связывать главаря бандитов по рукам и ногам. Локти он стянул ему за спиной, а вот колени притянул к груди. После этого отправился к вертолёту и принёс из него лопату, топор и меч с бритвенно острым лезвием, напоминающий не то катану, не то казачью шашку. Этот меч он выковал из чертовски прочного булата ещё лет шесть назад в тайне от всех. С тех пор он хранился под замком в стальном сейфе вместе со всем прочим оружием. Помимо него он прихватил с собой ещё и ведловскую жаровню.
Первым делом Митяй перебросил через сук верёвку, затем сдвинул вперёд и развернул носилки, стоявшие меж двух мансоний, растущих в паре метров друг от друга, а потом сходил в лес и срубил тонкое деревце. Это тоже оказалась мансония, одна из разновидностей красного дерева, хотя и не палисандр. Так что полутораметровой длины кол, который он из него выстругал, получился довольно роскошным, если обращать внимание на ценность породы дерева. Примерив верёвку, он выкопал ямку глубиной чуть более полуметра, опустил в неё кол и, засыпав её каменистой землёй, плотно утрамбовал её. Кол для сажания на него военных преступников у него получился просто замечательный. Весьма толстый и в то же время довольно острый, чтобы быстро войти в задницу Куалата. Дикаря-людоеда он положил так, чтобы тот всё видел. Похоже, что вожачок всё понял, раз принялся громко верещать по-аннски, но Митяй не собирался менять своих планов. Всё это время он сканировал память этого зверя и узнал про него такое, что время от времени рычал пострашнее, чем разъярённый пещерный лев. Наконец он подтащил Куалата к импровизированному эшафоту, пропустил у него под мышками верёвку и поднял его над колом, после чего, держа верёвку в руках, снова сказал ему:
– Говори, как ведл, все слова своей речи, чтобы я мог её выучить и разговаривать с тобой, Куалат. Тот снова выкрикнул:
– Я не стану говорить с тобой, белый курум! – Несколько секунд спустя чёрное очко встретилось с остриём кола красного дерева, планы Куалата сразу же изменились и тот завопил – Я буду, буду говорить с тобой ведловским языком, великий белый курум.
Митяй кивнул, поднял дикаря повыше, привязал верёвку к его довольно тяжелым носилкам и, устроившись на них поудобнее, запалил жаровню и бросил в неё несколько щепоток ароматических порошков. Хотя они и не играли особой роли, ведловство, ведущееся с двух сторон, пошло очень быстро и за каких-то четыре часа Куалат научил его говорить на языке аннов, но ведловство на этом не закончилось и Митяй заставил рассказать ему, почему это анны превратились в хищных тварей. История оказалась довольно простой. Сначала анны, более ста лет назад, нашли на галечнике реки самородную медь и быстро навострились делать из неё наконечники для копий, что упростило их задачи на охоте. Ну, а немного позднее им и вовсе подфартило, они нашли небольшой кратер, а в нём чуть ли не две сотни обломков метеоритного железа. Уже умея обрабатывать ударами камня медь, они наковали себе ещё и железных наконечников и ножей и даже научились их затачивать, причём это железо не ржавело. Среди аннов довольно часто рождались ведлы-телепаты и потому по части охоты им не было равных. Да, их бы умения на пользу обществу, но, увы, рано или поздно, а точнее лет восемьдесят назад, нашлась одна ушлая курумша, которая смекнула, что было бы неплохо объединить всех аннов, а остальные племена подчинить себе. Более того, она так и сделала, а вскоре выяснила, что человечина очень недурна на вкус и что с убийством человека гораздо меньше возни, если ты могущественный телепат. К тому же сначала человек натаскает дров и разожжет костёр, чтобы его можно было потом убить и на нём зажарить.
Старая курумша Ракаша назначила Куалата военным вождём только потому, что он не знал ни к кому жалости, был силён физически, зарекомендовал себя могущественным курумом, умевшим держать в подчинении сразу двадцать рабов и был к тому же неглуп и весьма изобретателен. Правда, все остальные племена старались держаться подальше от аннов и настало такое время, когда те сожрали всех галго, по- аннски рабов и аннам пришлось снова охотиться, от чего они уже отвыкли. Тогда они пошли войной на синдаров, но те моментально поднялись в горы и свалили им на головы множество камней. Так что им пришлось отправиться в опасный путь на юг. Всего в поход отправилось почти три с половиной тысячи аннов, то есть все взрослые мужчины и примерно пятая часть женщин, умеющие убивать людей, как куропаток. Они давно уже знали о том, что на юге, на большом острове живут золотые великаны, съев сердце которых можно стать таким же сильным, как и они. Мечтая отомстить синдарам, анны, совершенно не думая о том, что будет с их детьми и большинством женщин, авось как-нибудь проживут, решили сначала убить как можно больше золотых великанов, а уже потом отправиться в горы, переколотить там всех синдаров и двинуться дальше, вслед за уходящими от такой напасти на север другими племенами. В общем планы у Ракаши были наполеоновские и скорее всего это из-за неё в Африке появились чернокожие люди. Да, от такого ужаса убежишь и на Северный Полюс.
Допросив пленного, да, ещё и хорошенько порывшись в его голове, Митяй понял, что перед ним висит уже не человек, а самая настоящая хищная тварь, которая никогда не станет жить так, как живут все остальные люди в каменном веке. Как и тигр, однажды попробовавший человеческого мяса и ставший свирепым тигром-людоедом, Куалат ни о чём другом даже и не помышлял. Даже будучи связанным по рукам и ногам, он смотрел на Митяя кровожадным взглядом и задавался вопросом, каково оно на вкус, белое мясо. От таких мыслей людоеда, учинившего на этом острове жуткую резню, ему стало немного не по себе. Он встал с тяжелых деревянных носилок, те вполне держали вес Куалата, и, держа меч в ножнах в левой руке, шагнул к нему. Вожачок мигом смекнул, что для него настал час расплаты и завопил:
– Отпусти меня, великий белый курум! Я стану твоим галго и буду убивать для тебя других людей! Митяй отрицательно помотал головой и ответил:
– Я не ем человеческого мяса, урод, не убиваю людей сам и не даю делать этого никому, но раз ты так просишь, то я тебя отпущу, только ты далеко не уйдёшь.
Митяй выхватил из ножен меч и стремительным движением перерубил верёвку над головой людоеда. В общем отпустил его, как тот и попросил и Куалат в свободном полёте камнем опустился вниз, задницей на кол. Роскошный кол красного дерева вонзился в чёрную задницу и по нему потекла алая кровь пополам с дерьмом людоеда, заоравшего с нечеловеческой силой. Митяй не дал ему долго мучиться и мощным ударом снёс голову с плеч. Обезглавленная, скрученная прочным шнуром туша людоеда несколько раз конвульсивно дёрнулась, но с кола не свалилась и стала медленно нанизываться на него. Глаза Куалата, налитые кровью от дикой ярости, погасли и Митяй принялся быстро собираться в дорогу. Было уже четыре часа пополудни и ему следовало срочно завершить операцию. Благодаря более тесному знакомству с Куалатом, оказавшимся и в самом деле очень изощрённым курумом, он кое-чему научился в ходе телепатического и ведловского допроса. В частности брать под полный телепатический контроль сразу несколько человек. Тем более, что это оказалось не таким уж и сложным делом. Замотав голову Куалата в леопардовую шкуру, он вернулся к вертолёту. Положив оружие и свой трофей в кабину, Митяй сел в пилотское кресло и первым делом телепатически связался с Ракашей, толстой, рослой тёткой лет пятидесяти, до жути злобной и свирепой. Не долго думая, он представился ей таким образом:
– Ракаша, я великий дух этого острова Митяй, отец золотых великанов и их небесный покровитель. Ты вторглась на мой остров даже не подумав, что кто здесь хозяин, но мне понравились твои охотники. Мой враг великий дух гор большой земли, из которой ты пришла. Он живёт в горах и ему поклоняются синдары, повелевающие камнями. Сейчас я прилечу к озеру и напою тебя и твоих охотников напитком силы, а потом поведу вас на большую землю. Там вы убьёте синдаров, а я сражусь с великим духом гор, убью его и стану самым великим духом на земле. Но сначала ты отпустишь всех людей, которые были галго моих золотых великанов. Если ты не сделаешь этого, то я вас всех превращу в лёд. Собери всех своих охотников и жди меня на берегу озера.
Своё телепатическое обращение он сопроводил весьма занимательной картинкой – вертолёт завис над озером, прямо под ним возникла льдина и от неё к берегу побежала ледяная, всё время расширяющаяся дорожка. Чтобы Ракаша не вздумала с ним спорить, Митяй сначала так скрутил её внутренности, что та обделалась, а затем ещё треснул ведьму по мозгам. Впрочем, та пришла в себя довольно быстро и принялась истошно вопить, отдавая приказания вслух и телепатически. Практически вся банда была уже в сборе и теперь спешно перевооружалась. Все анны, отправившиеся в охотничью экспедицию, были голодны, измучены, многие получили ожоги травмы, и жутко напуганы. Свои живые консервы они тотчас турнули и стали подтягиваться к озеру. Люди, мужчины и женщины спасшиеся от неминуемой смерти, бежали от берегов озера, где они пережили такой кошмар, изо всех сил. Митяй не стал испытывать их нервы на прочность, взлетел повыше и на максимальной скорости, делая огромный круг, полетел к озеру. Тем не менее он быстро произвёл подсчёты и выяснил, что из примерно шести тысяч
