- Эльфийка никогда не пойдет на такое. Дети священны, - возразил Сетес.
- И тем не менее. Меня нашли в лесу, - не повышая голоса, сказал я.
- Любая мать пойдет на что угодно, если обречены умереть оба, а спасти ребенка может только чудо. Наверное, поэтому сестра и оставила тебя в лесу… Бедная моя Лалитель. Моя любимая нежная сестричка, - и я увидел, как закапали слезы на грудь, из -под прикрытой рукой глаз Владыки
- Отец,- положил ему на плечо руку Берид.
Резко встав, и утерев рукой глаза, Владыка подошел к окну и, сложив руки за спиной, замер.
- Расскажи нам о ней, - попросил Берид. Я с волнением ожидал, что скажет Владыка. Странно, я никогда не видел эту женщину, но ее имя меня словно грело теплом.
14 глава.
- Я любил Лалитель. Маленькими мы всегда были вместе. Когда мне было страшно спать, я пробирался к ней в комнату и пристраивался у веселящейся над моими детскими страхами сестры под боком. Но все ее подначивания были не злыми и совершенно не обидными. Время шло. Мы росли. Родители нас любили, как и мы их. Идиллия закончилась со смертью наших родителей. Смерть была быстрой и странной. Так ничего не выяснив, решено было больше не тянуть, а объявить Лалитель новой Владычицей.
Она отказалась наотрез. Советник и другие семьи были жутко недовольны. Но Лалитель была непреклонна. В тот же вечер она призналась мне, что тайно встречается с вампиром, и собирается стать его супругой.
- Вампир? - удивленно спросил Берид.
- Тогда не было войны, и с вампирами мы общались довольно тесно, - ответил сыну Владыка, грустно улыбнувшись. - Я просил ее не оставлять меня. Она сказала: 'Когда ты полюбишь, то поймешь, что за это чувство можно отдать все. А если любят тебя, это просто чудо Богов. И потерять подобное, значит обречь себя на страдания. Прошу, братик, дай мне стать счастливой'. И что я мог ей сказать на это?! Только 'иди'.
- А когда Вы узнали, что ее мужем стал Повелитель вампиров, как восприняли эту новость?
- Как воспринял? - окинул он меня взглядом. - Спокойно. Мне было все равно, кто стал ее мужем, главное сестра была счастлива. Мы обменивались письмами. Она писала много интересного про то, как живут вампиры, об их праздниках, об отношении к ней. Она писала мне почти каждый день, я отвечал значительно реже. Когда я стал молодым Владыкой, на меня свалилось тяжкое бремя правления. Но я писал сестре. Письма Лалитель были для меня как лучики света и тепла. Сейчас я могу признаться в открытую, а тогда стеснялся этого чувства. Глупый и молодой. Мне было стыдно, что я дико скучал по своей старшей сестренке и мне ее безумно не хватало. Из тех же писем я узнал, что она ожидает рождения ребенка. И о непонятных слухах и волнениях во дворце вампиров. Еще она опасалась, что у нее могут родиться близнецы или двойняшки, и начнется передел власти. Слишком неспокойное время было тогда.
- Последнее письмо я получил перед ее смертью. Она писала, что Капу спрятал ее в лесу. И скоро ей предстоит стать матерью, остались дни. Она оплакивает судьбу своего любимого супруга, и с радостью последовала бы за ним. Но должна жить ради ребенка. Он сейчас смысл ее жизни. И она просила, когда вырастет ребенок, не зависимо кто это будет, мальчик или девочка, помочь вернуть ему положенное по праву рождения место среди вампиров. Я дал слово, что помогу. А потом мне сообщили, что Лалитель убили, а ребенок пропал. Позже я узнал, что на трон взошел двоюродный брат убитого Повелителя…
- Спасибо, что рассказали, - тихо поблагодарил я, пряча свои глаза, которые были полны непролитых слез.
- Не за что, Нарт, - тепло посмотрел на меня Владыка. Дядя. Еще один. Но совсем другой. И я рад этому.
- И что будем делать? - спросил Берид.
- Как что? - переспросил Владыка. - Конечно, возвращать Нарту трон.
- И каким образом? Мы и так из постоянных стычек с вампирами не вылезаем,- удрученно вздохнув, спросил Сетес.
- Я позову на помощь своих друзей, драконов. Соберемся и ударим единожды, но все разом, - спокойно рассуждал Владыка.
- А почему раньше не просил помощи у драконов? - спросил Виаль.
- Их единицы. Они очень дорожат каждым представителем их рода. Звать их на бойню? Нет, уж. Я не хочу прослыть в истории Владыкой, который по глупости уничтожил род драконов.
- А что изменилось сейчас? - внимательно посмотрев на отца, спросил Берид.
- Изменилось многое. - Начал говорить Сетес. И с молчаливого одобрительного кивка Владыки, продолжил - Появился истинный наследник трона. Половина вампиров присоединится к нам. А это уже раскол между самими вампирами. У каждого там семьи и друзья. Убивать друг друга они не станут. А если это случится, то все равно, войну мы выиграем, и наконец, наступит мир, которого мы уже данным- давно желаем.
- Принц, - зашел в обеденную комнату слуга, - там прибыл гонец из столицы.
- Зовите, - приказал Виаль.
- Они что мне и двух дней отдохнуть не дадут? - возмутился Владыка.
- Приветствую, - поклонился совершено лысый паренек.- Меня послал к принцу Виалю старший жрец Богини Судьбы.
- Это я, - сказал Виаль, когда паренек замер в ожидании.
- Вам просили передать, что Жрец ждет вас через два дня в храме. Богиня оставила Вам послание, - сказал парень и, не спрашивая разрешения, вышел из комнаты.
- Ого! И что за послание оставила для тебя сама Богиня Судьбы? - с любопытством спросил Владыка.
- Теперь точно придется ехать, - извиняясь, посмотрел на меня Виаль.
Я только тяжело вздохнул. Все, закончилась наша спокойная жизнь.
- Кстати, я проголодался, - заурчал живот у Берида.
- Куда ты столько ешь?! - удивился Сетес.
- А я тоже хочу, - признался и я следом.
- Не удивительно. Мы проговорили до обеда, - усмехнулся Владыка.
Как будто услышав наши пожелания, появились слуги, и начали накрывать стол для обеда.
Что-то мне уже страшно. С такими долгими разговорами, спать ляжем прямо здесь. Виаль же еще не рассказал о своих приключениях. И это все впереди.
- Никто не видел, куда подевались трое эльфов, что прибыли с нами? - вспомнил я о них. - Как приехали, я больше их не видел.
- Простите господин, - склонился в поклоне слуга, - я видел, как они в тот же вечер уехали.
- Почему? - спросил я скорее по привычке, не надеясь, что слуга может знать причину отъезда. Но оказалось, что спросил я не зря.
- У господина произошла довольно неприятная стычка с одним из эльфов. Он работает на кухне. Вот после этого он и уехал, - сообщил слуга.
- Можете позвать этого эльфа? - спросил Виаль.
- Как прикажете, - поклонился слуга и вышел.
Минут через десять в обеденную комнату вернулся слуга с прихрамывающим эльфом, лицо которого было пересечено шрамом.
- Вы звали меня? - спросил эльф, но я не почувствовал в его голосе той подобострастности, присущей прислуживающим здесь эльфов. Он явно не был слугой. Судя по развитой мускулатуре, шраму, и мозолистым рукам, он бывший воин.
- Скажите, почему Вы разругались с господином Лависом? - спросил Владыка.
- Я не знаю такого, - уверенно сказал эльф.
- Это один из троих эльфов, с кем ты разговаривал в тот раз. А тот, с которым вы сцепились, и есть господин Лавис, - полушепотом сказал слуга на ухо эльфу со шрамом.
- А так, значит, Вы спрашиваете меня о нем? Все просто. Жаль, что моя хромота не позволила мне сразиться с ним, но эта мразь давно должна была сдохнуть. А вот все живой бродит…
- Поясните нам получше. За что такая ненависть? - снова спросил Владыка.
