объявится, то я должна говорить, что ни о каком револьвере ничего не знаю. Что она просто незаметно выскользнула из дома, и я, естественно, решила, что она отправилась в город по какому-нибудь делу, может навестить внучку, не знаю. Он также велел мне не говорить никому, что приезжал на ранчо. Тогда более вероятно, что мне поверят. В общем, я сделала, как велел д-р Грантленд. Он — врач. Я же всего-навсего сиделка по вызову. Не мне умничать.
Выговорившись, миссис Хатчинсон расслабилась, и ее лицо ушло в мешковатые глупые складки, словно она пыталась снять с себя ответственность. Она была старой женщиной, измученной угрызениями совести, и к тому же час был уже поздний.
Глава 29
В комнату неслышно вошла Роуз Париш. Она выглядела сияющей и чуть помятой.
— Наконец-то она у меня заснула. О Господи, уже двенадцатый час. Простите, что заставила вас так долго ждать.
— Ничего. Вы не заставили ждать.
Большую часть своего рабочего времени я проводил в ожидании, в разговорах и ожидании. В разговорах с обычными людьми из обычных районов об обычных вещах, ожидая, когда на поверхность всплывет правда. Только что я увидел правду краешком глаза, и, должно быть, она отразилась на моем лице.
Роуз перевела взгляд на миссис Хатчинсон. — Что-нибудь случилось?
— Я его окончательно заговорила, вот что случилось. — Лицо старой женщины вновь приобрело характерное замкнутое выражение. — Спасибо, что помогли мне с ребенком. Вам бы своих завести и заботиться о них, у вас хорошо получается.
От удовольствия Роуз вспыхнула, затем резко покачала головой, будто наказывая себя за столь крамольную мысль. — Если бы пришлось выбирать, я бы не задумываясь выбрала Марту. Она — маленький ангелочек.
— Иногда, — сказала миссис Хатчинсон.
С улицы послышался шум, вновь приковавший мое внимание к окну. Съехавший с магистрали старый «пикап» серого цвета затормозил, проезжая мимо дома, и остановился на одной прямой с автомобилем Зинни. Из правой дверцы машины выбралась худенькая гибкая фигура и, обойдя «пикап» сзади, подошла к автомобилю. По быстрым неторопливым движениям я узнал в человеке Сэма Йогана.
К тому моменту, как я подоспел к автомобилю Зинни, «пикап» уже с грохотом мчался по Элмвуд. Сэм Йоган сидел за рулем хозяйского автомобиля, безуспешно пытаясь его завести.
— Вы куда собрались, Сэм?
Он поднял глаза и, увидев меня, улыбнулся. — Назад, на ранчо. Здравствуйте.
Он вновь повернул ключ зажигания, но искры не было. Судя по звуку, кончился бензин.
— Бросьте, Сэм. Бросьте это и вылезайте.
Улыбка его стала широкой и упрямой. — Нет, сэр. Миссис Холлман велела пригнать автомобиль на ранчо.
— Она сама вам велела?
— Нет, сэр. Механик из гаража позвонил Джуану, а Джуан передал мне.
— Механик?
— Да, сэр. Он сказал, что миссис Холлман приказала приехать за машиной на Чеснат-стрит.
— Как давно он звонил?
— Не так давно. Механик сказал, что нужно спешить. Джуан сразу же и привез меня сюда.
Он вновь попытался включить двигатель, но безуспешно. Я перегнулся и вынул из зажигания ключ.
— Вылезайте, зря стараетесь. Видимо, бензопровод перерезан.
Он вышел из автомобиля и направился к капоту. — Сейчас исправлю, а?
— Нет. Идите сюда.
Я открыл заднюю дверь и показал ему Зинни Холлман, внимательно наблюдая за его лицом. В нем не было ничего, кроме невозмутимой скорби. Если он что и знал, то это было вне пределов моей досягаемости. Впрочем, я не думал, чтобы он что-либо знал.
— Вам известно, кто ее убил?
Черные глаза взглянули на меня из-под гофрированного лба. — Нет, сэр.
— Выглядит так, что тот, кто это сделал, попытался навлечь подозрение на вас. Разве вас это не злит?
— Нет, сэр.
— И у вас нет никакого представления о том, кто это может быть?
— Нет, сэр.
— Вы хорошо помните ту ночь, когда умерла старая миссис Холлман?
Он кивнул.
— Вы, как я понял, высадили ее возле пристани.
— На улице перед пристанью.
— Что она там делала?
— Сказала, что должна с кем-то встретиться.
— А с кем — сказала?
— Нет, сэр. Сказала, чтобы я уезжал, не дожидаясь ее. Может, не хотела, чтобы я что-нибудь увидел.
— У нее был с собой револьвер?
— Не знаю.
— Она что-нибудь говорила о д-ре Грантленде?
— Вроде нет.
— А сам д-р Грантленд, он когда-нибудь расспрашивал вас о той ночи?
— Нет, сэр.
— Или подучивал, что вам следует говорить?
— Нет, сэр. — Он неловким жестом показал в сторону тела. — Мы должны сообщить в полицию.
— Вы правы. Идите и сообщите им, Сэм.
Он серьезно кивнул. Я вручил ему ключ от автомобиля Зинни и показал, где найти людей сержанта. Когда я стал заводить свою машину, из дома вышла Роуз и забралась в кабину рядом со мной. Я вывернул на Элмвуд, проскочил через мост и нажал на акселератор. Смыкающиеся в вышине деревья проносились над нами со свистом, словно гигантские темные птицы.
— Вы ужасно торопитесь, — сказала она. — Или вы всегда так водите?
— Только когда огорчен.
— Боюсь, что здесь я вам не могу помочь. Вы не в духе, потому что я что-то не так сделала?
— Нет.
— Но ведь случилось же что-то, не правда ли?
— Пока нет, но в скором времени случится. Где вы хотите, чтобы я вас высадил?
— Вообще не хочу.
— Могут быть неприятности. Это я обещаю.
— Я приехала в Пуриссиму не для того, чтобы прятаться от неприятностей. Но и не для того, чтобы погибнуть в автомобильной катастрофе.
На перекрестке в светофоре зажегся красный цвет. Я резко затормозил. Роуз Париш не вписывалась в то настроение, в котором я находился. — Выходите.
— Не выйду.
— Тогда перестаньте задавать вопросы. — Я свернул на восток, по направлению к холмам.
— Не перестану. Что-нибудь, связанное с Карлом?
— Да. И больше об этом ни слова.
В городе рано ложились спать. Автомобильного движения практически не было. На мостовой перед барами слонялись и ссорились несколько пьяных. Две ночные красотки не первой молодости целеустремленно семенили в сторону им одним известной цели. Забравшийся на стремянку молодой человек снимал вывеску над входом в убогий мексиканский кинотеатр. Оставалось лишь слово «Amor». Очередь
