бокам.
Приходилось объезжать, чтобы не застрять и не попасть в манипуляторы дроидов. Электронная стабилизация помогала мало – дроиды успешно уворачивались от выстрелов, не забывая стрелять в ответ. Если бы не силовое поле, то наш танк остановили бы.
Пару раз выстрелы разбивали цилиндры, которые вспыхивали зеленным пламенем, выпуская огненные факелы едва и не в десять метров высотой. До двери, которая вела в коридор, мы добрались минут через семь и едва успели открыть и закрыть ее за собою, как наша защита исчезла.
– Все, – хмуро сказал Шис, – сдохла силовая установка. Теперь только броня нас защищает. А дверь долго не продержится, реши дроиды преследовать нас. Придется оставить сюрприз.
Спросить о сюрпризе я не успел. Все и так стало ясно, когда Шис развернул танк в широком коридоре и стал пятиться задом, выкладывая манипуляторами оставшиеся заряды через равные промежутки. Всего вышло три штуки – больше полусотни метров сожженного покрытия.
– Пусть теперь попробуют пройти тут, – злорадно проговорил Шис, запуская отсчет на зарядах. – Как бы я хотел посмотреть на это зрелище. Жаль, что нам уже пора приступать к выбору корабля.
Заряды сработали уже тогда, когда за нами закрылась дверь коридора. Точнее, мы ее закрыли за собою. Сразу за дверью оказался огромный лифт, вместивший с легкостью наш танк. Судя по ощущениям, мы спускались и спускались больше минуты. Если это так, то окажемся почти на днище супердредноута. Остановившись, лифт выпустил нас наружу, в агромаднейший ангар, напичканный космическими летательными аппаратами.
Оказавшись в ангаре, я завертел головою, рассматривая окружающую обстановку. Кораблей тут было великое множество и самых различных размеров. Стояли ровными рядами, словно готовясь вот-вот стартовать из ангара.
– Какой берем? – поинтересовался я и ткнул пальцем в самый приглянувшийся. – Может, этот?
Выбранный корабль был огромен: длиною метров под триста, в высоту около пятидесяти и с броней, которая сплошь была покрыта наростами башенок.
– Добытчик? – призадумался Шис. – Неплохо, но можем не справиться. Тут человека три-четыре требуется для управления. И мне одному будет очень тяжело справиться. А при выключенном искине и вовсе невозможно. Давай вон с той стороны посмотрим. Там суда поменьше должны стоять и более простые в управлении.
Мы прокатились с километр, прежде чем Шис выбрал нам корабль.
– Вот этот, – указал он на сравнительно небольшое судно, чуть больше сотни метров в длину и высотою около пятнадцати. Вдоль брони поверху шло возвышение в пару метров, вроде как гребень. Обводы скругленные и только днище плоское.
– Хороший? – поинтересовался я, так как сам ни бельмеса не понимал в космических кораблях.
– Дальний разведчик класса «Б», – ответил Шис. – Легко управляется одним человеком, обеспечен всем необходимым для десяти взрослых пассажиров – это с командой. Реактор с силовой установкой и броней ничуть не хуже, чем на боевых челноках.
– Такая махина и всего лишь десять человек? – поразился я.
– Там агрегаты занимают две трети объема, потом еще броня, – поведал приятель. – Но в случае необходимости может принять до пятидесяти человек. Именно на столько и рассчитан предел корабля. Придется потесниться в каютах для этого, правда.
– Как внутрь проникнем? – поменял я тему, заметив вдалеке проскользнувшего дроида. – Ты видел его? Дроида.
– Их тут полно, – отмахнулся от меня Шис, подъезжая вплотную к борту корабля. – Все корабли должны содержаться в идеальном состоянии, поэтому обслуживание производится по максимуму. Обслуживающие суда дроиды нападать не должны, у них совсем другая спецификация.
– Ты же говорил, что все дроиды Предтеч опасны, – напомнил я.
– Почти все, – поправил меня Шис. – Эти дроиды встречаются только тут и нигде больше.
– Значит, нам ничего не угрожает?
– Я этого не говорил, – покачал головою приятель. – Ангар со вспомогательными судами считается одной из самых важных зон корабля и тут можно легко натолкнуться на боевых дроидов.
Шис на несколько секунд замолчал, что-то обдумывая, и добавил:
– Не исключаю и такой возможности, что патрулируют ангар «разрушители» и роботы близкие им по классу.
– Тогда давай быстрее открывай эту консервную банку и запускай нас внутрь, – заволновался я. «Разрушитель» в контейнере заставил проникнуться уважением только одним своим видом, а на что он способен в бою не хочется даже узнавать.
– А я чем занимаюсь? – буркнул приятель. Танк проехал вдоль одного борта разведчика. Видимо, Шис что-то высматривал, и вскоре я узнал что именно. Примерно посередине судна, Шис остановил нашу машину и выпустил манипуляторы. С помощью их он снял кусок обшивки с канализационный люк размером и толщиною сантиметров в двадцать. После этого Шис сунул внутрь манипулятор, что-то им сделал и закрыл люк обратно. Почти одновременно с этим на экране перед приятелем зажглись несколько значков.
– Что это? – насторожился я, припомнив недавние запросы дроидов в последнем пройденном зале.
– Ручная активация открытия корабля, – ответил Шис. – Сейчас открою нам грузовой люк, и мы окажемся внутри.
Очистив экран от запросов, Шис направил танк на другую сторону корабля. Там, примерно чуть ниже середины, образовался внушительный проход. Подъемник уже ждал нас внизу, которым мы немедленно воспользовались. Грузовой трюм был очень небольшим: метров пятнадцать на двадцать и в высоту метров пять.
– Минут пятнадцать подождем, прежде чем выходить, – произнес Шис. – Пусть бортовая система очистит агрегаты жизнедеятельности, накаает воздух и так далее.
– А ты точно справишься с управлением этого корабля? – спросил я.
– Справлюсь. Каждый искатель должен иметь минимальные навыки в нескольких других профессиях, кроме основной специализации, чтобы подменить или заменить товарища, – усмехнулся приятель. – Считай, что скоро вырвемся из всего этого.
Эти двадцать минут мне показались двадцатью часами. Прежде, чем на экране у Шиса вылезли очередные сообщения, я весь извелся. А потом мы покинули танк, прошли по узкому коридору в рубку управления. Внутреннее убранство меня не сильно поразило. Широкий наклоненный пульт управления, четыре кресла-ложа и все, больше места тут не было.
– Залезай, – кивнул мне Шис на одно из кресел, устраиваясь в соседнем. Прямо на поверхность пульта положил свой рюкзак, из которого достал электронный планшет. Впрочем, его он тут же отложил в сторону, надев на голову шлем и откинувшись в кресле. При этом его пальца изредка шевелились, словно он работал с виртуальной клавиатурой.
Через несколько минут я ощутил колебания корпуса, низкий гул, очень быстро пропавший и все. Просидев десять минут, я уже решил побеспокоить Шиса, когда тот приподнялся в кресле и взял планшет. Уловив мой вопросительный взгляд, он чуть не хлопнул себя по лбу.
– Совсем забыл включить общее изображение, – повинился приятель. – Сейчас…
Над пультом возникло изображение… космоса. С одной стороны чернела громада корабля, бывшего нашим узилищем. Засмотревшись, я упустил тот момент, когда Шис воспользовался планшетом, выводя наш маяк из танка и загоняя в шлюз. Через минуту от нашего судна отделилась крошечная точка, блеснула огоньками маневренных двигателей, и резво подплыла к борту супердредноута. Как только дроид-маяк окажется на обшивке и сможет закрепиться на ней, двигатели будут сброшены. Всего-то и понадобились на пару минут работы, а сколько сил и времени в них вложили – не передать.
– Все, – довольно проговорил Шис, пряча планшет в рюкзак, – сигналы пошли.
Глава 5
