Михаил Строгов

l:href='#n_42' type='note'>[42].

Воронцов. По этому поводу, ваше высочество, я хочу ознакомить вас с переданным мне прошением.

Великий князь. Кто обращается?

Воронцов. Политические изгнанники, получившие в начале нашествия приказ вернуться в город. Вашему высочеству известно, что они храбро сражались. Ваше высочество может рассчитывать на их патриотизм.

Великий князь. Я знаю об этом!.. О чем они просят?

Воронцов. Они просят, чтобы ваше высочество оказали им честь и приняли их депутацию.

Великий князь. Кто возглавляет эту депутацию?

Воронцов. Один ссыльный, особо отличившийся при защите города.

Великий князь. Его имя?

Воронцов. Василий Федор. Очень смелый и мужественный человек и пользуется большим влиянием у сотоварищей.

Великий князь. Пусть депутация войдет.

В комнату впускают Василия Федора и его товарищей.

Сцена 2

Те же, Федор, ссыльные.

Великий князь. Василий Федор, ты со своими товарищами храбро сражался с самого начала осады. Ваш патриотизм никогда не угасал! Россия вас не забудет!

Федор. Мы пришли просить ваше высочество позволить нам сделать еще больше для блага родины.

Великий князь. Чего вы хотите?

Федор. Разрешения сформировать специальный корпус и права идти в бой в первых рядах.

Великий князь. Хорошо! Но такому корпусу нужен достойный предводитель. Кто будет вашим командиром?

Вся депутация. Василий Федор!

Федор. Я?

Вся депутация. Да! Да!

Великий князь. Ты слышишь? Они выбрали тебя! Согласен?

Федор. Да… если того требует благо страны! Любовь к отчизне всегда жива в сердце изгнанника, и мы просим вашего согласия выступить в первых рядах при ближайшей вылазке!

Вся депутация. Да! Да! В первых рядах!

Великий князь. Василий Федор, твои товарищи отважны и сильны. Я удвою вашу храбрость и вашу силу. Я дам вам самое могучее оружие — свободу!

Все. Свободу!

Великий князь. Начиная с этой минуты в Сибири нет больше ссыльных.

Все. Ура великому князю! Ура России!

Федор. Ваше высочество, не один я буду благословлять ваше имя. У меня есть дочь, Надя. Сейчас она, преодолевая тысячи препятствий, спешит ко мне.

Великий князь. Твоя дочь найдет не ссыльного, а свободного человека!

Адъютант (торопливо входит). Ваше высочество, прибыл царский курьер!

Все. Курьер!

Великий князь. Наконец-то курьер смог добраться до нас! Пусть скорее войдет!

Сцена 3

Те же, Иван.

Великий князь. Кто ты? Говори скорее!

Иван. Михаил Строгов, царский курьер.

Великий князь. Откуда прибыл?

Иван. Из Москвы.

Великий князь. Когда покинул Москву?

Иван. Двадцать второго августа.

Великий князь. Кто мне подтвердит, что ты действительно царский курьер и прибыл из России?

Иван (протягивая бумагу). Вот разрешение, подписанное московским губернатором, позволившее мне проехать по Сибири.

Великий князь. Но это разрешение выписано на имя Николая Корпанова!

Иван. Я ехал под именем сибирского купца.

Великий князь. Ты привез мне письмо?

Иван. У меня было послание, написанное рукой московского губернатора, но я вынужден был уничтожить его, чтобы оно не попало к татарам, взявшим меня в плен.

Великий князь. Подойди ближе!.. Каково было содержание письма?

Иван. В нем говорилось, что армия из северных губерний, идущая на помощь, подойдет к Иркутску двадцать восьмого сентября.

Великий князь. Двадцать восьмого сентября!

Иван. Если ваше высочество в этот день сделает вылазку, — но только в этот самый день! — татары будут уничтожены.

Великий князь. Значит, вылазка, которую мы намеревались сделать сегодня или завтра… или в какой другой день, окажется пагубной для нас?… Только через четыре дня!.. Ладно, что бы ни случилось, мы выдержим!

Иван (в сторону). Завтра татары будут хозяевами Иркутска!

Великий князь. Было что-нибудь еще в письме московского губернатора?

Иван. Нет!.. Правда, было упоминание об одном человеке, кому не должны верить ваше высочество… Об одном русском офицере.

Великий князь. Русский! Офицер! Как зовут этого предателя?

Иван. Иван Огарев, сейчас он помогает Феофару руководить нашествием.

Великий князь. Иван Огарев… Когда-то я разжаловал этого офицера.

Иван. Он поклялся отомстить вашему высочеству и сдать город татарам.

Великий князь. Пусть он только заявится, я жду его! Негодяй, приведший на свою землю захватчиков, заслужил наказание!

Иван (холодно). Он заслужил свою кару!

Великий князь. Но скажи мне, как же ты смог пробраться в Иркутск?

Иван. Во время последней стычки я смешался с защитниками города, потом назвал себя, и меня сразу же привели к вашему высочеству.

Великий князь. Ты проявил большое мужество, Михаил Отрогов. Что просишь за свою службу?

Иван. Право сражаться в рядах защитников города.

Великий князь. Ты будешь руководить обороной каких-нибудь городских ворот.

Иван. Черных ворот, ваше высочество? Ведь именно с этой стороны татары угрожают больше всего.