– Привет! – Вид сваленных в чемодан вещей сдавил ей горло, но она заставила себя улыбнуться. Он бросил свитер на кучу рубашек.
– Ты же все помнешь, – проговорила Джессика, – если будешь так с ними обращаться.
– Я отдам их погладить в гостинице, мать-настоятельница. – Он подмигнул ей. – Хорошо?
Она решила не обращать внимания на это подмигивание, хотя сердце ее дрогнуло. Она вспомнила, что он покидает ее:
– Значит, ты едешь в Сент-Луис после обеда?
– Да. Откуда ты узнала?
– Мне сказала Люси. – Джессика следила за его пальцами, завязывающими шелковый галстук. Ей всегда нравились его длинные пальцы.
– Надеюсь, это не расстроит твоих планов.
– Нет, конечно. – У нее не было планов на Рождество. Она всегда проводила его одна, в то время как отец весь день спал. Но в этом году с ними будет Люси. Ей нравилась Люси, она была благодарна за компанию, но никто не мог заменить Коула.
– Ты не сказал мне, что уезжаешь, – решилась Джессика упрекнуть его.
– Все утро я был занят. Я хотел сказать, когда мы останемся наедине.
– А ну, конечно. Я принесла бумаги, если хочешь подписать их до отъезда.
– Конечно. – Коул подошел к ней. Он просмотрел документы, положил их на ночной столик и подписал, оставив себе копию.
– Хочешь получить чек сейчас же! – поддразнил он ее.
– Прямо сейчас.
– Боишься, что поезд потерпит аварию и ты не получишь с меня денег?
– Нет. Я просто не доверяю вам, сэр, – улыбнулась она в ответ.
Он усмехнулся и достал чековую книжку, заполнил чек и подал ей.
– У тебя есть документы для этого? На его губах появилась легкая улыбка, в глазах забегали искорки:
– Какие документы вы предпочтете, мэм?
– Хотя бы водительские права. Коул достал свои права и подал ей, игриво улыбаясь. Она изучила его фотографию и кивнула:
– Для такой суммы нужно еще что-нибудь.
– А как насчет этого? – Он обхватил ее плечи и поцеловал. Джессика задохнулась от удивления.
– Не надо! – Она толкнула его в грудь. Чек смялся в ее руке.
– Почему?
– Ты играешь со мной.
– Да нет же!
– Ты уезжаешь. Попрощайся и оставь все это.
– Джесс, что я сказал тебе вчера...
– Ты сказал, чтобы я оставила тебя в покое. Джессика смотрела на него, торопливо смахивая со щек слезы. Неожиданно перед ней встал образ Козимо с его советом быть искренней, не бояться рисковать, требуя чего-то для себя. У нее оставался последний шанс быть понятой Коулом. Она не должна отпускать его не объяснившись. Джессика не повторит ошибки Джованны.
– Разве ты не видишь, Коул? Все эти годы... – Она решила признаться в своих чувствах. – Все эти годы я была влюблена в тебя.
– Что?
– Я любила тебя с детства! Просто любила... Так, она сказала ему. Теперь, когда Коул уезжает, он наконец узнал правду. Но тут Джессика, к своей досаде, расплакалась. Она отвернулась от него и быстро пошла к двери.
– Джесс! – Коул бросился за ней, схватил ее за руку и повернул к себе лицом. – Ах, Джесс, – произнес он молитвенным голосом.
Она безнадежно старалась не плакать.
– А теперь уходи. Ты никогда не хотел меня.
– Никогда не хотел тебя?! – Его пальцы переплелись с ее. – Дьявол. Я не хотел!?
Он стер ее слова с губ неожиданным поцелуем, и сердце Джессики подпрыгнуло. Его руки обвились вокруг нее, прижимая ее тело, как будто он хотел взлететь вместе с ней на небо.
– Коул... – Джессика повисла у него на шее, а он старался языком разжать ее губы. Она чувствовала, что что-то у нее внутри оторвалось и она стала свободной, избавившись от страхов, гордости и этой проклятой стены между ними. Со вздохом радости она открыла ему навстречу рот с жадностью дикого животного. Она провела руками по его шее, лицу и погрузила их в его блестящие волосы.
Их поцелуй был ядерным взрывом, облаком страсти. Она прижала свою грудь к его, а его пальцы скользили по всем изгибам ее тела. Его руки обращались с ней как с мягкой глиной. Джессика подняла ногу
