Второй.
Если стёртый, то. Третий.
Не ищи. Так ехали они на лодке, обмениваясь мыслями, и вёсла, как выстрелы, мелькали в их руках.
8. Разговор купцов с баньщиком*
Два купца блуждали по бассейну, в котором не было воды. Но баньщик сидел под потолком.
Два купца (опустив головы, словно быки). В бассейне нет воды. Я не в состоянии купаться.
Баньщик.
Однообразен мой обычай: Сижу как сыч под потолком, И дым предбанный, Воздух бычий, Стоит над каждым котелком. Я дым туманный, Тьмы добычей Должно быть стану целиком. Мерцают печи, Вянут свечи, Пылает беспощадный пар. Средь мокрых нар Желтеют плечи, И новой и суровой сечи Уже готовится навар. Тут ищут веник, <…> денег, Здесь жадный сделался ловец. Средь мрака рыщут Воют свищут Отец и всадник и пловец. И дым колышется как нищий В безбожном сумрачном жилище, Где от лица всех подлецов Слетает облак мертвецов. Два купца (подняв головы, словно онемели). Пойдём в женское отделение. Я тут не в состоянии купаться.
Баньщик. (сидит под потолком, словно баньщица).
Богини Входят в отделенье, И небо стынет В отдаленьи. Как крылья сбрасывают шубки, Как быстро обнажают юбки, И превращаясь в голышей На шеях держат малышей. Тут мыло пляшет как Людмила, Воркует губка как голубка, И яркий снег её очей И ручеек её речей И очертание ночей И то пылание печей Страшней желания свечей. Тут я сижу и ненавижу Ту многочисленную жижу, Что брызжет из открытых кранов, Стекает по стремнинам тел, Где животы имеют вид тиранов. Я баньщик, но и я вспотел. Мы баньшицы унылы нынче. Нам свет не мил. И мир не свеж. Смотрю удачно крюк привинчен. Оружье есть. Петлю отрежь. Пускай купаются красавицы, Мне всё равно они не нравятся. Два купца (смотрят в баню прямо как в волны). Он должно быть бесполый этот баньщик.
Входит Елизавета. Она раздевается с целью начать мыться. Два купца смотрят на неё как тени.
Два купца. Гляди. Гляди. Она крылата.
Два купца. Ну да, у неё тысячи крылышек.
Елизавета, не замечая купцов, вымылась, оделась и вновь ушла из бани. Входит Ольга. Она раздевается, верно хочет купаться. Два купца смотрят на неё как в зеркало.
Два купца. Гляди, гляди как я изменился.
Два купца. Да, да. Я совершенно неузнаваем.
