человеческие жертвы («предположительные» потому, что ни один труп не был обнаружен) выдвигались и серьезно обсуждались разнообразные, иногда фантастические гипотезы. Среди прочих причин назывались губительные сейши – волны, вызванные подводным землетрясением, метеоры, врезавшиеся в самолеты, нападение неизвестных морских чудовищ и пространственно-временные лаги, переносящие в другие системы измерения, вихри в электромагнитном или гравитационном полях, которые вызывают аварии самолетов и топят корабли. Говорят также о возможности захвата судов и пленения экипажей летающими или подводными НЛО, управляемыми существами – наследниками античных культур, пришельцами из Вселенной или даже из будущего, которых почему-либо интересуют современные жители Земли. Одно из самых поразительных предсказаний было сделано Эдгаром Кейсе, «спящим проповедником», спиритом и исцелителем-чудотворцем, умершим в 1944 году. За несколько десятков лет до разработки теории лазерных лучей Кейсе утверждал, что жители Атлантиды якобы использовали кристаллы в качестве источника энергии. Впоследствии они захоронили эти кристаллы в пучинах моря к западу от острова Андрос из Багамской группы островов, где происходило множество несчастных случаев. Кейсе утверждал, что там, на глубине полутора километров, есть неизвестный источник энергии, который по сей день оказывает влияние на компасы и электронику современных кораблей и самолетов.
Во всяком случае решение или объяснение этой загадки связаны с морем, которое само остается крупнейшей загадкой, стоящей перед человечеством».
Итак, Ч. Берлиц открывает нам двери своей комнаты ужасов. В ней есть все, начиная от морских чудовищ из моряцких небылиц прежних времен до современных таинственных похитителей людей из космических и даже океанских НЛО. Повторяем: трезво мыслящий читатель должен был бы насторожиться… но, быть может, за этим кроется что-нибудь серьезное?
Исчезли без следа
Начнем наше расследование со знаменитого рейса «19 звена». Ч. Берлиц недаром поставил повествование о нем на первое место в своей книге: в его интерпретации это классический парадный пример для доказательства вмешательства внеземных сил.
«Бермудский треугольник получил свое наименование после исчезновения шести самолетов военно- морского флота США вместе со своими командами. Это случилось 5 декабря 1945 года. Первые пять самолетов, совершавшие обычный тренировочный полет, по-видимому, одновременно попали в катастрофу». Речь идет о пяти бомбардировщиках-торпедоносцах типа «Эвенджер» с 14 американскими морскими летчиками на борту. В 14 часов 10 минут они стартовали с американской морской базы Форт- Лодердейл и взяли курс в океан восточнее Флориды.
«Район, который они пересекали, раньше был известен как Чертов треугольник. Треугольник смерти. Море привидений или Кладбище Атлантики. Бермудским его стали называть потому, что предельная точка летного маршрута от Форта-Лодердейла совпадала с Бермудскими островами, а частично и потому, что Бермудские острова, вероятно, были самым северным пунктом этого района, в котором еще до 1945 года и позднее исчезали самолеты и корабли при совершенно необычных обстоятельствах.
Но ни один из подобных случаев более раннего или более позднего периода не был столь поразителен, как необъяснимая гибель целой группы самолетов и посланного им вслед спасателя «Мартин Маринер» с 13 человеками команды, которые также таинственно исчезли».
Обычно пять бомбардировщиков-торпедоносцев этого типа обслуживают пять офицеров и десять рядовых членов экипажа. «В этот день не хватало одного человека. Он просил освободить его от полета по интуитивным мотивам». Ч. Берлиц сообщает об этом с превеликим удовольствием, чтобы пощекотать и без того напряженные нервы читателя, жаждущего познакомиться с «мистическими событиями». По Ч. Берлицу, в этот день была идеальная летная погода и у каждой машины было на борту достаточно горючего для запланированного двухчасового полета.
«Командир, лейтенант Чарльз К. Тэйлор, человек, за спиной которого насчитывалось более 2500 летных часов, вел эскадрилью к Чикен Шоал, что севернее острова Бимини, где он должен был провести тренировочные учения. Поскольку пилоты, как и остальной экипаж, были опытными летчиками, не было никаких оснований предполагать что-либо необычное в этом полете. И тем не менее произошло нечто настолько необычное, что вряд ли могло и присниться». Примерно в 15 часов 15 минут на командно- диспетчерский пункт авиабазы Форт-Лодердейл поступило странное сообщение:
«У нас аварийная обстановка. Очевидно, мы сбились с курса. Мы не видим земли… повторяю… мы не видим земли».
«Сообщите ваше местоположение» – запросил командно-диспетчерский пункт.
«Мы не можем определить свое местоположение. Мы не знаем, где сейчас находимся. Мы, кажется, заблудились».
«Держите курс на запад», – распорядился командно-диспетчерский пункт.
«Мы не знаем, где запад. Ничего не получается… странно… Мы не можем определить направление. Даже океан выглядит не так, как обычно…»
Некоторое время спустя, примерно в 15 часов 30 минут, на командно-диспетчерском пункте услышали, как кто-то из экипажа «Эвенджеров» звал Пауэрса, летчика-стажера, и спрашивал его о показаниях компаса.
Интересно, что после слов: «Пилоты, как и остальной экипаж, были опытными летчиками», – Ч. Берлиц вдруг говорит о «летчике-стажере». По-видимому, он здесь что-то не доглядел…
Следующее сообщение, поступившее вскоре, вызвало опасение, перешедшее в уверенность, что вся эскадрилья заблудилась. Атмосферные помехи настолько сильно затрудняли радиосвязь, что отдельные радиосообщения уже больше не доходили до пилотов бомбардировщиков.
«Персонал командно-диспетчерского пункта, разумеется, охватило страшное волнение. Возникли всевозможные предположения о вражеских нападениях (хотя вторая мировая война кончилась уже несколько месяцев тому назад)… Были высланы поисковые самолеты и среди них… двухмоторный «Мартин Маринер» с экипажем из 13 человек».
Несколько позже до диспетчера в Форт-Лодердейл донеслось следующее сообщение с «Эвенджеров»: «Мы не знаем, где находимся. Должно быть, в милях 225 северо-восточнее базы… Похоже, что мы…»
