не мучились долгие годы.
– Я могла бы на тебя обидеться, но знаю, что шутишь. А это уже хорошо. Значит, идешь на поправку.
– За то, что выручила, спасибо. Хотя я считаю, что ты всего лишь отдала свой долг. Но как ты оказалась возле дома Антона? И где взяла пистолет?
– А ты до сих пор ничего не понял?
– Что я должен понимать?
– Эх, мужики, мужики… Мните себя пупом земли, а элементарных вещей не улавливаете. Думаешь, мы с тобой встретились случайно?
– Хочешь сказать…
– Именно. Ты невольно стал участником спецоперации. Я вела тебя, начиная с поезда.
Меня будто током ударило. Я на мгновение прикрыл глаза, чтобы упорядочить мятущиеся мысли. Теперь все стало на свои места. В один момент на меня снизошло прозрение.
– Колись, подруга, – сказал я, глядя на Илону с укоризной. – Баш на баш – ты сплетешь мне историйку, а я принесу на тарелочке с голубой каемкой то, что ищет ваша 'контора'.
– Ты… знаешь!?
– Скажем так – догадываюсь. Рассказывай, я жду. Хватит секретов. Или твое начальство не дало тебе 'добро' на доверительный разговор со мной?
Илона замялась, и я поспешил ей на выручку:
– Можешь говорить не все, а лишь то, что касается наших с тобой приключений.
– Ладно. Только это не для прессы.
– Я буду нем, как печка, – ответил я словами одного из действующих лиц кинофильма 'Гусарская баллада'.
– Мы получили информацию, что некий гражданин везет чек на очень крупную сумму для того, чтобы приобрести в твоем родном городе некую вещь, являющуюся секретом государственной важности и представляющую большую опасность для людей.
– Весьма обтекаемо, но понятно, – сказал я, ухмыляясь. – И главное – не придерешься. Ты сказала и много (для посвященных), и совсем ничего – для дилетантов.
– Он должен был выкупить заранее заказанный билет на поезд и сесть в тот вагон и на то место, где ехал ты.
– Вот такое мое везение, – сказал я с горечью. – А почему он не выкупил билет?
– Тогда мы еще не знали, что курьеру здорово не повезло. Вместе со своей охраной он сел именно в тот вагон московского метро, который взорвали террористы. Пока собирали курьера по кусочкам и выясняли его личность, мы с тобой уже отмеряли километры до Украины.
– Вот так компот… – Я был поражен до глубины души удивительным стечением обстоятельств. – И пока мы ехали в поезде, спецы вашей 'конторы' на основании данных моего паспорта, записанных в билете, выяснили, что Мстислав Войцеховский давно знаком с Зеноном Мошкиным, который выступал в роли продавца, как ты сказала, суперсекретной вещи. Верно?
– Да, именно так и было. Мы здорово обрадовались – пасьянс сошелся. Курьер (то бишь, ты) был у нас на поводке, и дело оставалось за малым – найти преемника Зенона Мошкина и изъять вещь, за которой приехал господин Войцеховский.
– Вот тогда ты и прыгнула ко мне в постель, – сказал я с невольным восхищением. – Все было проделано в классическом стиле. Ты отличный оперативник, дорогуша.
– А разве тебе было неприятно со мной? – с обидой спросила Илона.
Ох, эти женщины…
– Я так не сказал. А когда ты поняла, что я не тот, кто вам нужен?
– Во время наших странствий по лесам и болотам.
– Открой мне еще одну 'страшную' тайну – пистолет все время был при тебе?
– А ты как думаешь?
– Правильно думаю. Я еще удивлялся, почему твоя сумочка такая тяжелая. А заглянуть в нее постеснялся. Джентльмен…
Последнее слово я произнес с сарказмом.
– Извини, я не могла открыть тебе свои карты. Оставались кое-какие сомнения. Кстати… – Она порылась в сумочке и достала оттуда фотографию. – Узнаешь?
С глянцевого картона на меня внимательным взглядом уставился молодой человек с неестественно светлыми, скорее всего, серыми, глазами; похоже, это была увеличенная фотокарточка из паспорта.
– Нет.
– Помнишь того парня, который ехал вместе с нами в купе?
– Теперь припоминаю.
Я и впрямь вспомнил – это был тот самый молодой бизнесмен, который безбожно храпел всю ночь.
– А чем он так заинтересовал вашу 'контору'? – спросил я, возвращая фото Илоне.
– Это тот самый киллер, который в гостинице едва не отправил тебя на тот свет.
– Не может быть!
– Еще как может. Он уже у нас и дает показания.
– Он что, был приставлен ко мне с самой Москвы?
– Будь это так, тебя в родной город привезли бы в деревянном макинтоше. Нет, все дело случая.
Джабраил срочно вызвал 'спеца', он купил билет в той же кассе вокзала, что и ты, притом за час до отправки поезда, и прохрапел всю ночь, даже не подозревая, что его 'клиент' едет вместе с ним.
– Вот так компот…
– Когда мы об этом ему рассказали, он за голову схватился. Интересный тип…
– Почему Джабраил хотел меня убить?
– Не тебя, а курьера. Каким-то образом он узнал о сделке и решил потянуть одеяло на себя. (Впрочем, как оказалось, – вспомни Грача – сделка была тайной только для правоохранительных органов).
– Но чтобы он выигрывал, ликвидировав курьера?
– Время. Джабраил надеялся найти то, что спрятал Зяма, и выступить вместо него. Он боялся, что товар уйдет раньше, нежели он свяжется с нужными людьми. К слову, Джабраил не знал, что курьер едет с чеком на предъявителя. Он думал, что приезжий всего лишь переговорщик, который должен договориться о цене и других проблемах, связанных с покупкой вещи.
– Не проще ли было похитить меня?
– Нет. Джабраил думал, что ты под охраной. А ему никак нельзя было засветиться в этом деле. Он небезосновательно полагал, что вся эта история уже под контролем службы безопасности.
– А с какой стати был убит Грач? И почему киллер не сделал второй попытки отправить меня вперед ногами?
– Все очень просто. На следующий день после неудачного покушения у Джабраила появилась информация, что ты не просто курьер, а НАСЛЕДНИК. Это меняло весь его план. Он сообразил, что через тебя можно оперативно выйти на покупателей вещи. Поэтому Джабраил послал в гостиницу капитана Витренко и старлея Ахряпина, которые должны были взять тебя с поличным как наркокурьера. Дальше, надеюсь, тебе все ясно – чтобы не сесть надолго в тюрьму, ты указываешь тайник с вещью, а Джабраил с твоей помощью совершает сделку. Возможно, тебе отвалился бы неплохой куш.
– Жаль, что мне так и не довелось повстречаться с Джабраилом в нормальной обстановке…
– Тебе мало наследства?
– Денег никто не бывает много.
– Жадина… Надо заняться твоим воспитание вплотную. – Илона ласково хлопнула меня ладошкой по щеке. – Теперь касательно Грача. Джабраил решил, что Грач его опередил, и вы приехали в парк для заключения соглашения. Его люди подслушали твой разговор с Грачем, и Джабраил послал снайпера.
– Я так понимаю, Джабраил тоже в кутузке…
– Естественно. Он забыл хорошее правило – не лезь туда, куда тебя не просят. В особенности, когда это касается дел государственной важности.
– 'Поет'?..
