отличалось от волчьего. Но стоило взгляду наткнуть на голову, как все великолепие, вызванное остальной красотой зверея, исчезало. Голова казалось, принадлежит совсем другому существу. На ранее виденных зомбированных зверях, и даже на том, которому Шкляр раздробил череп, Андрей как-то не обратил внимания. Но, сейчас, глядя на замершего вожака стаи, он мог внимательно рассмотреть зверя. В отличие от всего остального тела, голова была без шерсти. По форме она напоминала выпуклую конусность. Большие уши, расположенные по бакам головы, словно оборванные лопухи, расходились вверх и вниз. Причем в верхней части они были гораздо больше, от чего и касались друг друга, создавая похожесть головного убора. Рядом с ушами, располагались глаза, которые были размещены чуть выше середины морды. Вертикальные большие зрачки, закрывались прозрачными веками, которые защищали их. И в таком положении, ворлоки могли находиться довольно долго, не моргая второй парой белесых век. Между парой больших глаз, располагалась широкая продолговатая пасть, которая была вся усыпана различными клыками. Поражало то, что эта пасть открывалась настолько широко, что грозила вывернуть наизнанку, что создавало еще более жуткую картину.
– Вроде зверь как зверь, а как на его морду глянешь, так желание желудок вывернуть появляется.
– Да что тут говорить, – добавил Шкляр. – В мире Тасканы хватает различных причуд. К этому времени подъехали и остальные сани отряда.
– Почему остановились, потроха айнаков? – злостно зарычал Гдрураг, возвышаясь над всеми в своих санях.
Его тираду оборвал Рагнар, который уже рассматривал замершую вдалеке стаю. После нескольких мгновений раздумья он принял решения.
– До привала, двигаемся пока вдоль леса, не приближаясь к нему. Гномам держаться вместе с остальными, – приказал он, после чего сани покатились дальше.
Весь отряд сразу замолчал. Поглядывая на сопровождающих их стаю ворлоков, которые завывали своим жутким воем. Стая, по мнению Андрея, была небольшая. Всего голов пятьдесят-шестьдесят. И он не мог понять, почему орки, так опасаются ее.
– Рагнар не зря опасается, – подал голос Дайнин. – Опасные звери, даже в таком небольшом количестве. – И видя непонимающий обращенный на него взгляд, пояснил. – Если ворлоки нападут, то минимум на половину могут сократить наш отряд. Это тебе не тупые зомбированные твари. Но это лишь в том случаи, если орки не будут использования магию. Чего, похоже, шаман хочет избежать, чтобы не привлечь лишнее внимание.
– А разве ворлоки не понимают, что им свернут шею, если они решатся напасть?
– Конечно, понимают. Это тебе ж не тупые байнады. Просто эта территория их, и они не любят непрошеных гостей. Я думаю, тебе бы тоже не понравилось. Если бы к тебе домой заявились без приглашения.
– Получается, что они нас сопровождают и проверяют, не нарушим ли мы их территорию, так?
– Да ты прав. Если мы сейчас не сунемся в лес, то и они не бут нас трогать. Только вот как долго длится эта территория ворлоков. По моим расчетам нам уже пора давно сворачивать в лес.
– Скоро узнаем Дайн, – проговорил Шкляр, наблюдая за движущимися зверями.
Примерно через час пути, по счетчику Андрея, вожак стаи утробно завыл, после чего ворлоки скрылась в лесу.
– Умный вожак. Свое уважение перед стаей не потерял, и орков осторожничать заставил, – проговорил Дайнин.
– Это кончено все хорошо, – донесся голос из глубины саней, – но когда мы жрать-то уже будем. У меня живот уже местные бои устраивает, – заявил Гайсин.
И словно подслушав его, орки объявили привал. Костер снова не разводили, и всем пришлось довольствоваться вяленым мясом. Быстро отобедав, отряд вновь оказался на санях.
Вдоль леса пришлось двигаться еще примерно час, после чего Рагнар отдал указание сворачивать в лес.
На первый взгляд лес, укрытый меховым покрывалом, ничем не отличался от земного. Дрону казалось, что он даже видит похожее земные деревья: ель, сосну, пихту и другие. Только они казались немного не правильными. То иголки на ветвях слишком длинные, то шишки распущены, то деревья слишком ветвисты. Гораздо больше внимания к себе привлекали другие деревья. То с белой кроной, чьи белые листья ловили скупые лучи солнца. То ветвистые деревья, покрытые мхом, и при касании их снега, он тут же впитывался в меховой покров. То вдруг вскочившие на ветвях небольшие цветы, заставили Андрея схватиться за кинжал, но спустя мгновения они вновь спрятались. Подобные явления встречались сплошь и рядом, заставляли заметно нервничать парня.
– Теперь ты понимаешь, что я имел в виду, когда говорил про этот лес?
– Да Шкляр, – отозвался Гайсин. – Я и не думал, что такое даже может быть, – зачаровано пробасил он.
Андрея это поразило гораздо больше чем диковинный лес. Оказалось кроме него, есть еще кто-то, способный еще больше удивляться, чем он.
Отряд двигался до вечера, наслаждаясь спокойствием и сопровождаемый открывающимися красотами снежного леса. Иногда, с ветки на ветки, перепрыгивали невидимые глазу животные, которые, щебеча, неслись дальше. Даже благодаря своему зрению, Андрей и не смог разглядеть небольших проказников, но, судя по рассказам Шкляра, они сильно походили на белок. По пути часто раздавались далекие и близкие уханья не знакомых птиц, которые сопровождали отряд на своем пути. Так отряд и добрался до стоянки никем не потревоженный.
***
Белун, спрыгнув вслед за упавшей шишкой, и устроившись на пеньке, устроил себе трапезу. Скрупулезно выбирая своими маленькими лапками, небольшие зерна, он тут же принимался их поглощать, наблюдая за игрой своих собратьев.
Белуны, по своим размерам, не превышали обычных зайцев, но были гораздо проворней и передвигались по деревьям как белки. Их шерсть у основания имела смолянисто-черный окрас, заканчивающийся белыми хвостиками. Их цвет гармонично сочетался с окружающей природой, что помогало им оставаться не замеченными.
Белун мирно чистящий свою добычу вдруг замер в неподвижности и из его передних лапок выпала шишка. По его телу пробежала сильно дрожь, а того, что вдруг на спину легла, чья-то рука, которая стала нежно поглаживать его. Это прикосновение оказалось настолько приятным, что спустя мгновения он расслабился и перестал дрожать. Вдруг ощутив, что нежные касания прекратились, зверек повернул свою голову назад, но, не заметив того, кто бы мог его потревожить, поспешил скрыться, забравшись на рядом стоящее дерево.
В том направлении, куда посмотрел белун, произошло небольшое колебание, словно двинулся сам воздух. Затем словно из пустоты раздался голос.
– Разящая, какие будут распоряжения? В ответ раздался такой же невидимый глосс.
– Посмотри, какая красота. Жаль, что ее скоро нарушат.
– Кто осмелится Вейда? Одно твое пожелание и этот нарушитель, замертво подает к твоим ногам.
– Бадсуб дер-Вангард Удруб, – уже более с жесткой интонацией раздался голос, – ты же знаешь, я не люблю убийства, только по необходимости.
– Так что мы будем делать? – уже не так страстно отозвался собеседник.
– Подождем. Если ничего интересного не произойдет, то продолжим наш путь. Наши преследователи, похоже, потеряли наш след, но в этом нужно убедиться.
И опять воцарилось молчание. И лишь только снующие по полянке и деревьям зверьки были действующими лицами этого пейзажа. А место где раздавались два странных голоса, оставалось таким же, и
