Пять шагов по каменному полу — счет за вечер в «Максим-баре».
11. «…НЕ ТО ПОЯВИТСЯ!»
Вечером в кабинете 113 следственного отдела симпатичный сержант полиции Жужа перепечатывала протокол. Верещагину был нужен экземпляр на русском языке.
«Вопрос: Где вы познакомились с Мухиным?
Ответ: В районе вокзала Келети я встречал его несколько раз. Виктору около 25 лет, рост примерно сто восемьдесят сантиметров, худощавый, блондин, короткая стрижка. О себе он сообщил лишь, что женат. Проживал где-то в районе Эстергома, является офицером. С кем знаком в Венгрии, это мне неизвестно.
Вопрос: Вы бывали с Мухиным в ночных развлекательных заведениях?
Ответ: Нет.
Вопрос: Вы получали от Мухина для продажи иконы, советские государственные награды или давали что-либо ему?
Ответ: Не получал, не давал.
Вопрос: Когда и при каких обстоятельствах познакомил вас Мухин с проводницей поезда «Москва — Будапешт» Князевой Маргаритой Николаевной?
Ответ: Не знаю такой.
Вопрос: Во время обыска на вашей квартире была обнаружена записка: «10 усилителей — 30 000, 50 кассет — 5500… 80 очков — 16 000…» Дайте объяснения по этому поводу.
Ответ: Эти подсчеты вел Шмидт, он же забыл записку, а жена ее спрятала, чтобы отдать, если тот вернется.
Вопрос: Кто такой Шмидт?
Ответ: Он был здесь проездом, и о нем могу сказать, что живет в ФРГ. Попал ко мне через знакомых, мы пили, разговаривали. Полное имя и других сведений о нем не имею.
Вопрос: Есть ли у вас знакомые из числа граждан Австрии?
Ответ: Да, но близких знакомых нет. В Вене есть район, где находятся русские магазины. Я был там и разговаривал с бывшими гражданами СССР. Связи с ними не поддерживаю.
Вопрос: Вы хотите что-либо добавить?
Ответ: Другого сообщить не желаю, протокол с моих слов записан правильно, в чем и подписываюсь.
Подозреваемый Шандор Крутов.
Следователь старший лейтенант полиции доктор Йожеф Этвеш.
Протокол закрыт в 16.10».
Жужа легонько тронула клавишу электрической машинки, и Верещагин понял, что так поставлена последняя точка в этом деле, не обошедшемся без утрат. И, быть может, ордена генерал-лейтенанта Кашина были среди них не главной…
— Я не случайно задал вопрос о Вене, — сколол и протянул листки убористой машинописи старший лейтенант Этвеш. — Боюсь, Золотая Звезда исчезла именно там. Крутов таксист, а у них правило: живу на бегу, чтоб не быть в долгу. Вот он и «сбегал» недавно за границу, но должок, ты не беспокойся, будет с него взыскан. Эти иконы… На крючке, и не сорвется. Материалы следствия я передам в прокуратуру.
Верещагин кивнул. Стоя у окна, он пытался хоть что-нибудь разглядеть в пелене тумана, упавшего под вечер. Собственно, ничего другого следователю по особо важным делам и не оставалось.
— Как тебе Будапешт, коллега? — перевел разговор Этвеш.
— Толком не разобрался, — не стал хитрить Верещагин. — Чтобы понять город, надо исходить его пешком, посидеть в кафе, поглазеть на девушек. У моста на набережной померзнуть вместе с рыболовами… А я видел Будапешт мельком. Сквозь ветровое стекло, да из окна кабинета. Увы…
Доктор Йожеф Этвеш выглядел расстроенным:
— Это мое упущение. На сегодня дела закончены, садимся в машину, едем ко мне домой. По дороге я тебе покажу, что успею.
Верещагин поблагодарил и отказался. Ему действительно хотелось до гостиницы пройтись пешком.
— Желание гостя закон. Только не заблудись — туман.
В десятом часу столичные улицы уже немноголюдны. Заплутать было невозможно — линейной планировкой Будапешт напоминал Ленинград. И так же веяло от реки бодрящей свежестью, туманным холодком. Верещагин запахнул плащ, уходя от набережной в темные переулки, плотно заставленные машинами.
Он изучил город по карте, в ходе следствия помечая на ней места сомнительных похождений и сделок Мухина, и сейчас четко выдерживал направление: Деак-тера, Ленин кёрут, Ракоци… Вокзал Келети выплыл из тумана, щедро освещенный.
Здесь слышалась немецкая речь, польская мова мешалась с русским языком, а на стоянке такси перед Верещагиным с готовностью распахнулась дверца желтых «Жигулей», в темени кабины проступило лицо водителя. Нет, конечно же, то был не Крутов, но Верещагин вспомнил Мухина, последний с ним разговор.
Он был уже не тем подчеркнуто бравым офицером, каким предстал при первой встрече. Ушел с лица загар и румянец — воздух камеры не слишком полезен для здоровья.
— Не рисуй черта на стене, — со вздохом вспомнил Мухин венгерскую пословицу, — не то возникнет…
Верещагин понял, что под чертом бывший лейтенант подразумевает его, старшего следователя по особо важным делам, и внес уточнение:
— Сколько веревочке не виться, а конец будет.
…Верещагин огляделся. Часы вокзала Келети показывали двенадцать. На рекламном щите у бензозаправочной станции черный пес с шестью лапами изрыгал кустистое пламя. Желтые «Жигули», подхватив пассажира, отъехали от станции и скрылись за углом в тумане.
Не рисуй черта на стене!
ВМЕСТО ЭПИЛОГА
Ленинград готовился к Новому году. У Гостиного двора уже с неделю стояла десятиметровая ель, под сенью которой наряженные Снегурочками продавщицы предлагали свой хрупкий товар — стеклянные шары и бусы, елочные навершья в виде звезд и пик, гирлянды разноцветных лампочек. Поневоле остановишься, а задержавшись, что-нибудь да купишь — новогодье бывает лишь раз.
В веселой толчее у киоска Верещагин и углядел Марго. Он знал, что Князева была освобождена от уголовной ответственности — суд учел чистосердечное признание, да и Аленка помогла непутевой мамаше. Петухов надолго — Верещагин твердо надеялся, что и навсегда — скрылся с горизонта женщины, и теперь никто не мешал ей начать другую жизнь: с красной строки и новой страницы. И Верещагин почему-то порадовался, не заметив на лице Марго следов косметики. Щеки разрумянил мороз…
Она первой подошла к нему:
— Здравствуйте, Сергей Иванович! Давно хотела вам позвонить, только не решалась.
— Вы не запомнились мне робкой… А что, есть проблемы?
— Была одна: хотела вас поблагодарить. Кто знает, чем бы все кончилось, если бы не тот разговор в купе. А сейчас все хорошо. Перевели меня, конечно, на внутренние линии. Завтра еду в Ташкент. Самая
