сказать, частенько подтверждала правоту этого весьма информированного генерала ФСБ.
– А ты как думаешь?
– Может попросту, с воздуха?
– Да нет, люди они пуганые, за небом-то точно будут следить. И палить начнут сразу, не раздумывая. Кроме того, в последний момент они чего-то длинненькое грузили. Так что может у них и „Стрингеры“ есть.
– А чего тогда не задержали их с этим всем?
– А как их задержишь? Сказать, отдайте „Стрингеры“ и плывите дальше? Или вообще задержать в Ялте? Во-первых, это не Россия, задержать никому не прикажешь. А, во-вторых, людей и груз надо будет уничтожить.
– Тогда может пустить их на дно?
– Опять не то. Надо доказать заказчику, что груз найден и уничтожен. И люди тоже.
Командир группы спецназа напрягся. Предлагая только что пустить корабль на дно, он даже не подумал о том, что тот будет потоплен с людьми. Это было воспринято им как-то машинально. Но теперь он обратил внимание на этот момент. Не то чтобы это его повергло в шок. Не та профессия. Но все же что-то царапнуло внутри. Немного, но царапнуло.
– И люди?
Кульбай явно преувеличил сомнения потенциального исполнителя. Поэтому сказал ледяным тоном.
– Можешь отказаться. Платим ведь всем по десять тысяч баксов, а тебе тридцать. У вас на базе желающие найдутся. Тем более, они враги, понимаешь? Опасные, умелые, фанатичные.
– Нет, вы меня не так поняли.
– Извини, ошибся. Итак, если у тебя идей нет, то будем действовать согласно моим. Десантируемся на воду. Перехватываем. Штурмуем[67]. Выясняем, где груз. Этот груз собираем. Кое-что оставляем для доказательства сделанного дела. Потом груз, судно и людей уничтожаем.
Перехватываем их в нейтральных водах ночью.
Вопросы?
– У вас, конечно же, все согласовано и схвачено. Но, тем не менее, формально, что же будет происходить?
– Максимально приближенные к реальности учения по захвату судна контрабандистов.
Он коротко усмехнулся.
– Тем более, что так оно и есть на самом деле. Все. Готовь команду.
Из Ялты вышли так, чтобы быть в нейтральных водах вечером. Несколько раз Патрик посылал кому-то импульсные радиограммы. Короткие, не больше секунды.
Когда стало темнеть, осмотрелись. На горизонте никого не было. И хотя сундуки были старинные и представляли немалую ценность, их отправили за борт. И этого никто не видел.
Рукописи и книги спрятали в потайные места этого явно не столько туристического, сколько контрабандного судна. Прятали попарно. О месте своей части спрятанного знала только пара, состоящая из члена команды и одного из группы Кузнецова.
Солнце закатилось.
Патрик послал очередной импульс. Потом долго слушал с радистом эфир.
Оружие лежало наготове. Но никто его не взял с собой спать. Хотя вахтенные были при пистолетах.
Корабль был взят быстро и профессионально. Захватившие его спецназовцы поставили своих людей в машину и на руль. Выставили охранение на палубе у люков. А пленников – команду Кузнецова и экипаж, собрали в единственном пригодном для этого помещении – в баре с танцзалом. Выстроив вдоль одной из стен под дулами автоматов конвоиров.
Пока Кульбай молча разглядывал пленников, часть захватчиков, не занятых на руле, в машинном отделении и на постах, рассыпалась по кораблю в поисках сундуков. Но их не было.
Один за одним подходили они к Кульбаю с докладами. То, что сундуки не найдены, было не критично, но неприятно. Операция, начавшаяся так легко, затягивалась.
Новый корабль ВМС Румынии, недавно купленный в Англии, после ходовых испытаний вышел в свое первое плавание. Для демонстрации своей лояльности Западу, это плавание планировалось провести у границ бывшего СНГ. На борту находился то ли представитель фирмы-изготовителя, напросившийся пойти в первое плавание сделанного ими судна, то ли представитель НАТО. Никто из экипажа этого толком не знал. Знали только, что самое высокое начальство делегировало этого гостя на корабль, и было к нему более чем почтительно.
Поэтому в полночь, когда капитан неожиданно пришел на мостик, и этот представитель был с ним, никто не удивился.
– Сколько до цели? – спросил неизвестный.
– Четырнадцать миль, – ответил капитан. На корабле по плану проходили некие учения.
– Скорость?
– Тридцать узлов.
– Ситуация в воздухе?
– Их курс только что пересек вертолет, следовавший со стороны Севастополя.
– Можете прибавить ход?
– Эта модель позволяет на форсированном режиме делать тридцать пять узлов.
– Прибавьте ход. Да, и скажите радисту, чтобы был особенно внимателен.
– Где книги! – спросил Кульбай, обращаясь сразу ко всем.
Все молчали, и только тут Кузнецов заметил, что Патрика нет среди них. Он оглядел своих товарищей. Заметили, или не заметили? Выдадут в случае применения сильных средств или не выдадут? Разумеется, выдадут. Весь вопрос, сколько продержатся.
Кульбай, между тем, и не надеялся на ответ.
Он понял, что книги перепрятаны. Сундуки, скорее всего, выкинуты за борт. На что они надеялись, делая это? Если бы этот сановный бандит задумался в первую очередь над этим, все могло бы обернуться иначе. Но это было лишним для него. Мало ли на что они надеются. Надо было, не теряя времени, начать потрошить пленников. И начинать надо с главного. Расколется он, расколются и остальные.
Он подошел к Кузнецову и сделал знак командиру спецназа.
Тот выдернул его из группы пленников и отвел в сторону.
А затем стал справа от Святослава и упер ему в бок ствол автомата.
– Где книги?
– Какие книги?!
Кульбай умело ударил Кузнецова. Того прошила острая боль. Он с трудом сдержал крик.
Сколько я выдержу так, – подумал он. Эта мысль отвлекла его на мгновение от происходящего. И он пропустил второй удар. В глазах поплыли зеленые круги.
– Третий раз будет еще больнее, – сказал Кульбай. – А потом я прекращу это бесполезное занятие, и мы перейдем к другим более действенным методам.
– Я, правда не знаю, – сказал Кузнецов. – Мы только их вынимали из сундуков. А прятал наш главный. Можете спросить у любого.
– Радиомаяк включился, – доложил на мостик радист.
– Уточните курс по радиомаяку и идите с той же скоростью, – сказал неизвестный капитану.
