– Это точно. В Америке кризис, а они-то при чем? И тем более мы… Моя благоверная под этот кризис мне на обед вместо сотни пятьдесят рублей выдала. Так что ж мы делать-то будем, Варенька? Пустые конверты выдавать? И вообще, как мы дальше жить будем, не представляю…
«Мы» – это бюджетная организация «Госгорконтроль…», ну, дальше неважно, потому что и так все понятно: мы делаем вид, что работаем, городские власти делают вид, что платят. Одна польза – рабочее место. Каждый месяц я, начальник этой вот организации, должна ходить к городским властям и деньги на зарплату выбивать. Иногда что-то и выдадут…
Вздохнула, нашарила туфли под столом, надела и пошла.
Вышла я из нашего, извините, офиса на улицу, а там жара несусветная, пыль непроглядная. Городок у нас небольшой, но сквозной: прямо по центральной улице боковой поток машин на областной центр идет; основной по шоссе проходит, и то спасибо.
Иду, дышу пылью, местные власти мысленно поругиваю, но основной запас сохраняю в голове, чтобы добро, то есть как раз наоборот, зло зря не тратить: вот доберусь до городской бухгалтерии и там ужо разряжусь…
Краем сердитого глаза вижу: возле павильона, с красивой такой, прохладной надписью на крыше: «Моем, моем, поливаем!», – стоит небольшой мужичок, а на плече у него змеей свернут зеленый шланг. За его спиной распахнутые двери павильона-гаража, а в нем видны две небольшие такие оранжевые моечные машинки, ну вроде квасных бочек с кабинками.
– Шланг поливной не нужен? Дешево продам! – уныло спрашивает меня мужичок.
Мелькнула мысль: а не купить ли? Будем возле нашей конторы в жару асфальт поливать: мы ведь на первом этаже, в обычной трехкомнатной квартирке обитаем, вернее сказать, ошиваемся. Тут же себя осадила: во-первых, не на что покупать, в кошельке у меня последняя тысяча рублей, а во-вторых, шланг- то, может, казенный, вдруг «Моем, моем, поливаем!» тоже бюджетная организация, да ну его, шланг этот…
– Да нет, зачем он мне?
– Вот и мне незачем, – вздохнул мужичок. – Все равно лопнул мой бизнес… Шланг-то еще ладно, садоводы купят, а вот поливалки мне куда девать? Они-то уж точно никому не нужны.
– Постой-ка! – Мне стало интересно. – В городе пыль, жара и засуха, у тебя – поливалки, так как же это твой бизнес не идет?
– Лопнул бизнес. Кризис…
– А поточнее можно?
– Вода ушла.
– Как это – ушла? У нас вроде не море, отливов-приливов не бывает…
– Да купил я, понимаешь, импортные поливалки, снял гараж, артезианскую скважину провертел, жуткие деньги вложил, с городом договор заключил на ежедневную поливку улиц. Пока шли дожди, воды было немерено, да только поливать было незачем. А как только дожди кончились, вода возьми и уйди. Как сглазили!
– Не повезло… А покажи-ка шланг!
– Смотри. Почти новый, раскрутиться не успели.
Ну да, видно, что новый. Примерный диаметр насадки я определила сразу как стандартный. Да я бы и другую, нужную насадку купила, только время терять не хотелось. Погладила шланг одной рукой, потерла другой.
– Сразу ясно, что шланг твой давно в работе не был! – показываю ему запачканные руки. – Помыться-то у тебя есть где?
– Да нет, я же говорил, что вода из скважины ушла…
Вот это меня и интересовало – подключен ли его павильончик к городскому водопроводу? Если он для того скважину провертел, чтобы городу за воду не платить, то идея моя не сработает… Но нет у него, стало быть, водопровода, и совесть моя свернулась невинным котенком в уголке души. Приступаем к задуманному плану.
– Ясное дело. А поливать ты сам собирался или поливальщиков нанял?
– Зачем сам? – обиделся мужичок. – У меня же бизнес! Только как я их нанял, так и уволил – из-за кризиса!
– В мозгах у тебя кризис, дорогой. Поливалки на ходу?
– Ну да. Только без дела стоят.
Я зашла в гараж, обошла кругом оранжевые бочки на колесах, заглянула в кабины…. Пожалуй, управлюсь, водитель я неплохой.
– Ладно. Давай я попробую поливалкой поуправлять, а ты управляй бизнесом дальше.
– А вода?
– Вода и бензин впредь из моего кармана. Идет?
– Ну…
– Тебе город из бюджета платит?
– Ну…
– Поняла – ерунду. Пополам пойдет?
– Минус аренда! – сразу врубился мой будущий хозяин.
– Идет. Бак залит?
– Так я ж тебе говорю – воды нет! Ты что, совсем тупая?
– А я не про воду, я про бензин.
– Полный бак.
– Давай ключи и покажи, как водой управлять.
В пятнадцать минут хозяин, его Григорием Андреичем звали, разъяснил мне все нехитрые премудрости оранжевой машинки, недоумевая: откуда возьмется струя, если вода ушла? Про это я молчала как партизанка: сам не додумался – другие научат. Но не сразу и не задаром!
– Шланг давай, Андреич!
На крыше поливалки был пристроен небольшой багажник: закинул Андреич туда шланг. Не догадался, только спросил:
– Из зарплаты вычесть?
– За шланг-то? После договоримся!
Села я за руль, вывела поливалку из гаража, выехала на главную нашу улицу, которая у нас так и называется – Главная, проехала два квартала и свернула на Гагарина, а уже здесь стала осматриваться в поисках подходящей старушки. Могла бы я и раньше это сделать, но не хотелось мне так с ходу выдавать Андреичу простое решение его неразрешимой задачки.
Искомая старушка нашлась почти сразу – сидит на лавочке у подъезда и скучает. Притормозила я и спрашиваю:
– Бабуль, ты случайно не на первом этаже живешь?
– На первом, доченька. Только если ты насчет грабежа, так у меня на окне решетка, сын поставил.
– Решетка делу не помеха!
– Так у меня ж и взять нечего!
– Есть у тебя, бабушка, что взять, есть и что купить. Мне вода нужна. Бак у меня пустой, его наполнить надо. Видишь вот шланг для воды? Если ты мне разрешишь его подсоединить к водопроводному крану у тебя на кухне, я тебе за это сто рублей заплачу.
– Сто рублей за простую воду? – опешила старушка. – Да я в месяц за воду столько плачу!
– Ну вот видишь, сразу тебе месячная плата, а завтра за водой приеду – еще и на хлеб с маслом накапает. Иди на кухню, я тебе шланг в окно просуну, а потом зайду и к крану его прикручу. Держи! – чтобы бабушка не передумала, я сразу сотняшку из кошелька достала. Она денежку в карман сунула и резво побежала к дверям. Через минуту окно распахнулась, старушку высунулась и, оглянувшись, говорит громким шепотом:
– Я здесь, доченька, давай твой шланг! Только бы соседи не увидели – а то скажут, что я больше всех трачу!
