могучего Стардо грудь была как у зубра, и трудно было ему найти доспехи по росту.
Велика была радость верного Стардо, когда он узнал от стражника о раненом русском воине, лежащем в замке! С радостной вестью, забыв о кольчуге, Стардо побежал в город.
И Людмила снова встретилась с Андрейшей.
Девушке пришлось ухаживать за раненым. Дни и ночи она сидела на скамейке возле постели, не спуская с него глаз. Ласковые, нежные руки Людмилы лечили Андрейшу лучше всяких лекарств.
До ее появления побратим шляхтич Ясек из Коровьего Брода заботился о раненом. Он привез хорошего лекаря, доставал разные снадобья.
Ясек тоже принадлежал к роду наленчей. Хозяин замка приходился гербовым братом Ясеку. Сам Ясек хоть и был беден, но давно доказал свое шляхетское происхождение и был по праву равен другим гербовым братьям.
Вчера он поехал к знатному рыцарю Сендивою Свидве, гербовому брату, и должен был с часу на час вернуться. Он хотел выпросить для Андрейши охрану до города Торуна. Мореход собирался возвращаться в Штральзунд, на свою лодью «Петр из Новгорода».
Всю неделю дули морские октябрьские ветры. По небу ползли низкие, темные облака. Но сегодня ветер изменился, из облаков показалось солнце, и сразу потеплело.
После ужина Людмила ушла рукодельничать на женскую половину, а Андрейша собирался спать. Он снял сапоги и ходил по чистым половикам в белых шерстяных носках.
Вдруг в комнату ворвался Ясек, он только сошел с лошади.
— Андрейша, меня посылают в Краков! Рыцарь Сендивоя Свидва поручил мне важное и тайное дело. Ох, Андрейша, какое интересное дело!
— Ты мне расскажешь?
Ясек задумался.
— Вот что, побратим, — сказал он, — светлейший рыцарь разрешил и тебя взять в Краков. Если согласишься ехать со мной, я все расскажу тебе.
— А Людмила?
— Она может ехать вместе с нами. Это даже удобнее.
— Но что за поручение, Ясек?
— Очень важное и интересное, — повторил шляхтич. — Ты мне очень поможешь. Прошу тебя, согласись.
Андрейша задумался: конечно, хотелось поскорее увидеть родных. Но ведь Людмила была с ним рядом, а на зиму глядя в Новгород на лодье не пройдешь. Он подумывал ехать сухопутьем, но зимняя дорога длинная и нудная.
— Долго ты пробудешь в Кракове? — спросил он, все еще раздумывая.
— Да уж не так мало. Но ведь твоя лодья все равно будет зимовать у ганзейцев. В Новгород морем не успеешь, скоро зима.
Ясек говорил правду.
— Ладно, Ясек, еду, — наконец сказал новгородец. — Раз ты просишь, отказать не могу.
Ясек бросился обнимать побратима.
— Теперь я скажу, зачем нас посылают в Краков.
Он наклонился к уху Андрейши и сказал вполголоса:
— Мы не хотим никакого короля, кроме поляка. Нам надоели иноземцы. Мы хотим Зимовита Мазовецкого. Наш молодой Семко встречает в Кракове королевну Ядвигу. Он потребовал у Сендивоя Свидвы два десятка преданных людей, готовых на все, и, если господу богу будет угодно, я стану начальником.
— Что мы должны делать?
— Все, что прикажет наш Семко.
— Но чем я могу помочь тебе?
— Я сказал светлейшему рыцарю Свидве про твою золотую цепь. Ты знатный литовский шляхтич, можно сказать — вельможный пан. Золотая княжеская цепь — большое отличие. Вот ты и будешь ее надевать, когда надо. А Людмила — твоя жена. Вас в Кракове никто пальцем не тронет, еще кланяться будут. А мне от этого помощь.
— А Стардо?
— И Стардо с нами.
— Когда поедем, Ясек?
— Завтра.
— Ну что ж, ехать так ехать. Скажи мне, Ясек, давно хочу тебя спросить: почему вы, шляхтичи, хотите князя Мазовецкого поставить королем Польши?
— М-м… почему? Поймешь ли ты, — призадумавшись, сказал Ясек. — У князя Мазовецкого в жилах течет кровь Пястов, древних польских королей, — это во-первых. А потом… в наших городах почти сплошь живут немцы. Если шляхтич станет жить в городе с немецкими законами, он потеряет все свои привилегии. Он станет не свободнее любого горожанина, какого-нибудь портного или горшечника. Зимовит считает нас, шляхтичей, выше мещанства и купечества, и навеки сделает шляхту неподсудной городскому суду. Ты понял, Андрейша? Шляхтича может судить только шляхетский суд.
Андрейша вспомнил новгородские порядки. Для всех один суд — вече. В городе все равны. Он представил совет иванских купцов — решающую силу республики… Новгородские бояре — большая сила в Новгороде, но и на них была управа. А князья и вовсе не совали свой нос в городские дела. То, что он видел в Польше, совсем не было похоже на свое, новгородское. Но что делать? В каждой стране свои обычаи, и к ним надо относиться уважительно — так учили Андрейшу родители.
— Кого у вас называют шляхтичем? — вздохнув, спросил он.
— Того, кто носит оружие. А оружие может носить только тот, у кого есть собственная земля, полученная в наследство. У шляхтичей много вольностей, дарованных королями.
— А ваши мужики? Какие у них права? — спросил Андрейша.
— Какие у мужика могут быть права? — удивился Ясек. — Работает на пашне и платит подати. Он раб, а не вольный человек.
Долго сидели друзья за беседой. Ясек много рассказывал о порядках, об их жизни в стране. О Великой и Малой Польше, о Мазовии…
— Теперь за Галицкую Русь краковские паны воюют, — добавил Ясек, — земли у галичан много, побольше, чем у поляков.
— Но ведь это русская земля! — удивился Андрейша. — Зачем полякам грабить своих братьев?
— Об этом малопольские вельможные паны знают, — сказал Ясек, — нам, великопольской шляхте, от этой земли пользы мало.
«Что за народ в Польше, бог его ведает, — думал Андрейша. — Позволил своим господам совсем оседлать себя… Ни о каких свободах и обычаях и разговору нет… рабы. А в бою храбры. Зато шляхтичи! Попробуй тронь его. У них про запас не одна привилегия».
Глава тридцать девятая. «ПОРА ЗАКОЛОТЬ КАБАНОВ, ЖИРУЮЩИХ НА НАШИХ ХЛЕБАХ»
Первую ночь конному отряду Ясека пришлось коротать у стен небольшого городишка. Время было тревожное, и горожане открыть ворота побоялись.
Зато следующую ночь, на вторник после дня святого Франциска, Ясек решил провести в замке наленча Сендинежа из Леды, одного из самых богатых самовластных владельцев Великой Польши. Ясек доводился ему гербовым братом и рассчитывал на спокойный ночлег и хороший ужин.
Прадед Сендинежа не пожалел денег на постройку замка. Он поставил его на высоком берегу реки, окружил крепкой каменной стеной с круглыми башнями по углам. По берегам реки темнели леса, тянувшиеся
