столько поставлено на карту! Она облизнула губы, осторожно подбирая слова…
— Думаю, мне нужно подумать о возвращении домой и на работу, — проговорила она. Однако на самом деле ей нужно подумать о своем будущем, о нем.
Его лицо застыло.
— А что насчет нас?
У Джил перехватило дыхание.
— Я не знаю, есть ли это «мы», — наконец ответила она.
— Если нет «нас», тогда я не знаю, что вообще есть.
Ее сердце забилось быстрее. Алекс сказал «нас». И это значит, что он тоже думает об их отношениях. Но Джил было так страшно.
— Может, нам обоим надо хорошенько подумать, Алекс.
— С чего это ты вдруг стала такая осторожная?
Джил колебалась.
— Хорошо. Ты мне не безразличен. Я признаю это. Возможно, даже очень. Но Боже, посмотри, что случилось! Это всегда будет между нами.
— Почему? — спросил он.
Она улыбнулась.
— Ты умеешь быть лаконичным, Алекс. Разве ты не считаешь, что нагромождения лжи разделяют нас?
— Мне кажется, что это сблизит нас, если ты этого хочешь.
Джил замерла. Прошло несколько долгих мгновений.
— Я боюсь, — наконец сказала она. — Я боюсь снова столкнуться с болью.
— Может, я тоже боюсь. Может, я никогда не испытывал ничего подобного и не знаю, что делать, когда делать или даже — как.
Джил посмотрела в его мягкие голубые глаза и поняла, что он боится так же, как и она.
— Хрустальных шаров нет, — прошептала она.
— Может, мы найдем один для себя.
Джил улыбнулась.
— Знаешь, раз уж ты такой романтик, можешь считать, что это Кейт свела нас вместе.
— Я считаю, что отчасти она действительно свела нас, — сказал Алекс и покраснел.
Да, поиск прабабки и вправду привел ее к Алексу.
— Может, мы наконец разорвем этот порочный для мужчин Коллинзуортов круг, когда они влюбляются в недоступных для них женщин.
Алекс посмотрел на нее.
— Я не хочу, чтобы ты уезжала в Нью-Йорк, Джил.
Она вздохнула.
— Я не хочу возвращаться.
Он улыбнулся и коснулся ее щеки.
— По-моему, у тебя есть еще два месяца до возвращения Барроуза.
— Да. — Джил понимала, к чему он клонит. За два месяца она успеет найти другую квартиру. — Но у меня же нет ни гроша, ты помнишь?
Алекс рассмеялся.
— Что в этом смешного?
Он смеялся до слез.
— Траст, — сказал Алекс. — Мне неловко тебе напоминать, Джил, но ты теперь наследница.
Джил уставилась на него. Потом медленно улыбнулась.
— Боже мой, а я думала, что никогда не доживу до того дня, когда смогу платить за квартиру вперед. — Она вдруг начала осознавать, что означает финансовая свобода. — Господи, да я даже смогу купить квартиру.
Он снова тепло засмеялся, обнимая ее одной рукой.
— Конечно, сможешь. Но, по-моему, тебе следует подождать. — Его взгляд стал пытливым. — Чтобы увидеть, что случится. С нами.
С нами. Ей так нравилось, как он это произносит, звук этих слов на его губах.
— Хорошо. Я не стану торопиться.
Алекс скептически поднял брови.
— Тогда почему бы нам не начать со старомодного свидания за ужином? Скажем, сегодня вечером?
Ее захлестнуло тепло.
— Звучит очень заманчиво, Алекс.
Он улыбнулся и сделал жест в сторону машины.
Джил и Алекс обошли дом рука об руку, молча, и не обратили внимания на едва заметную крышку земляного погреба у них под ногами.
А за ними, может быть, стояла среди низкорослых деревьев освещенная солнцем и морем Кейт и смотрела на них. И когда кучевые облака сместились и между ними открылось небо, солнце засияло горячее и ярче, омывая своим светом скалы. Кейт повернулась, поблекла, становясь все менее различимой, а потом медленно пошла прочь, мимо скал, вдоль моря, пока не осталось ничего, кроме старой разрушенной башни, в которой когда-то жили призраки.
