— Ты окружена мужчинами. Ты разве не заметила этого?
Шелли удивленно огляделась. Действительно, вокруг нее собрались одни мужчины, а она этого совсем не заметила.
— Простите, мне нужно проверить, не нужна ли Бетти моя помощь. — С улыбкой извинилась она, понимаясь на ноги.
Дойдя до кухни, она заметила рядом с собой Питера.
— Ты куда? — Удивленно спросила она.
— За тобой. — Улыбаясь, ответил он. — Я знаю, как пройти из кухни во внутренний двор. Мы можем…
— Нет. Я же сказала, что должна…
— …Следить за Кей. — закончил за нее Питер. — Я прекрасно помню об этом.
— Она нуждается в моей помощи. — Ответила Шелли, упрямо вздернув свой подбородок.
— Это всего лишь удобный предлог. — Возразил Питер, не заметив, что Шелли возмущенно задохнулась от его слов. — Почему бы тебе просто не сказать, что ты не хочешь никуда со мной идти?
— Прекрасно! я не хочу никуда с тобой идти! — воскликнула Шелли.
— Превосходно! — воскликнул в ответ Питер, и круто развернувшись, вышел вон.
— Ну и ну… — покачала головой Бетти. — Никогда не видела, чтобы Питер так злился.
Мотнув головой Шелли, отбросила в сторону желание бросься вслед за Питером. Не сейчас. У нее еще будет время поговорить с ним.
— Простите, что вам пришлось наблюдать нашу ссору, Бетти. Я только хотела узнать, не нужна ли вам опять моя помощь.
— Как хорошо, что вы спросили. Не могли бы вы отнести вот этот большой поднос? А то боюсь, у меня все сгорит.
— Да, конечно. — Подхватив на руки поднос, девушка вернулась в гостиную. Питера там не было.
— На кухне все в порядке? Спросил Дэн, подходя к ней.
— Да, конечно — призвав всю свою силу воли, холодно ответила Шелли. — Ау вас как дела? — она внимательно посмотрела на Кей, которая увлеченно разговаривала о чем-то с двумя мужчинами.
И хотя Дэн ответил, что все просто прекрасно, она почувствовала, что он чего-то не договаривает.
— А почему вы выглядите таким несчастным? — спросила она его.
— Нет. Ты ошибаешься. — Ответил он, тут же отойдя от Шелли к одному из своих гостей. Но Шелли успела заметить, что он не стал отходить далеко от Кей.
Увидев одиноко сидящего Агнуса, Шелли подошла к нему, и они продолжили прерванную беседу.
Когда Питер присоединился к Дэну, тот стоял возле бара, неотрывно следя за Кей.
— Что ты здесь делаешь? — спросил тот Питера.
— Что ты имеешь в виду? Я… я ем. — Ответил Питер, приподнимая тарелку с грибами.
— Так значит, ко мне тебя привел голод?
— Да.
— А где Шелли? — спросил Дэн.
— Я ей не нянька. — Прорычал Питер.
— Так, так. Гром в раю?
— Нет. Просто, она, видите ли, не захотела, … в общем, она считает, что должна следить за Кей. Ее не убедило даже то, что я сказал, что ты и так следишь за ней словно ястреб.
— Уверен, Кей может сама о себе позаботиться.
— Тогда, зачем ты следишь за ней?
— Это происходит помимо моей воли. Я знаю, что слишком стар, чтобы увлекаться ею, но ничего не могу с собой сделать.
— Слишком стар? Почему ты так говоришь, Дэн?
— Не имеет значения. Давай не будем говорить об этом сегодня.
Заметив, что Кей встала и пошла на кухню, Дэн поспешил за ней, оставив Питера возле бара.
— Кей, у тебя что-то случилось? — спросил Дэн, бесцеремонно вклиниваясь в беседу Кей и Бетти.
Обернувшись, Кей удивленно уставилась на него.
— Ничего не случилось. С чего ты это взял?
— Я просто подумал, что… тебе весело? — спросил, наконец, Дэн, сменив тему.
— Весело? — хмурясь, переспросила Кей, пытаясь понять Дэна. — Да мне понравился сегодняшний вечер и твои друзья, Дэн.
— И…
— И…? Все твои друзья — интересные люди. — Озадачено посмотрела на Дэна Кей.
— Проклятье, нет. Это не то, что… — Дэн вовремя остановился, прежде чем сказал лишнее. — Да, конечно. Может быть, вернемся к ним?
Оглянувшись на Бетти, Кей подошла к Дэну.
— Конечно, если это именно то, чего ты хочешь. — Сказала она ему.
— Прекрасно. Я просто не хочу, чтобы ты пряталась на кухне.
— Я не прячусь. — Серьезно ответила Кей. — Просто я хотела проверить, не нужна ли Бетти моя помощь.
— Она прекрасно со всем справляется. Правда, Бетти?
— Конечно, мистер Дэн.
— Вот видишь. А теперь, давай вернемся на вечеринку.
Этой ночью Кей и Шелли не вернулись в гостиницу, оставшись ночевать в доме Дэна.
— Ты устала также, как и я? — Спросила Кей у Шелли, обессилено растянувшись на постели, не в силах подняться даже для того, чтобы переодеться.
— Да. Это был хороший вечер, но…
— Понимаю. Если бы здесь не было Дэна и Питера, нам бы пришлось тяжело.
Да. Ты познакомилась с Агнусом Винном? Я разговаривал с ним о здешних законах.
— Да, я познакомилась с ним. Но мне кажется, он немного староват для тебя.
— Думаю он староват даже для Мафусаила. — Рассмеялась Шелли.
— А где был Питер? Я не видела его большую часть вечера.
— О, он стал слишком много требовать. Когда я отказалась… — нет Шелли не могла рассказать тете о том, что стала ее нянькой. — Он рассердился и перестал со мной разговаривать.
— Как глупо для него. — Улыбнулась Кей. — Иногда мужчины становятся слишком требовательными.
— Тетя Кей, а у тебя когда-нибудь было… ну, с тех пор, как я к тебе переехала, я ни разу не видела тебя с мужчиной. Может быть, об этом уже поздно спрашивать, но… я не разрушила твою жизнь?
— Нет, любимая, ты не сделала этого. Наоборот, своим присутствием ты украсила мою жизнь.
— Но, ты ведь так и не вышла замуж и не родила детей. Сказала Шелли, сев на постели.
— Но, ведь еще не поздно сделать это. Ты же сама сказала.
— Да. Вот почему… — Шелли заставила себя остановиться.
— Что ты хотела сказать? Спросила Кей после некоторой паузы.
Посмотрев в глаза своей тети, Шелли поняла, что больше не имеет право от нее что-то скрывать.
— Именно поэтому Дэн устроил эту вечеринку, чтобы ты смогла познакомиться с молодыми мужчинами, с одним из которых ты бы захотела создать свою семью.
— Что?! — воскликнула Кей, спрыгивая с кровати. — И ты с этим согласилась?!
— Я хочу, чтобы ты была счастлива! — воскликнула Шелли, взглядом умоляя понять ее.
— Тат значит, это и было целью вечеринки?
— Да. — Пошептала Шелли.
— И что бы ты сделала, если бы я решила остаться жить на Гавайях? Ты бы тоже осталась?
— Не знаю.
Из глаз Кей брызнули слезы. Шелли испуганно посмотрела на нее. Она не могла вспомнить, когда она видела свою тетю плачущей. Она не плакала даже на похоронах Корделии.
— Тетя Кей, что с тобой? Бросилась Шелли к плачущей женщине.
