Как же быть дальше?.. — размышляла Алисия. Надо было сказать Дэксу, когда он целовал ее. Ведь они были в кабинете одни — лучшего времени не найдешь. Но она опять промолчала.
Алисия нашла документы, которые просил шеф, потом села за стол и продолжила работу.
Полчаса спустя Дэкс вышел из кабинета. Алисия отметила про себя, что он надел пиджак и причесался.
— Ну, как я выгляжу? — спросил он, заметив ее внимательный взгляд.
— Впечатляюще, — ответила она с улыбкой.
— Отлично. — Шеф подошел к окну и посмотрел вниз. — Мэдди приехала. Пойду.
— Удачи, — сказала Алисия вслед удаляющемуся начальнику. — Дэкс?
Он обернулся, недовольный тем, что его задерживают.
— Ты забыл отчет. — Она протянула ему папку.
— Спасибо, Элли. Что бы я без тебя делал? — Он забрал документы, одарив секретаршу очаровательной улыбкой. — Я, скорее всего, сегодня уже не вернусь. Можешь уйти пораньше, если хочешь. Только не забудь включить автоответчик. — Дверь за ним закрылась.
Алисия подошла к окну.
Верх в серебристом «мерседесе» был откинут. Мэдди царственно сидела за рулем. Алисия видела ее темную макушку, ядовито-розовое короткое платье и оголенные ноги. Дэкс вышел из здания и сел в машину.
Мэдди наклонилась к нему и поцеловала в щеку. С минуту они болтали, а потом она завела машину, а Дэкс снял пиджак и бросил на заднее сиденье.
Алисия прильнула к стеклу, наблюдая, как они удаляются, исчезая в бесконечном потоке машин.
Дэкс, подумала Алисия, заслужил передышку. Он был самым честолюбивым человеком из всех, кого она знала. Добиваясь успеха, он работал изо всех сил и вкладывал в свой бизнес все сбережения.
Дэкс талантливый человек с математическим складом ума. Алисия была уверена, что та компьютерная игра, над которой он работает, станет сенсацией, принесет ему много денег и откроет перед ним все двери. Что ж из того, что у Мэдди имелись ключи от некоторых из них? Алисия была только рада за Дэкса.
Но будет ли он так же счастлив, узнав, что через семь месяцев станет отцом?
Глава 2
Кондиционер в квартире не работал. От жары Алисию слегка подташнивало.
— Ничего страшного, — весело сказала она сестре. — Дэкс скоро придет и все починит.
— Уж скорей бы он пришел, — заворчала Виктория. — У меня целая гора домашних заданий, а от этой жары я только спать хочу.
Алисия взглянула на часы. Уже семь вечера. А что, если позвонить Дэксу? Может, тогда он поторопится? Она сняла трубку и набрала номер.
Никто не отвечал. Странно, почему его нет дома? Не может же он до сих пор ужинать с Мэдди!
— Я принесу тебе холодной воды, — сказала Алисия сестре, положив трубку. — Это должно помочь.
Виктория состроила гримасу.
— Ты бы помогла мне гораздо больше, если бы знала, как решаются эти дурацкие задачи.
— Сейчас посмотрим, что там. Хотя в математике я не сильна.
Алисия открыла холодильник, и оттуда потянуло приятной прохладой. Вот так бы оставить дверцу открытой, сесть напротив на стул и наслаждаться.
Квартира была чрезвычайно мала для двоих: две крошечные спальни, ванная комната между ними и гостиная, переходящая в кухню. Большего они позволить себе не могли. Почти все деньги уходили на оплату образования Виктории.
Алисия взглянула на девочку.
— Я больше не могу! — застонала та, обхватив голову руками.
— Неужели задачи настолько сложны? — Алисия налила холодной воды в стакан и села за стол. Она была всего на три года старше Виктории, но вела себя как мать, а не как сестра. Родители девочек погибли в автомобильной катастрофе, когда Алисии было всего 9 лет, с тех пор она стала старшей в семье.
В тот день, когда они оказались в приюте «Олбани-хаус», Алисия поняла, что теперь отвечает за младшую сестру. Именно тогда она научилась скрывать свои чувства. Это помогло справиться с болью и заставило быстро повзрослеть.
Когда Алисия подросла и вышла из приюта, она забрала с собой Вики. Теперь они жили в этой квартирке и были счастливы… всегда, когда работал кондиционер и Алисию не тошнило.
Девушки вместе взялись за трудные задачки, но те никак не поддавались. Увлекшись их решением, сестры и не заметили, как пролетело время. Было почти девять, когда приехал Дэкс.
— Извини, что так поздно. — Он наклонился, чтобы поцеловать Алисию.
— Разве? — Она взглянула на часы, приподняв от удивления брови, но промолчала.
— Боже, ну и жара тут у вас! Что вы сделали с кондиционером?
Он открыл маленькую коробочку, повернул рычажки и нажал на кнопочки.
Прохладный поток воздуха хлынул в комнату.
— Твоя сестра совершенно не разбирается в технике, — заговорщицки подмигнул Дэкс Вики.
Девочка ответила ему хитрой улыбкой:
— Спасибо, Дэкс. Слушай, а ты в математике разбираешься?
— Давай-ка посмотрим. — Он присел рядом и пододвинул к себе учебник. — Вот это верно, — Дэкс провел карандашом под строчкой из цифр. — Видишь, решение совсем простое. — За пять минут он осилил то, над чем они безуспешно бились целый час.
— Хочешь кофе, Дэкс? — наморщила нос Алисия.
— Спасибо, с удовольствием, — пробормотал он, даже не оторвав взгляда от учебника.
— А я не буду, — подхватила Вики. — Лучше приму душ и лягу спать.
Пока Алисия варила кофе, она твердо решила, что сегодня скажет ему о своей беременности. Обязательно. Вот только Вики уйдет в ванную, и тогда… Протянув Дэксу чашку, она села рядом с сестрой.
Дэкс взглянул на нее. Бедняжка, она выглядит усталой, подумал он. Надо поменьше нагружать ее. Алисия отлично справляется с работой. Она лучший секретарь в мире. Нужно поберечь ее.
Дэкс перевел взгляд на Вики. Девушки были очень похожи: те же тонкие черты, длинные белокурые волосы. Обе одеты в футболки и шорты. Алисия не выглядит старше сестры… А Вики, в сущности, еще ребенок.
— Верно? — Виктория подвинула учебник к Дэксу.
— Совершенно верно, — похвалил он. — Ты умница.
— Нет. Это ты умница, — засмеялась девочка. — Как бы мы с Элли без тебя жили!
— Хорошо бы жили, — тихо ответил Дэкс. Что-то в этих словах заставило сердце Алисии сжаться от боли. Кто знает, возможно, им действительно придется жить без него после того, как он узнает о ребенке. Все дело в том, что Дэкс не любит ее. Это просто роман страсть, взаимное притяжение, но ничего серьезного в их отношениях нет. Уже несколько раз он давал ей понять, что не желает обзаводиться семьей. Однажды прямо сказал, что женится только тогда, когда станет гораздо старше и жизнь его будет устойчивой и размеренной.
— Когда ты будешь вечерами сидеть в кресле, попыхивая трубкой? И жену себе найдешь соответствующую? — поддела тогда его Алисия.
— Что-то в этом роде, — засмеялся Дэкс.
— Послушай, а хоть к одной из своих девушек ты относился серьезно?
Дэкс вдруг помрачнел и, немного помедлив, ответил:
— Я был помолвлен… давно.
— Должно быть, она была особенной.
— Да, была. — На мгновенье он снова замолчал. — Мы с Клэр всегда любили друг друга. Мы выросли вместе, закончили один университет. С детства я знал, что однажды попрошу ее стать моей женой.
— И что же случилось? Почему вы не поженились?
— Она погибла в аварии как раз в день нашей свадьбы. Ей должно было исполниться двадцать три
