назад. Я ушел в работу, потому… ну, потому что программирование заставляет меня полностью сконцентрироваться и не думать больше ни о чем. Позволяет мне забыть о Стейси на какое-то время.
Когда… любят так сильно, так глубоко, то даже три года разлуки не могут уменьшить боль. Такой любви она не встречала.
— Мне жаль, — прошептала Кейт. — Что с ней случилось?
— Она…
— Здравствуйте, мистер Макнил. — Веселый голос, раздавшийся от дверей, привлек их внимание.
Рик с явным облегчением выпрямился.
— Здравствуйте, Диана. Я не видел вас, когда шел сюда.
— Наверно, я была в другом боксе. — Она принесла лекарства. — Вы слышали новости? Сегодня нашу Спящую Красавицу переводят в обычную палату.
— Правда? — Его счастливое лицо склонилось над Кейт. — А почему же ты мне не сказала?
— Я не была до конца уверена.
— Теперь известно точно. — Диана пощупала у Кейт пульс. — Линда только что разговаривала с доктором Лори. Он велел приготовить для вас палату.
Она сейчас этим занимается. Через пару часов все будет готово. — Диана посмотрела на часы, считая пульс.
— Прекрасные новости. — Рик улыбался. — Джой запрыгает от восторга. Теперь он сможет приходить в любое время. А вы не знаете, когда ее выпишут домой?
Диана отпустила запястье Кейт и записала пульс.
— Доктор Лори сказал, что буквально через несколько дней, необходимых для наблюдения.
— Ты слышишь, Кейт? Ты будешь дома через несколько дней.
Она кивнула. Говорить она не могла, в горле внезапно встал комок. Дома. А есть ли у нее дом? Есть ли у нее работа?
Ей нужно столько обдумать, столько сделать. Она не может лежать в больнице «только для наблюдения». Мысль о том, что нужно уйти из больницы, искать, где остановиться и как оплатить жилье, вызывала у Кейт желание опять впасть в кому.
— Что-то не так? — поинтересовался Рик.
Она покачала головой.
— Нет.
— Только не надо так говорить, — ответил он тихо, но твердо. — Ты побледнела, как в первый день, когда пришла в себя.
Кейт внимательно глядела на него. Она никогда ни с кем не обсуждала свои проблемы.
— Я только что поняла…
— Что ты поняла? — спросил он, когда она замолчала.
Кейт глубоко вздохнула. Ей было трудно решиться.
— Мы с Джоем как раз переезжали в Мемфис, когда произошла авария. Я приняла предложение о новой работе и собиралась выйти на службу в следующий понедельник.
Рик нахмурился сильнее.
— Прошло уже три недели! Ты думаешь, они все еще держат для тебя место?
Кейт готова была заплакать, но сдержалась. Только не при Рике.
— А ты бы стал ждать, если бы новый сотрудник не появлялся три недели? Не позвонил и ничего не сообщил?
— Ты права. Как называется компания? Я позвоню и дам им знать, что с тобой произошло.
— Тебе не следует…
— Да, не следует, но я сделаю. Ты не в том состоянии, чтобы звонить. Как только вернусь в офис, я позвоню им. Возможно, они еще никого не взяли вместо тебя.
— Возможно, но вряд ли. А потом, я же не смогу начать завтра. Им придется ждать неизвестно сколько времени.
Он пожал плечами.
— Кто знает. Ну так куда звонить?
Кейт неохотно дала ему название фирмы.
— Но есть что-то еще. Не так ли? — спросил он после того, как записал все в маленькую книжку, которую опустил в задний карман брюк.
Как ему удастся читать ее мысли? Возможно ли, чтобы Рик чувствовал своеобразную связь с ней, как она с ним? Связь. Опять это слово! Нет. Она не верит в такого рода связи.
— Кейт?
Она отбросила всякие сомнения.
— Да, ты прав. Я хотела снять квартиру. Она расположена близко к работе, а рядом заведение, где Джой будет находиться днем. Но еще не подписала договор.
— И ты думаешь, что они могли уже сдать ее кому-то еще. Где это?
— Я на девяносто девять процентов уверена, что они уже ее сдали. Было еще несколько человек, заинтересованных в ней. Просто я оказалась первой.
— Назови адрес. — Он записал его, потом поднял голову. — Что еще?
— Ничего.
— Кейт! Ты всегда такая упрямая? — Он сурово взглянул на нее.
— Кто бы говорил. Я просто беспокоюсь, понятно?
— О чем?
— О, столько всего! Как я буду платить за лечение?
У меня же нет страховки и нет работы. Как мне искать работу? Куда мне идти, когда меня выпишут, ведь мне негде жить.
Его лицо прорезали горькие складки.
— Не волнуйся по поводу счетов за лечение. А что касается того, куда тебе идти… Я все сделаю. По крайней мере, пока все не уладится со страховкой.
— Что? Просто нелепо. Почему ты будешь платить? — Авария произошла по моей вине, Кейт. Из-за чего ты, возможно, лишилась работы и квартиры.
— Авария — твоя вина? Я же врезалась в тебя сзади.
— Ты бы не врезалась, если бы я не стоял там посреди дороги. И тем более на горке.
— А что говорят в полиции? Что это твоя вина?
— Нет, но они не принимают во внимание тот факт, что я был чертовски усталым от работы в течение семидесяти часов. Если бы этого не было, я бы сообразил, что нельзя стоять на дороге.
— Но ты не виноват.
— По закону, может, и нет. Но по справедливости виноват. И я хочу восстановить справедливость, Кейт. Так что успокойся. А что касается того, куда тебе идти после больницы, то мы об этом подумаем.
— Как?
— Ну, у моей матери есть несколько свободных комнат…
— Нет.
— Есть еще мой дом. — Он прищурился.
— Определенно нет.
— Это твое любимое слово. Да?
— Я не беру милостыню! — Она гордо вздернула подбородок.
— Но я не предлагаю милостыню, Кейт.
— Нет? Что же тогда?
— Я плачу за то, что совершил. Я сделал тебя безработной и бездомной. И буду заботиться о тебе, пока положение не прояснится.
— Но я не хочу жить у тебя.
— А куда ты пойдешь? — безжалостно спросил он. — У тебя есть выбор? Друзья в городе? Родственники?
— Нет. У меня нет никого.
