Силоу не могла больше терпеть. Ей не хватало воздуха. Или воды. Но, когда она напилась из фонтанчика с питьевой водой и выпрямилась, он уже стоял рядом и загораживал дорогу.
– Привет. – Он не стал тратить слов попусту. – Буду ждать, – тихо сказал он.
– Но я не могу…
Билли Боб показал ей нечто, лежавшее у него на ладони.
– Хорошо. Через несколько минут, – сразу же согласилась Силоу.
Билли склонился над фонтанчиком, а она пошла на свое место, не обращая внимания на свидетельниц сцены. А что тут такого? Просто она обменялась мнениями с новым клиентом банка. Вот и все.
У Билли Боба осталось ее кольцо. Вернуть его можно было легко и просто, тысячью способов, но не таков Билли Боб. Ему непременно нужно было сделать это среди бела дня, на виду у всех! И обязательно на глазах у своей новой подружки!
Силоу выждала несколько минут, потом пошла якобы в комнату отдыха, а сама выскользнула через боковую дверь. Может быть, ее отсутствия не заметят.
Билли открыл дверцу сразу, как только она подбежала, так что ей не пришлось долго мокнуть под дождем. Когда дверца закрылась, они оказались как будто отрезанными сплошной пеленой дождя от всего остального мира в тесной кабинке – слишком тесной, на ее взгляд.
Он смотрел на нее и молчал.
– Где кольцо? – спросила она, наконец.
Одну руку Билли оставил лежать на рулевом колесе, а вторую положил на спинку ее сиденья, почти касаясь воротника ее желтой хлопчатой рубашки.
– Я так давно тебя не видел, – не обращая внимания на вопрос, сказал он. – Я уж стал беспокоиться, не случилось ли чего… не передумала ли ты…
– Пока не передумала. Я тебе сразу скажу, когда…
– А когда? И как? Я тебя не вижу, позвонить не могу, узнать про тебя неоткуда. Только от Сьюзен.
– Да, тебя можно поздравить с новой подружкой? Она чуть не растаяла от счастья, когда увидела тебя!
– Подружкой? Да что ты! Я просто пригласил ее раза два на танец в «Лиджн Холл», потому что случайно услышал от нее твое имя.
– И ты думаешь, я этому поверю? – презрительно спросила она, но ее злость стала понемногу испаряться.
– Да верь, ты чему хочешь! – сказал он сердито, а потом мягче добавил: – А не веришь – так проверь! Приходи на танцы!
– Я… я не могу. Лора сказала мне, что… общаться с подчиненными… это Сэм не одобрит.
– А я тебе не подчиненный, – сказал он, растягивая слова чуть больше обычного и чуть пододвинувшись к ней.
– Нас могут увидеть…
– Ну и что? Что тут такого, если ты потанцуешь со мной?
– Если Сэм увидит нас вместе, он устроит сцену.
– Однажды он уже устраивал – и ничего, пережили, слава Богу.
Билли Боб был слишком близко и наклонялся все ближе. Она уже чувствовала тепло его тела. Лицо у него было напряженное.
Силоу отодвинулась и отвернулась.
– Нет. Я не могу. Отдай кольцо. Мне надо идти.
Он откинулся на спинку сиденья и посидел немного, борясь с собой. Потом вынул кольцо.
– Там гравировка с твоим именем, – спокойно сказал он. – Если я покажу его кому-нибудь, выйдет большой скандал, правда?
– Отдай. – Она напряглась и протянула руку. Билли Боб отвел ее руку. Глаза его сверкнули.
– Ишь ты какая. Заработай сначала! Я буду на танцах в эту пятницу. Хочешь колечко? – Он зажал кольцо в кулак, потом завел его за спину и подвинулся к ней так близко, что почти касался щекой ее щеки. – Если хочешь, так приди и возьми!
Глава 9
Силоу устала во всем следовать чужой воле. Почему она должна постоянно сдерживать свои желания? Половина женского населения Суитуотера смотрит на Билли Боба разинув рты. Почему бы ей не станцевать разок с предметом всеобщего обожания?
Вечер пятницы они провели вместе, она получила назад золотое колечко, но оставила взамен часть своего сердца.
Когда Силоу подходила к «Лиджн Холл», она боялась, что ее узнают. Но на ней был наряд, в котором она никогда еще не показывалась на людях: потертые джинсы, белые теннисные туфли и простенькая розовая майка. Прическу она тоже изменила: все волосы зачесала набок.
Она встала у входа и стала разглядывать танцующих, не решаясь войти внутрь.
Билли Боб незаметно отделился от стены.
