- Ты стала взрослее, - улыбнулся Асот, располагаясь напротив.
- Неужели? - удивилась я, и смущенно отвела глаза от его обнаженной груди. Как по мне, так я все еще осталась наивной дурехой. У меня от его тела дух перехватывает.
- Ты сильно изменилась. Стала более уверена в себе.
- У меня не было другого выхода, - пожала плечами.
Что, правда, то-правда, выбирать мне никто не предложил. Теперь поздно о чем-то сожалеть, и, тем не менее, грустно.
- Выход всегда есть, но ты выбрала этот путь, а не другой.
- Может быть, - затем улыбнулась и сказала, - А кое-кто (не будем показывать пальцем), меня на него подтолкнул.
Глаза Асота засветились доброй усмешкой. Он сложил ладони на груди и посмотрел на меня взглядом невинного младенца. У него даже зрачки расширились и заблестели. Вылитый ангелочек.
- Неужели?! - ахнул он, - Я! Ну, как ты могла такое подумать…
- Прекрати, - рассмеялась я.
- И теперь ты хочешь выразить мне свое негодование? - уже серьезнее спросил он.
- Что было, то прошло. Я не умею долго сердиться. Но не думай, что я забуду.
- Не буду отпираться, все самое страшное, что тебе удалось пережить, моих рук дело.
Наверное, у меня было самое недоуменное выражение лица, если, посмотрев в мою сторону, Асот с трудом сдержал улыбку.
- С драконами я перестарался. Каюсь, почувствовав твое присутствие, не сдержался и сделал гадость.
- Объяснись, - сурово произнесла я.
- Не буду углубляться в свои семейные проблемы, перейду сразу к сути. Мне нужно было выбраться из подземелья любым способом. В момент, когда ваш корабль пролетал в непосредственной близости от побережья, я ощутил присутствие существа (прошу не перебивай меня), которое вполне могло меня освободить. Но я не мог и предположить, что ты вступишь в единоборство с драконом.
- Ситуация вышла из-под контроля?
- Именно. Я уже намного позже понял, что шутить с тобой опасно. Ты слишком прямолинейна, и по этому, вечно влипаешь в неприятности.
- И каким это образом ты понял?
- Будь на твоем месте кто-то другой, он бы не стал выпускать меня из кровавой пентаграммы.
- Асот, ты хочешь сказать, что я полная дура?!! - не на шутку рассердилась я.
- Ни в коем случае. Ты молодая, наивная, немного взбалмошная, но, ни как не дура.
Асот смотрел на меня глазами полными печали, и, сказать по правде, я не была уверена, стоит ли ему верить. Но когда напротив сидит такой красавчик, подумать о чем-то всерьез не удается.
- А лучше б была?
- Лучше б ты не была женщиной, - вздохнул Асот и откинулся, от чего его волосы разметались по подушкам, волной белоснежного шелка, - Но ты женщина.
- Тебя это расстраивает? - насупилась я.
- Расстроило! - воскликнул некромант, - Представь мое недоумение, когда вместо опытного мага или хотя бы юноши, я увидел девушку.
- Получи фашист гранату.
Асот только улыбнулся. Мне бы разозлиться на него. Но вместо этого молчу. Да, девочка моя, пора заводить кавалера, а, то так и буду истекать слюной при виде первой попавшейся на глаза особи мужского пола!
- Ты отправил меня к Суккуре?
- Отправил. Тебе был нужен строгий наставник.
- Строгий?? - меня передернуло от отвращения.
- Только не говори, что ее обучение не было эффективным, - Асот перекатился на бок.
Полотенце почти совершило криминал, но удержалось. Не уверена, была ли я рада этому или разочарована.
- Зато я теперь у нее враг номер один.
- Это мелочи.
- Асот, у нас разные понятия мелочей.
- Брось, это все ерунда.
- Ничего себе ерунда!!! - возмутилась я.
- Именно - ерунда.
- Зачем ты позвал меня? - вздохнув, наконец, спросила я его.
- Вопрос в точку, - кивнул некромант и перевернулся на живот, - Я беспокоился о тебе.
- Неужели?
- Как бы странно это не звучало - я говорю правду, - последние слова Асот пробормотал так тихо, что пришлось наклониться ближе, иначе я бы не услышала.
- И что, скажи на милость, тебя обеспокоило?
- Алмаз не стал бы действовать, если бы тебе не грозила серьезная опасность.
- Хочешь сказать, что фиолетовая воронка…?
- Да. Сработала система защиты, и камень перенес вас с Громом в ближайшее безопасное место.
- То есть, если бы камень не сработал…?
- Да. Именно то, что ты подумала.
- Ты меня пугаешь.
- Это будет гораздо разумнее, чем бездумно лезть в петлю.
- Но я обещала… Обещала защитить царевну…
- Еще раз подумай, нужно ли тебе это. Нужно ли подставлять свою шею, ради девчонки, которую ты даже не знаешь.
Я задумалась. Его слова не были лишены логики. Но как я потом буду смотреть себе в глаза, если все брошу, даже не сделав попытки.
- Мне это нужно, Асот. Ни ради славы, ни ради богатства или для того чтобы потешить свое самолюбие, а ради себя, ради мира в душе.
Асот перевернулся и поднялся так, чтобы наши глаза находились на одном уровне. Его взгляд не осуждал меня, но и не поддерживал. В нем было, что-то такое, что понять я не смогла.
- Я знал, что ты так скажешь, - дыхание его обожгло мои губы.
- Ты считаешь, я не права?
- Я считаю, что каждый должен решать сам за себя, - тихо заговорил Асот и голос у него был усталый, - Ты уже решила.
- Почему мне кажется, что ты многое недоговариваешь?
- Тебя беспокоит, не соврала ли ты Георгию?
- Я не врала.
- Успокою тебя, я тебе не лгал. А сейчас и вовсе сказал больше, чем следовало.
- Мне нужно вернуться. Там ждут Гром и Георгий…
- И царевна, и эльфы, и Руана, и Полтрон…
- И мои ребята.
- И много еще кого. Но я все равно прошу тебя быть крайне осторожной. По сравнению с теми, с кем тебе уже удалось встретиться, Владимир, самый хитрый и самый изворотливый ползучий гад.
- Ты не сказал - сильный.
Молниеносно, что даже не успела моргнуть, я оказалась прижата к обнаженной груди и вдыхала свежий аромат чистого тела. Асот пах лесом и миндалем.
- Внимательная, девочка, - прошептал Асот, поглаживая меня по волосам, - А теперь запомни, вместе вы сможете его победить, только если отделите от основного источника силы. Владимир не хозяин, он подчиненный. Но тебе следует остерегаться гнева хозяина. Будь крайне осторожна.
- Хорошо, - пробормотала я, совершенно отупев от восторга.
