Она повернулась к клетке с моими спутниками и взмахнула рукой. Клетка в ту же секунду исчезла. Товарищи подошли ко мне. Смотря мне в глаза, ведьма произнесла:
– Моё имя Эльнара. Я хозяйка замка Дабош и правительница близлежащих земель.
Даже в серых цветах Пустоши ведьма была потрясающе красива, я поймал себя на мыслях, что не был бы не прочь познакомиться с ней поближе. И то, что возможно ей не одна сотня лет меня не сильно волновало. Сжав волю в кулак, я подавил свой эмоциональный порыв и произнёс:
– Меня зовут Нахаб, я маг Сигила и путешественник по планам. А это мои друзья – Кендриан, Шери и Фигнар. Я показал на друзей рукой, но ведьма не удостоила их взглядом.
– Эти демоны, твои слуги, не жалко было их потерять? – спросил я.
– Ха-ха, нисколько. У меня контракт с Нижними планами, пришлют других.
Ведьма по озорному посмотрела на меня, и слегка сощурив глаза, с улыбкой спросила:
– Нахаб, ты не хочешь посетить мой замок? Я гарантирую тебе полную безопасность. Понимаешь, мне очень скучно одной в замке, и я всегда рада гостям.
– Я бы с удовольствием Эльнара, но сейчас я занят. Но когда у меня появится свободное время, обязательно загляну к тебе.
– Ладно, буду ждать, возможно даже покажу тебе несколько заклинаний, которым не научат в Сигиле.
– Рад буду поучиться у столь очаровательной ведьмы, – с улыбкой ответил я. Мои друзья всё это время сохраняли молчание. Эльнара произнесла :
– До скорого свидания Нахаб, полечу, ещё много дел… Ах, чуть не забыла, я же обещала тебе подарок,– она достала крошечную шкатулку в форме сундука и произнесла заклинание. Рядом с ней возник большой сундук, который был точной копией шкатулки. Эльнара открыла его, и некоторое время там рылась. Затем что-то найдя, произнесла заклинание и сундук исчез, шкатулку она спрятала в карман платья. После этого ведьма протянула мне небольшой амулет. На цепочке была закреплена пластинка с нанесёнными на ней рунами.
– Это амулет Спасения. Носи его при себе. Если в бою ты окажешься сильно изранен, он телепортирует тебя в случайное место в нескольких километрах от источника опасности. Правда, в Ойносе телепортация не работает, но в любом другом месте он поможет.
– Спасибо, Эльнара.
Она с улыбкой кивнула мне, и не обращая внимания на склоненные головы моих спутников, произнесла заклинание, её фигура расплылась, превращаясь в большую птицу, которая взмыла в небо и через несколько секунд скрылась за горизонтом.
– Ну ты даёшь, Нахаб, – сказала Шери. – С тобой теперь не страшно отправляться куда угодно. Кендриан грустно помотал головой.
– В этот раз мы вывернулись, но прошу тебя, старайся сдерживать себя в будущем. Лучше решать всё миром. Ведьма могла не играть в игры, а просто разорвать тебя на куски. Или призвать кого-нибудь ещё более могущественного, на кого твой огненный шар не произвёл бы никакого впечатления.
– Ладно тебе, Кендриан, мы выкрутились и познакомились с такой очаровательной ведьмой, – с усмешкой сказал я.
– Что, приятель, решил приударить за ведьмой? – засмеялся Хамар.
– Ха-ха, возможно, когда-нибудь зайду к ней на чай, – улыбнулся я. Кендриан опять покачал головой.
– Я бы на твоём месте, не то что на чай, а вообще в этот план старался бы не заходить. И хоть ведьма дала слово, слишком уж страшные вещи рассказывают про них… Ну ладно, давайте немного отдохнём и продолжим свой путь.
Стоило достать своё продовольствие, нас ожидал ещё один сюрприз. Хамар с отвращением отбросил надкушенный им кусок мяса.
– Что происходит, неужели провизия испортилась?!
– Нет, с ней всё в порядке, это из нас план вытягивает ощущения и вкусы, – сказал Кендриан, не спеша пережевывая свой кусок.
Я же, попробовав мясо, ничего такого не обнаружил, оно оказалось довольно вкусным, о чём я и сообщил друзьям.
– Эх, Нахаб, похоже, в тебе всё меньше остаётся от человека, вкус здесь ощущают только демоны, ночные ведьмы и прочие бессмертные создания, – сказал Кендриан.
Перекусив, мы продолжили свой путь. Через несколько часов нам попался человек, идущий по равнине. На все попытки с ним заговорить, он не обратил внимания. Его обувь была уже давно сношена, и он шёл по земле практически голыми ногами, которые были все изранены и постоянно кровоточили. Он шёл по равнине, погружённый в себя и что-то не разборчиво шептал. Его глаза были не подвижны и смотрели только вперёд, перед собой.
– Оставьте его в покое, мы ничем не можем ему помочь. Серые Пустоши уже сломили его душу, – даже не подходя к человеку, сказал Кендриан. Шери и дворф оставили бедолагу в покое, и мы снова двинулись в путь.
Через некоторое время, Кендриан снова сверился с картой и сказал нам, что вскоре мы придём в небольшй город. Мы продолжили свой путь, в дороге он немного рассказал о Пустошах:
– Местные города контролируются демонами или ночными ведьмами. Старайтесь не влезать в никакие разборки и вести себя потише, – Кендриан посмотрел на меня. – Ещё в Пустошах не такая денежная система как в Сигиле. Здесь даже на золотые монеты мало что купишь. Торговля осуществляется с помощью драгоценных камней и личинок. Личинки – это большие черви с человеческими головами, уродливые и глупые твари. Они души злых существ, которые после смерти затянуло в этот план. Здесь они преображаются в такую форму. Маги и демоны нашли им очень много разных применений. Например, демоны забирают их на свой план и превращают в низших демонов, а маги используют их в большинстве своих ритуалов, создавая монстров и магические предметы. Поэтому, если мы увидим огромного червя, то не стоит сразу убивать его, а лучше попробуем связать и продать на местном рынке. Поселение, к которому мы приближаемся, называется Бельфор, это небольшой городок, управляемый ночной ведьмой по имени Карипса. Говорят, что много столетий назад одна из Сил, спрятала в этих землях некий могущественный артефакт. Правда это или нет, но другого объяснения, почему на жителей города апатия не действует, нет.
Вскоре мы увидели город. Он производил довольно неприятное зрелище. Грязные обшарпанные стены, разрушенные дома. Множество безумцев в оборванных одеждах бродили во все стороны. Чем-то он напоминал Хайв, но здесь было намного больше демонов и разнообразных чудовищ на улицах. Встречались здесь и люди, но они, похоже, за редким исключением, составляли самый бедный слой общества. Я обратил внимание на высокого жукообразного демона. Он был похож на толстого, шестилапого жука, стоящего на задних лапах. Тело покрывал панцирь, а на защищенной пластинами голове было два сетчатых глаза и большой рот, из которого торчало множество острых зубов. В одной из своих лап он держал конец цепи, к которой за ошейники были прикованы несколько обнажённых рабов. В основном девушки. Почти все они были людьми или тифлингами но было и несколько незнакомых мне существ. На их лицах, застыло выражение отчаяния и полной покорности своей судьбе. Монстр шипел и дергал цепь, чтобы они двигались быстрей.
Кендриан привёл нас в довольно приличный трактир, где мы смогли снять комнаты чтобы поспать. Ночей в привычном мне понимании здесь не было, просто становилось слегка темней.
Мои спутники устали с дороги и нуждались во сне, но я был полон сил и хотел больше узнать о городе. Оставив спящих товарищей, я спустился в холл и спросил у тифлинга, управляющего этим трактиром, как мне пройти на рынок. Он указал направление, и вскоре я уже оказался на главной торговой площади города.
Это оказалось довольно оживлённое место. Множество самых различных существ покупали и продавали всевозможные товары. Здесь, наверное, можно было купить что угодно. Еда, оружие, рабы, свитки с заклинаниями, магические предметы и многое другое, что только душе угодно можно было здесь приобрести. Кстати души здесь тоже продавали, и это был самый дорогой товар на рынке. Одна душа запечатанная в камень стоила 30 драгоценных камней, дороже чем, например меч с чарами второго уровня,
