которую он с шумом приземлился и увяз по щиколотку.
'Ничего себе. Вот это я попал', – и он с удивлением стал рассматривать место, где оказался. Помимо горы костей, в которую он приземлился, он оказался стоящим на высоком постаменте, который раньше, скорее всего, служил жертвенником. Помещение оказалось не обычным, по форме напоминающим восьмигранник, в каждом из углов которого был установлен странный факел, в форме необычного черепа. Еще большую странность им придавало то, что каждый из них горел своим различным цветным огнем. Удивленный таким многообразием огня Альтаир осторожно выскользнул из странной комнаты, из которой имелся единственный выход.
Пройдя несколько десятков шагов, узкий туннель вывел в еще один зал. Этот зал на удивление оказался большим и хорошо освещенным, но противоположные стены помещения, увидеть вампиру так и не удалось. Высокий свод зала поддерживали восьмигранные колоны, которые располагались в странном порядке по все всему пространству.
От узкого прохода, начиналось мощенная камнями дорога, с изображением различных символов. Глядя на столь удивительное плетение странных знаков, которые вампир видел впервые, он был поражен той древностью, которой от них веяло. Не разобрав странные надписи, он решил посмотреть, куда же ведет дорога с этими странными символами. Идя по центру дороги, вампир крутил головой и продолжал удивляться тому месту, где оказался. Даже восьмигранные колоны, как ему удалось рассмотреть, были покрыты различными иероглифами и рисунками, и то, что эти изображения немного еще и светилось. Но подойти поближе и рассмотреть их, он не решался. Сходить пока еще с дороги он не рискнул, опасаясь наступать на странный стелящийся туман. Поэтому он шел прямо по ней, и она словно чувствуя его поступь, перед каждым его новым шагам, начиналось светиться мягким красным цветом. Цветом, который так напоминал самое желанное, что мог хотеть вампир, это кровь. И от вида стелящегося цветного покрова, у него появилось жгучее желание тут же отведать теплой крови какой-нибудь молоденькой девушки. Он даже наклонился и потрогал стелющееся покрывало, чтобы убедиться, что это всего лишь наваждение. Оказалось, что каменные блоки приобретают такой странный цвет, что от него даже исчезают буквы, и он становится абсолютно однотонным. Спустя какое-то время, идя по извилистой красной, мощеной дороге и минуя колонны, Альтаир наконец-то вышел к центру огромного зала, в котором сходилось еще несколько похожих путей.
В центре окруженным кольцом колон, стаяла огромной изваяние статуи, или что-то похожее на нее. Огромная центральная колона была столь необычна по форме, что вампир, глядя на нее, даже не знал, как ее можно описать. От ее вида его захватили самые разные чувства, от восторга, до давно забытого страха. Стоя и смотря на это странное изваяние, он боялся пошевелиться, лишь найдя в себе силы, он направился к нему. 'Неужели это сооружение, построенное еще в древнюю эпоху, одной из таинственных рас'? – задался он себе вопросом. Подойдя к нему вплотную, он стал молча обходить его и осматривать. Сдали и в близи, это грандиозное сооружение смотрелась совершенно по-разному. У него словно появились другие формы и изгибы, и оно уже совершенно не походило на гротескное строение, представшее в первый миг перед глазами Альтаира. На одном из выступов, можно было разобрать, как огромное многорукое чудовище, нападает на неизвестного крылатого, четырехрукого зверя. На другом месте, обычный двурукий человек сражается с огромной змеей, только вместо обычной головы у нее была огромная пасть. На другом выступе, уже дракон сражается с большим количеством неизвестных вампиру созданий. Вся поверхность этой огромной, как оказалось также восьмигранной колоны, была изображена различными рисунками. Порой такими странными, что Альтаиру даже не удавалось понять, что там изображено. Иногда попадались такие невообразимые картины, что разум вампира посовал перед ними и его холодная медленно текущая в нем кровь стыла от охватывающего его ужаса, и тогда он стремился побыстрее, отойти от ее изображения. Обойдя колону вокруг, что заняло, не мало времени, он заметил, что ее грани имеют равное количество шагов. Стоя в нерешительности и не зная, что делать дальше, он посмотрел вверх, охватывая своим взглядом всю колонну. И его внимание привлекло раннее не замеченная картинка, которая выступала гораздо больше, чем все остальные, и словно чем-то манила к себе. Хватаясь за различные уступы, он достиг уровня изображенной картины, и, оттерев ее от пыли, стал рассматривать высеченное изображение. Спустя какие-то мгновения картина словно ожила, и он стал наблюдать происходящее. На ней один человек отбивался от магических атак нескольких нападающих, но постепенно отступал, все больше проигрывая поединок. И вот, когда уже из нескольких десятков осталось пятеро, и один из них приготовился нанести последний удар, что бы убить одиночку, за его спиной появилась тень и словно протянула ему руку. Нападающие и одинокий защитник замерли в неподвижности. Затем, человек на остатках сил словно коснулся протянутой не известно кем рукой. И тут изображение резко ускорилось. Весь израненный воин, бросился в атаку и теперь, пятеро уже с трудом сдерживали атакующий магический порыв своего противника.
Альтаир, затаивший дыхание, не отрываясь от изображения, следил за происходящим. В тот момент, когда воин оказался возле одного из магов, вампиру показалось, что в его улыбке он увидел сверкнувшие белые клыки.
Инстинктивно дернувшись в сторону, он прервал контакт с изображением, которое тут же приобрело свое первоначальный вид. Он не удержался и заскользил вниз, обдирая руки об острые каменные выступы. Приземлившись на ноги, и проклиная себя за беспечность, он принялся останавливать кровь из полученных ран.
В этот момент по пространству пронесся чей-то вздох. А в жертвенной комнате, где еще недавно был Альтаир, вспыхнул алтарь, темный огонь которого быстро принялся пожирать скопления костяных останков.
Вампир, почувствовав чье-то враждебное присутствие, а также появляющуюся откуда-то огромную непонятную силу, не раздумывая, устремился в противоположную от нее сторону. Страх гнал его несколько часов до тех пор, пока он случайным образом не достиг поверхности, где смог перевести дух.
А огонь, закончивший очищение жертвенника, тенью соскользнул на тропу, двинулся к центральной колоне. Когда он приблизился к ней, по залу разнеся утробный неживой голос.
– Ты должен вернуть отступника. Либо убить его, если он откажется вернуться.
– Хорошо единое, – также проговорила в ответ тень, и устремилось в том же направлении что и исчезнувший вампир.
Альтаир же оказавшись под звездным небом, задышал полной грудью, успокаивая себя от охвативших его страхов. Он уже приготовился покинуть развалины древнего города, как вдруг услышал тихий зов, который то и дела все время обрывался.
Тут же забыв о пережитом страхе, он устремился на него, моля богов о том, что бы он не прервался. Ощущая, как связующая нить готова оборваться в любую секунду, и боясь потерять такой долгожданный зов, он устремился к нему, со всей своей стремительной скоростью которой даже сам поразился. Тот, кто
