— Крис, — неожиданно предложил Гарольд. — Поехали купаться. Прямо сейчас.
— Ты серьезно? — мягко улыбнулась она.
— Я бы даже мог купить тебе вишневое мороженое,
— Ты запомнил?
— Я помню все, что мы с тобой делали и говорили.
Крис слишком долго старалась не вспоминать, что они с Гарольдом делали и говорили. Но она очень хотела поехать с ним на пляж.
На берегу они выбрали уголок подальше от всех купающихся. Гарольд расстелил пляжный матрац и сбросил кроссовки и рубашку.
Крис поставила на песок корзину с едой. Поверх купальника на ней был сарафан с завышенной талией. Неожиданно смутившись, она теребила пуговицы. Гарольд взглянул на нее.
— Ну как, идешь купаться?
Крис отступила на шаг, покусывая губу.
— В купальнике для беременных я выгляжу примерно так же сексапильно, как… как гиппопотам.
— Для меня ты всегда красавица.
Когда он так нежно смотрел на нее, Крис хотелось плакать. Или целовать его до потери сознания.
— Но у меня испортилась фигура, — грустно прошептала она.
— Да мне и не нужно, чтобы ты выглядела как картинка из модного журнала. Просто оставайся самой собой.
Гарольд подошел к ней, расстегнул пуговицы сарафана и снял его через голову Крис. Он нарочно тянул время, чтобы как следует рассмотреть ее. Купальник играл яркими красками — бирюзовой, пурпурной и зеленой. Грудь стала полнее, а выступающий живот вызвал у Гарольда такую бурю эмоций, что на мгновение все поплыло перед глазами.
Не зная, как еще выразить свои чувства, Гарольд привлек ее к себе и поцеловал, с радостью ощутив, как ее руки скользнули по его плечам и вплелись в его волосы, а губы, нежные и теплые, ответили на его поцелуй. В душе его вдруг всплыли простые и единственно правильные слова: «Я люблю тебя, люблю тебя».
Это потрясло его, и он испуганно поднял голову. И тут же услышал шепот Крис:
— Что-то случилось?
Он не мог сказать ей. Пока не мог. У него не хватало мужества произнести эти три коротких слова, которые изменят всю его жизнь. И Гарольд ответил — более или менее правду:
— Один твой поцелуй — и мне уже требуется холодная морская ванна.
Рука об руку они бросились в волны. Крис всегда любила плавать, и в струях прохладной воды просто ожила. Она нырнула под набегавшую волну, вынырнула и задорно крикнула:
— Кто последний, тот трусишка!
Гарольд плеснул в нее водой и ринулся следом. Вынырнув рядом, он засмеялся:
— Скажи, это была хорошая мысль — искупаться.
— Тебе полагается приз! — Крис легко обвила руками его шею и прижалась губами к его губам.
Волна накрыла обоих сверкающей пеной. Почти час они ловили волны, ныряли за ракушками и хохотали как дети.
Когда они наконец вылезли из воды, Крис вытерлась полотенцем и достала из корзинки две бутылки с апельсиновым соком и большой пакет чипсов. Глаза у нее радостно сияли.
— Я чувствую себя на вершине блаженства! — воскликнула она, усевшись на одеяло по-турецки и открывая бутылку.
Гарольд вытянулся рядом, очень близко, и повернулся к ней, опираясь на локоть. Неожиданно он увидел, как вздрогнул живот Крис. Он едва сглотнул комок в горле.
— Господи, Крис!
Выражение его лица в эту минуту заставило Крис позабыть про сделку и про то, что она не хотела даже близко подпускать к себе Гарольда. Она взяла его руку и положила к себе на живот, чтобы он еще раз почувствовал, как шевелится ребенок.
— Ты чувствуешь? Это твой сын.
— Сын? — ошеломленно переспросил он.
— Неделю назад я была у врача… Гарольд закрыл глаза. Энергичные движения младенца, еще не родившегося, но уже рвущегося на свет, разом смели все преграды, которые он так тщательно воздвигал в течение трех лет. Гарольд прижался лбом к ее животу. Слезы жгли ему глаза.
Крис, сама в полном смятении, перебирала влажные темные волосы Гарольда. Дело не просто в ребенке, думала она. Каждый раз, стоит нам встретиться, что-то происходит, и от этого уже не отмахнешься.
Она ведь не собиралась рассказывать ему ни о чем. И вообще не собиралась с ним больше встречаться. Надо же, какая ирония судьбы! — Э-эй, очнись!
Гарольд поднял голову. В его глазах блестели слезы, и Крис поняла — в паутине, опутывавшей ее сердце, прибавилась еще одна нить.
— Спасибо, что сказала мне, Крис.
— Врач говорит, что беременность протекает нормально.
— Ты рада, что это мальчик?
— Мне главное, чтобы малыш родился здоровым, — Крис нахмурилась. — Но, наверное, матери- одиночке воспитывать девочку было бы легче.
Гарольд отодвинулся и хрипло выговорил:
— Твои друзья считают, что нам следует пожениться. Ты с ними не согласна?
— Я поклялась, что после Дэна никогда не выйду замуж, — печально отозвалась Крис.
— А если бы я попытался тебя переубедить? «Если бы» говорит о многом, отметила про себя Крис.
— Ты ведь сам не уверен, что тебе следует это делать.
— Ну давай просто представим…
— Нет, я не хочу экспериментов, — отрезала она. — Мне было слишком больно, когда я поняла, что Дэну нужна не я, а мои деньги.
Впервые она сказала о причинах своего разрыва с мужем.
— Я напоминаю тебе Дэна?
— Я не стала бы иметь с тобой дело, если бы ты мне его напоминал…
— Для начала и это неплохо.
Крис неожиданно и без всякой причины рассердилась. Ей стало очень обидно, что Гарольд не предложил ей прямо сейчас выйти за него замуж, и подавить эту обиду она была не в силах. Чтобы скрыть ее, она раздраженно произнесла:
— Пойду еще искупаюсь.
Гарольд наблюдал, как она решительно направилась к воде. Сын, у него будет сын. Крис — мать его сына, и настроение ее меняется, как ртуть. Любит ли он Крис? И если любит, то что ему с этим делать?
Для начала пригласить ее пообедать — решил Гарольд, доедая чипсы. Когда Крис вернулась после купания, он объявил:
— Позволь мне пригласить тебя сегодня в ресторан. Говорить будем обо всем на свете, кроме беременности и брака, не волнуйся.
Стройное тело Гарольда было позолочено солнцем, а улыбка — совершенно неотразима.
— Только не очень поздно, — согласилась Крис. — Вечером мне надо посидеть над бухгалтерским отчетом.
— Я привезу тебя домой к половине девятого.
— Вот и прекрасно.
Перекинув через руку полотенце Крис, Гарольд велел:
— Стой смирно! — И ленивыми чувственными движениями принялся растирать ее тело, покрытое каплями соленой воды.
— Я сейчас скажу тебе одну вещь, а потом, клянусь, даже не заикнусь об этом, — застенчиво проговорила Крис. — Знаешь, беременность, оказывается, совсем не притупляет желания.
