классифицированный ими как легкий крейсер типа «Каледон».
– Ну ладно, история Второй Мировой войны – это очень интересно, – нетерпеливо проговорила Диана. – А что же дальше?
– Бой «Глоуорма» с «Хипером» достаточно известен. И к нашему делу он не должен бы иметь никакого отношения, поскольку состоялся на тысячу километров севернее, в районе Тронхейма. Но интернетные поисковики – великая вещь...
Лесник поменял на экране картинку. На ней тоже был изображен тонущий корабль, только теперь запечатленный с другого ракурса.
– Эти снимки найдены совсем недавно в одном из малоизвестных немецких военно-морских архивов в Ростоке. В их подлинности сомневаться не приходится: вот здесь хорошо виден нос германского крейсера с намалеванной на палубе огромной свастикой в круге, а также характерной двухорудийной носовой башней. Правда, кадры очень нечеткие, поэтому визуально опознать тонущий корабль по ним практически невозможно. Но компьютерное сравнение изображений подтверждает, что на фото изображен именно «Глоуорм».
Он сделал паузу и посмотрел на Диану.
– И чем же знаменательны именно эти фотографии? – спросила она. – Давай, колись, не томи.
Фотография на экране сменилась другой, еще более смазанной и нечеткой. На ней виднелся почти сплошь затянутый дымом силуэт корабля. На следующем снимке этот корабль уже тонул, сильно накренившись на борт и почти касаясь воды перекрестьями мачт.
– На сайте, где я обнаружил эти фотографии, выложена и обратная сторона одной из них. Там карандашом обозначены дата и место события – девять часов ноль шесть минут, седьмого апреля 1940 года; 56 градусов 20 минут северной широты, 5 градусов 40 минут восточной долготы.
– Так седьмого или восьмого?.. подожди, а на какой широте находится Тронхейм?
Лесник улыбнулся.
– Ты все поняла правильно. Тронхейм расположен далеко к северу, а указанная точка находится восточнее Доггер-банки и немного западнее от нас. Если допустить, что фотография и надпись на ней – подлинные, то общепринятая версия гибели корабля сразу же рассыпается.
– Но надписавший фотографию человек мог просто ошибиться в дате, – хмыкнула Диана.
– Тогда это был очень рассеянный человек. Потому что в координатах места боя он ошибся тоже. Немецкие корабли, идущие для высадки десанта в Норвегию, действительно проходили эту точку. И действительно утром седьмого апреля – за сутки до официальной даты гибели эсминца «Глоуорм».
– Ты хочешь сказать, что германская эскадра встретила поврежденный и горящий корабль, пустила его на дно, – а на следующие сутки вновь имела бой с этим вынырнувшим из пучины фениксом, целым и невредимым?
– Именно так. Но для «Глоуорма» эти следующие сутки на деле были
3.
– С Бермудским треугольником проще... – медленно произнесла Диана. – Там корабли всего лишь исчезают. А здесь вдобавок еще и появляются. Случай с «Глоуормом» не единственный?
– Не единственный, просто самый драматичный. У Валевски собрано много историй попроще – о найденных в море безымянных рыбачьих шхунах и ботах. Найденных без экипажа, или с мертвым экипажем. Иногда суденышки числились погибшими много лет назад, а изредка... Изредка попадаются достаточно архаичные суда, построенные явно очень давно, – никакой электроники, никаких пластиков, сети связаны не из синтетических ниток, а из натуральных, давненько уже не употребляемых.
– А вот из таких находок репортеры уж могли бы выжать сенсацию, – усомнилась Диана.
– Могли бы... Если бы выходили в море со здешними моряками. Представь себя на месте рыбаков: путина, каждый день на счету, – а тут из-за какой-то найденной в море древней посудины бросай все дела, буксируй ее в порт, давай долгие объяснения властям... Думаю, с плавучей сенсации снимают все более- менее ценное – и она отправляется на дно. Разговоры, конечно, потом ходят, но лишь между своими.
Лесник помолчал, затем поинтересовался несколько иронично:
– Ты хотела сенсаций? Вот тебе вполне сенсационная история. Слышала когда-нибудь про «Гулльский инцидент»?
– А что это такое?
– Значит, не слышала. А скандал в свое время был знатный...
И Лесник поведал о ночном происшествии с эскадрой Рожественского, о загадочном появлении «миноносцев-призраков», о претензиях рыбаков, поддержанных британским Адмиралтейством...
– Ну и где здесь главная тайна? Наши славные предки в очередной раз облажались, продемонстрировав знатный бардак и неразбериху. Как напуганная ворона – приняли куст за охотника. А злокозненные англичане не преминули этим воспользоваться и устроить пакость...
– Если бы все было так просто... – протянул Лесник. – Беда в том, что кроме показаний русских моряков существует масса сторонних свидетельств, подтверждающих их слова... Сами же пострадавшие английские рыбаки возмущались тем, что русский военный корабль, похожий на миноносец, до утра оставался на месте инцидента, и при этом не оказал помощи никому из пострадавших. Хотя на самом деле в точке происшествия никто не оставался, все боевые корабли эскадры двигались одной группой.
– Ну и какие же выводы мы можем сделать из всех этих историй?
4.
– Ты слышала когда-нибудь о Филадельфийском эксперименте?
