– Давайте сюда письма, а потом идите на кухню. Там вас накормят, и вы сможете отдохнуть.
Взяв письма, она увидела, что они написаны рукой отца. Маргарита наскоро просмотрела послания, решив, что подробнее прочтет их позже.
Неужели мать умерла! В это невозможно поверить. Такая сильная, волевая женщина.
Нахлынули воспоминания. Самые яркие из них относились к раннему детству. Маргарита навсегда запомнила поездку к французскому двору, когда Изабеллу и ее дочерей сопровождала Агнесса Сорель.
Агнесса, прекрасная Агнесса, возлюбленная короля.
Маргарита резко поднялась и внезапно ощутила приступ головокружения. Едва успев схватиться за спинку кресла, она так же быстро села.
К ней бросилась одна из прислужниц. Маргарита как сквозь сон услышала встревоженные восклицания.
Когда она пришла в себя, то увидела, что лежит в постели, а над ней склонились врачи.
Они сказали, что полной уверенности пока нет, но существует надежда, что…
– Я беременна! – прошептала Маргарита.
– Вполне возможно, миледи, – ответили ей.
Маргарита была потрясена. Она еще не успела оправиться от потрясения, вызванного вестью о смерти матери, а тут вдруг такое! Смерть и новая жизнь шли рука об руку. Маргарита чувствовала себя совершенно растерянной.
Она постаралась взять себя в руки. Нельзя раньше времени предаваться ликованию. Нужно подождать, убедиться наверняка и лишь потом рассказать обо всем Генриху.
И вскоре настал день, когда Маргарита окончательно уверилась. Она бросилась к мужу и обняла его. Король посмотрел на нее с ласковой улыбкой.
– Кажется, у вас хорошие новости, – сказал он.
– Лучше не бывает. Наконец свершилось! Генрих, я жду ребенка.
– Проклятье и еще раз проклятье! – воскликнул король. – Неужели правда!
– Думаю, что да. Врачи тоже так считают.
– Как долго мы ждали! Сколько усилий!
– Сомнений уже нет. У меня будет ребенк. Только подумайте, как много для нас это значит! Представляете, какую физиономию скорчит Йорк? Куда он денет теперь свою Белую розу? Все отныне переменится.
– Если родится мальчик, – осторожно поправил ее Генрих.
– Конечно, мальчик! – пожала плечами королева. – А как же иначе?
Сомнений не оставалось – королева беременна. Эта новость привела Йорка в ужас. А вдруг родится здоровый мальчик? Тогда всем надеждам конец. Королева беременна – после девяти лет замужества! Однако ребенок ведь еще не родился. Может быть, будет выкидыш. Или родится девочка. А что, если все- таки мальчик?
– Неужели такое возможно? – спросил герцог у жены.
– Я поверю в это, только когда собственными глазами увижу ребенка, – сердито буркнула та.
– Может быть, это всего лишь слух! Я не могу поверить! Столько времени у них не было детей!
– А что, если отец ребенка не Генрих?
– Вы имеете в виду Сомерсета?
– У короля не может быть детей. Говорят, в последнее время он стал совсем слаб.
– Да уж, женщины его никогда не интересовали. У Генриха в жизни не было любовницы. Представляю, какое ему приходилось делать над собой усилие, чтобы войти в опочивальню королевы.
Сисили плотоядно расхохоталась, потом, посерьезнев, сказала:
– Королева способна на что угодно. В этом я ни капельки не сомневаюсь.
– Нужно набраться терпения. Слух может не подтвердиться. Ребенок, если даже родится, может умереть в младенчестве.
– А если не умрет? Если это будет мальчик?
– Тогда придется взять корону силой, – угрюмо ответил Ричард.
– Я думала, вы это сделаете еще после столкновения в Темплских садах.
– Я не хочу междоусобицы.
– У вас может не остаться другого выбора.
– Если не удастся решить проблему мирными средствами, придется взять в руки оружие.
Сисили кивнула:
– Представляю, как радуются ланкастерцы своей удаче.
– Ничего, смеяться им осталось недолго.
