себе силы, чтобы прослушать сообщение:
— Анжело, привет! Это Ляля, — раздался смутно знакомый хрипловатый голос, — Грег сказал, что ты сегодня поедешь со мной. Я заеду за тобой в двенадцать, надеюсь, ты проснешься к этому времени.
Тут Анжело вспомнил странную напарницу Грега и обещание, которое он дал вампиру.
Парень взял будильник с тумбочки и с тоской посмотрел на него. Потом решительно поставил его на полдвенадцатого — спать оставалось чуть больше шести часов. Если подумать, то могло быть и хуже.
Казалось, будильник верещал уже целую вечность. Анжело попытался дотянуться до него рукой и выругался. Оказывается, он оставил эту адскую машину на комоде, и для того, чтобы ее выключить, надо встать. Он натянул одеяло на голову, стараясь не замечать звона, и попытался снова заснуть. Будильник затих, и Анжело облегченно вздохнул. Но не успел он высунуть голову из-под одеяла, как будильник снова заголосил. Вот в такие минуты Анжело начинало казаться, что у его часов есть разум, и они издеваются над ним.
Парень резко вскочил с постели и хлопнул ладонью по кнопке будильника — тот издал обиженный звук и замолк.
Анжело легко мог лечь обратно в постель и заснуть, но это было бы не честно. К тому же уже было без двадцати двенадцать, а за двадцать минут не так то и легко собраться тем более, если глаза у тебя спросонья наотрез отказываются открываться.
Прежде всего, Анжело поплелся в ванную и попытался привести себя в чувства с помощью холодной воды. Обычно он вставал не раньше двух часов дня, и сейчас ему было трудно раскачаться, а тем более начать соображать.
Холодная вода помогла. Он оделся и как всегда первым делом пошел к холодильнику, дабы утолить зверский голод. Поесть, как следует, он уже не успевал, поэтому удовлетворился парой бутербродов.
В пять минут первого позвонили в дверь. Анжело заглянул в глазок, и ему сразу же расхотелось открывать. На пороге стояла Ляля (а кто же еще?). Говорят, что первое впечатление обманчиво. В данном случае это было не так. Анжело открыл дверь.
— Привет, — протянула Ляля и, не дожидаясь приглашения, шагнула через порог. Ее мышиного цветы волосы были собраны в жиденький хвостик. Как и в прошлый раз, когда Анжело видел ее в 'Черном Лисе', она была накрашена, словно собралась на карнавал, только вот красная помада немного стерлась с ее губ, из-за чего они казались неестественно бледными. На Ляле были голубые потертые джинсы с рваными коленями и голубой топ, выставляющий на показ пупок с пирсингом в форме сердечка. Поверх всего этого она надела джинсовую куртку. Анжело искренне сомневался, что в такой одежде можно было выйти на улицу и не замерзнуть, все-таки до лета было еще ой как далеко.
— Ты уже собрался? — спросила Ляля, оглядывая его с ног до головы и при этом вытаскивая из кармана куртки длинную тонкую сигарету.
— Только ветровку захвачу, — Анжело совсем не нравился ее взгляд. Она напоминала ему школьницу, которая хочет выглядеть взрослой и поэтому красится маминой косметикой, да нацепляет шмотки старшей сестры. Но с другой стороны для школьницы Ляля была уже старовата и из-за этого выглядела еще вульгарней.
Анжело снял с вешалки свою куртку, а когда вернулся, Ляля уже была окутана тошнотворным облаком сигаретного дыма. Ну вот, теперь ему придется проветривать квартиру! Пахло почему-то не обычным табаком: дым был сладким до приторности, в запахе улавливалось что-то знакомое, вроде вкуса жвачки или фруктовых леденцов.
— Можем идти, — Анжело постарался поскорее выпроводить Лялю, пока его квартира окончательно не провоняла той гадостью, которую она курила.
Ляля ездила на желтой окушке. Залезая в машину, Анжело подумал, что пора бы ему обзавестись собственным транспортным средством, а то надоедает, когда тебя подвозят женщины. Хотя при зарплате курьера, об этом даже думать не стоит. Он вздохнул и захлопнул за собой дверцу.
Всю дорогу Ляля болтала о каких-то пустяках. Он бы не возражал, все равно слушал ее вполуха, но парню приходилось опасаться за свою жизнь. Дело в том, что Ляля имела нехорошую привычку бурно жестикулировать во время разговора, и руль при этом оставался без контроля.
За их поездку Анжело уже несколько раз успел попрощаться с жизнью. И твердо решил, что лучше пойдет пешком, чем еще раз сядет в машину к напарнице Грега.
Они подъехали к главному входу в Silentium, и Анжело вздохнул с облегчением, самое трудное было позади.
Когда они спустились в холл, Анжело ожидал увидеть за столом Линду, совсем забыв, что даже русалки не могут работать круглые сутки. На его счастье за столом сидела совсем другая девушка, и по сравнению с Линдой ее внешность была неестественно нормальной. Об этой же нормальности свидетельствовал охранник, сидевший в кресле около входа.
Офис Социальной Службы располагался на том же уровне что и холл. Ляля довольно проворно нашла дорогу, судя по всему, ей уже не раз приходилось бывать здесь. Пока они шли бесконечными коридорами, она, наконец, задала вопрос, которого с самого начала ожидал от нее Анжело:
— Почему Грег попросил, чтобы я взяла тебя с собой? Чего тебе там надо?
— А разве он тебе этого не сказал?
— Нет, — Ляля отрицательно покачала головой, и Анжело заметил, что она напряжена. Возможно, она полагала, что Грег не доверял ей, и это ее обижало.
Анжело знал, что вампир совсем не из-за этого попросил его съездить с ней, но все равно соврал:
— Я напросился. Хотел посмотреть. Грег столько рассказывал о вашем деле, что мне стало интересно.
— Понятно, — Ляля сразу расслабилась и с облегчением вздохнула, — Не думаю, что мы там что- нибудь найдем. Мы с Грегом были там и не раз. Вряд ли время суток имеет какое-либо значение. Дело совсем в другом. Сомневаюсь, что мы поймем, в чем. Придется оставить это дело нераскрытым. Если здесь вообще есть, что раскрывать.
Она задумчиво полезла рукой в карман куртки за очередной сигаретой. Некоторое время повертела ее в руках, а затем, словно опомнившись, засунула обратно. На территории Silentium не разрешалось курить.
Офисы Социальной Службы и Отдела Расследований были словно братья близнецы, начиная от планировки и заканчивая цветом стен. Но несмотря ни на что спутать их было невозможно из-за слишком уж разной деятельности.
Анжело с Лялей вошли в широкие двери, над которыми была наклеена выпуклая надпись: 'Социальная Служба'. Их встретила тишина. Свет горел, и потому они предположили, что здесь все же есть кто-то живой.
Анжело смотрел на пустые столы и понимал, что это все как-то не правильно, так не должно быть. Грег говорил, что основная масса персонала Социальной Службы работает днем. Но вот сейчас день, а офис пуст. Конечно, Анжело помнил то, что работать в службе осталось всего четыре человека, но одно дело слышать, а другое видеть, как все это выглядит на самом деле. Не требовалось обладать особым умом, чтобы понять, что что-то здесь нечисто.
Они прошли между пустыми столами с компьютерами. На некоторых из них были наклеены стикеры с какими-то пометками или просто с картинками, свидетельствующие о том, что когда-то здесь все же были люди.
Оглядываясь вокруг, Анжело не заметил стул и наткнулся на него, произведя очень много шума. Даже их с Лялей шаги казались здесь почему-то слишком громкими. На шум открылась одна из дверей в офисе, оттуда высунулся мужчина лет шестидесяти:
— А Ляля это ты, — приветливо улыбнулся он, увидев их.
— Добрый день, Карл Иванович, — Анжело даже удивился, с какой вежливостью ответила его спутница.
