– Это не оправдание, сын мой. Ты, и такие как ты обязаны были их научить. И потом, чему учить того же Ступакова? Он то, не гражданский мужик.
– Вы не во всех своих упреках правы, владыка, – вставил генерал. – То, что Ступаков использовал уголовников, это грамотно. Ведь язычник шел к ФСБ. Может там у него покровители. Да и не знаем мы, кто этого поганого прикрывал. Ступакову по возможности не стоило светиться. И продумал он все потом грамотно. Если бы не этот дотошный майор, никаких хвостов бы не осталось.
– Но Ступаков засветился! Да еще и в качестве сообщника чеченских террористов! Кстати, генерал, нельзя ли как-то дать по этому поводу задний ход?
– К сожалению, не удастся. Разумеется, местные приплели Ступакова к террористам просто так. Но нам от этого не легче, слепили они дело очень ловко. И теперь сам министр заинтересован в том, чтобы раздуть все по максимуму. Чуть ли не как свой личный успех. Ловко, ох ловко, к месту и во время они все министру подсунули. Единственное, что я могу сделать, так это затенить связь Ступакова с хоругвеносцами. Тем более, что местным наплевать, кто он. Личность то его установили. Но фигурирует он в деле, как временно безработный москвич.
– Да… – протянул епископ. – Плохо все, очень плохо. Да, кстати, а почему дело об этом убиенном антихристе передали в ФСБ?
Видимо епископ от генерала и подобных ему «православных воинов» из МВД был весьма неплохо осведомлен обо всем.
– Это не совсем правильно, владыка. Не передали, а…
– Хорошо, хорошо, генерал, не будем сейчас вдаваться в частности. Вы прекрасно понимаете, что я имею в виду.
– Местная милиция сама хотела его спихнуть соседям. А тут еще ФСБ само попросило. Мотивировало это тем, что убийство, скорее всего, результат разборок русских экстремистских организаций.
– Ох уж эти русские националисты! – воскликнул епископ, – они скоро станут нашими главными врагами. Для нас они хуже иудеев, масонов и мусульман вместе взятых.
– Не преувеличиваете, владыка? – спросил генерал.
– Нет, генерал, – вклинился в разговор хоругвеносец. – Они все больше и больше становятся язычниками и западниками. Православие для них обуза. Они сами об этом говорят все чаще и громче. И нам с ними еще предстоит воевать по-настоящему.
– Верно, верно, – промолвил епископ, – и воевать придется весьма скоро. Ведь надо опять посылать на место Ступакова кого-то. Дело-то незакончено.
– На этот раз поеду лично я, благословите, владыка – сказал хоругвеносец.
– Хорошо, сын мой – сказал епископ. – Подойди под благословение.
Да, вот что значит оказаться во время в нужном месте, – думал Мыльников в первый день своего отпуска через две недели после того памятного разговора в кабинете начальника.
Все действительно вышло, как он и предполагал. Визит министра в область совпал с завершением их дела. Министр, разумеется, заинтересовался столь оперативным раскрытием двух убийств и ликвидацией известного боевика в одном из райцентров области и приехал в их город.
А потом все закрутилось в бешенном темпе. По типичным советским сценариям из них начали делать героев. Воистину, «когда страна быть прикажет героем»… то героя сделают из любого. Тем более, что основа дела – и оперативное раскрытие убийств и ликвидация боевика были самыми настоящими.
Но выстроенная на этой реальной базе, предложенная Мыльниковым версия, была намного эффектнее скучной реальности. Она вообще была как будто сработана под спецзаказ из Москвы. Действительно, тут и угроза терроризма, и связь террористов с наркобизнесом.
А как изящно вплелись сюда деликатные этнополитические темы! Да, террористы и бандиты в основном кавказцы. Но среди них оказались и русские! Бедняга Ступаков и его громилы пришлись как нельзя кстати. Если бы их не было, их стоило бы придумать. Ей Богу! Ведь все это подтверждало тезис «всенародно любимого» президента о том, что у терроризма нет национальности. Да и пострадали ведь не русские, а цыгане. Погибшего в драке тоже записали по ведомству «добровольных помощников» милиции.
Мыльникова и Егорова министр тут же повысил в звании. Теперь Семен Платонович был подполковником, а Егоров полковником. Кроме того, министр представил их обоих к наградам. Посмертно представили к награде и беднягу барона, как участника операции, добровольного помощника милиции, погибшего чуть ли не при исполнении служебных обязанностей.
Кроме того, министр, человек, несомненно, умный и искушенный, сразу оценил Мыльникова. Дал ему визитку со своим прямым телефоном и намекнул, что подумает о более достойной должности для такого опытного, образованного и решительного человека.
Егоров был от Мыльникова в восторге. Пьянки не прекращались после отъезда министра три дня подряд и окончились лишь с исчерпанием физических возможностей организмов их участников.
Между тем, кавказцы в городе заметно притихли. Зато цыгане торговали наркотой чуть ли не на рынке и оптом. Мыльников мог только догадываться, какие деньги получал Егоров. И жалел, что не взял в ту ночь у покойного барона сто тысяч долларов. Ибо хотя Егоров и стал теперь его «другом», но цыганской «стипендией», судя по всему, делиться не спешил.
В эти дни Мыльников не мог урвать ни минуты, чтобы повидаться с Тамарой. Но и сейчас не очень этого хотел. Надо было хотя бы элементарно отоспаться и привести себя в божеский вид. Ибо сам Семен Платонович после всех этих событий, оценивая себя в зеркале, «изволил не одобрить» собственное изображение, и имел острое желание разбить это зеркало к чертовой матери.
Ну да ладно, ничего. Отосплюсь сегодня. Вечерком, может в баню схожу, а потом уж покажусь Тамаре, – подумал Мыльников.
Однако, каким бы усталым ни был человек, он не может спать двадцать часов подряд. И валяясь уже без сна на кровати, Мыльников от нечего делать начал думать о деле.
Собственно, ни чеченский боевик, ни кавказско-цыганское побоище его не интересовали. Интересовал его Ступаков, личность которого установили в ходе следствия. По здравому размышлению выходило, что именно он организовал убийство барона и цыганского священника. Мыльников был также почти уверен, хотя и не имел доказательств, что этот же тип был убийцей Юрия Половцева.
Выстраивалась такая версия. Ступаков убивает Половцева и похищает у него рукопись из библиотеки Ивана Грозного. Потом прячет эту рукопись у настоятеля церкви в Старой Слободе. Почему? Наверное, не чувствует себя уверенно.
А почему именно в Старой Слободе? Вероятно, раньше там служил не известный самому Ступакову его сообщник по некоторой организации. Собственно, почему по некоторой?
В процессе лихорадочного оформления уже завершенного дела Мыльников поручил стажеру выяснить все о Ступакове. Стажер успел немного. Но то, что Ступаков был членом неких «Хоругвеносцев» выяснить все же удалось. Это совершенно не вписывалось в официальную версию, столь блестяще построенную Мыльниковым. И он эту информацию просто замолчал. Однако, интересно, что эта довольно явная натяжка была не замечена и другими, в процессе изучения их «блестящих достижений». Впрочем, он мог и преувеличивать значение этого момента. В деле было немало и других натяжек.
Однако, вернемся к рассматриваемым событиям, – академично вернул в нужное русло ход своих мыслей Мыльников. – Итак, произошла ошибка. В момент прихода Ступакова в Старую Слободу там был уже другой настоятель.
Поняв свою ошибку, Ступаков убивает настоятеля и барона. Вернее организует их убийство. А потом ликвидирует исполнителей.
Но где рукопись? А главное, где библиотека? Вообще тут масса непонятных вещей. Зачем нанимать громил для ликвидации настоятеля и барона. Ведь Ступаков вооружен, да и судя по эпизоду с омоновцами, он довольно опытный боец. Потом, как такой опытный боец стразу доверился цыганскому попу? А может, он сам был в цейтноте, и за ним самим охотились?
А впрочем, зачем забивать голову этими проблемами? И так ясно, что в поисках библиотеки надо быть предельно осторожным. Охота будет знатная. Всех против всех. Но с точки зрения собственно поисков библиотеки главное другое. Первое, Половцев ее нашел. Значит она существует. Существует, черт побери! Второе. Ступаков ее, скорее всего, не нашел, хотя и выследил Половцева. А тот был не убит, а ранен. И от
