пытающегося изображать из себя интеллектуала. Но со второго взгляда и, тем более, после нескольких произнесенных им фраз, становилось ясно, что он как раз и есть интеллектуал, но интеллектуал, тщательно следящий за своей физической формой.
– С ним все в порядке? – спросил Ной.
– Да, его не стали задерживать. Но пока нам не удастся доказать, что в момент убийства Сэм находился в тысяче миль отсюда, он будет считаться подозреваемым, и, понятно, его это не особенно радует. Я делаю все, что могу, чтобы как-то ускорить процесс.
– Сэму повезло, что у него есть такой друг, как вы, – сказал Ной, не скрывая своего любопытства.
– А вы давно с ним знакомы? – поинтересовалась Алисса, потому что любопытство мучило ее не меньше, чем Ноя.
– Мы дружим с седьмого класса, – ответил тот. – Хотя, должен признаться, с тех пор как умер мой дедушка, мы общаемся не слишком часто. А несколько последних месяцев я вообще не разговаривал с Сэмом. Наверное, поэтому он и не рассказывал мне о вас.
– Так и нечего рассказывать, – холодно ответила Алисса на этот чрезвычайно многозначительный вопрос.
– Вам видней, – улыбнулся Ной, и стало ясно, что детская дружба с Сэмом многому его научила. Во всяком случае, улыбка у них была одинаково неотразимой.
Он отвернулся от нее, потому что в вестибюль вышел Сэм, сопровождаемый Мануэлем Конеско.
– Мы скоро свяжемся с вами, – пообещал Конеско, прощаясь.
– Не сомневаюсь, – насмешливо протянул Сэм и поправил на голове бейсболку.
Ной достал из кармана мобильный телефон:
– Я вызову нам такси.
Сэм остановил его, положив на плечо руку, и заговорил только после того, как Конеско вышел из здания.
– Наверное, мы сможем подвезти Ноя по дороге… туда, куда поедем? – спросил он у Алиссы.
– Конечно, – кивнула она, решив, что будет интересно посмотреть, где живет друг детства человека, у которого, по ее мнению, не могло быть никакого детства.
– Спасибо.
– Ты ведь знаешь, что всегда можешь остановиться у нас, – обратился Ной к Сэму. – Клэр, наверное, уже постелила тебе в свободной комнате.
– Я знаю, – откликнулся Сэм. – Спасибо тебе за это. Возможно, я и воспользуюсь твоим предложением. Но только… не сегодня.
Ной посмотрел на Алиссу, а потом – опять на Сэма.
– А-а, – пробормотал он. – Ну, конечно, я не понял…
– Нет, – засмеялся Сэм, качая головой. Наверное, так смеется скалолаз, которому посреди пятимильного подъема вдруг сообщают, что приближается ураган. В этом смехе не было ничего веселого – только смесь иронии и безнадежности. – Я понимаю, о чем ты подумал, Ной, но, поверь, ты ошибаешься. Мне просто надо поговорить с Алиссой. – Он повернулся к ней и сразу же перестал смеяться. – Мне не терпится узнать, почему смерть моей бывшей жены так взволновала его святейшество Макса Багата, что он собирается лично прилететь во Флориду. Я хочу понять, что тут, твою мать, происходит?
Ной виновато поглядел на Алиссу.
– Постарайтесь не обращать внимания на его язык, – попросил он. – Он до сих пор делает это в попытке расквитаться со своим отцом.
– Это не повод для шуток, ты, умник сраный! – Сегодняшний запас терпения Старретта, видимо, подошел к концу. – И тебе это прекрасно известно!
Ной немедленно раскаялся:
– Извини, Ринго, извини. Просто уже поздно… Я не собирался над тобой смеяться. И тебе это прекрасно известно!
Сэм кивнул, уже совершенно успокоившись:
– Да. И ты меня извини.
Ной опять достал мобильник:
– Я все-таки вызову такси. Чем скорее вы поговорите, тем скорее Сэм сможет поспать.
– Не надо, – возразил Сэм, но Ной уже шел к выходу.
– Обязательно позвони мне завтра, – крикнул он обернувшись. – Или сегодня, если захочешь поговорить. Или просто приезжай без звонка. Дорогу ты знаешь. Если я нужен тебе – только скажи. Днем или ночью.
– Знаю. Спасибо, Ной. И поблагодари за меня Клэр.
– Привет.
Алисса могла поклясться, что заметила подозрительный блеск в глазах Сэма, но когда он опять повернулся к ней, лицо под козырьком бейсболки было мрачным.
– Ну, так чего ты мне не рассказала?
В начале десятого вечера дверь в спартански обставленную комнату в казарме для холостых офицеров
