— Вот видите, я была права!
— Возможно, мы узнали бы об этом больше, если бы вы остались, — упрекнул ее Бейкер.
— Возможно также, что и я бы оказалась убитой, — резко отпарировала она. — А я вовсе этого не хочу.
Бейкер обратился к агенту:
— Где сейчас Кардинале?
— На пути в Нью-Йорк. Его самолет прибывает утром, — ответил агент. — С ним женщина.
Бейкер обернулся к Илеане.
— Женщина? — переспросил он. — Именно из-за нее вы и вернулись?
— Глупости! — отрезала Илеана.
Бейкер улыбнулся.
— Картина начинает проясняться. Он нашел себе другую подружку и сказал, чтобы вы убирались.
Илеана попалась на удочку.
— Это не правда, — возразила она. — Я ее знаю. Она его механик.
— Его механик? — скептически переспросил Бейкер. Илеана кивнула.
— Ее зовут вроде бы Люк... Его постоянный механик заболел, и он нанял ее на месте.
Бейкер повернулся к агенту.
— Срочно запросите Мехико — мне нужны все материалы на нее.
— Слушаюсь, сэр. Не следует ли нам арестовать Кардинале в аэропорту? Бейкер покачал головой.
— Пользы от этого не будет. У нас нет против него никаких улик. Подготовьте мне машину. Я хочу проследить, куда он направится по прибытии.
Агент вышел из кабинета, и Бейкер снова обратился к Илеане:
— Вам лучше вернуться в отель и быть, насколько это возможно, ближе к Чезаре.
— Я не сделаю этого! — быстро отреагировала Илеана.
— Он не причинит вам никакого вреда, пока не знает о вашей связи с нами. — И более твердым тоном спросил:
— Или вы предпочитаете депортацию?
— Лучше быть депортированной, чем мертвой, — отпарировала она.
— Преступление против нравственности довольно серьезное обвинение, — продолжал Бейкер. — Оно означает, что вы никогда не сможете вернуться в эту страну. Да и сообщение в газетах будет выглядеть не очень красиво.
Илеана обиженно посмотрела на него.
— В Европе проявляют больше понимания. Там осознают, что некоторые женщины не созданы для работы.
Она вытащила сигарету и нервно постучала ею о стол. Бейкер дал ей прикурить и откинулся в кресле. Он знал, что сейчас она в его власти.
— Думаю, мы, американцы, тоже это понимаем, — улыбнулся он. — Просто мы не говорим об этом.
Баронесса глубоко затянулась.
— У меня складывается впечатление, что секс здесь рассматривают как антиамериканское явление!
Бейкер какое-то мгновение внимательно смотрел на нее, а затем перегнулся к ней через стол.
— Вы напуганы, не правда ли? — Когда он спрашивал, его голос звучал почти нежно.
Илеана посмотрела прямо ему в глаза и кивнула.
— Вначале я думала, что все это большая игра. А сейчас понимаю, что это не так, и мне становится страшно.
Встав и обогнув стол, Бейкер подошел к ней.
— Попробуйте отбросить свои страхи, баронесса, — сказал он негромким голосом. — Мы будем постоянно держать вас в поле зрения. Обещаю, что при первом признаке опасности мы выведем вас из игры.
Молодой агент, прибывший с Бейкером, присвистнул от восторга, когда увидел Люк, садящуюся с Чезаре в такси возле аэропорта.
— Скажите пожалуйста, у этого парня неплохой вкус на дамочек, не правда ли, шеф?
Бейкер кивнул. Проследив за тем, куда отъехало такси, сказал:
— Давай лучше трогаться.
Агент вывел машину со стоянки и направил ее в транспортный поток. Перед ними втиснулась какая-то машина. Агент обернулся к сидящему сзади Бейкеру.
— Хотите, чтобы я обошел ее? Бейкер покачал головой.
— Не надо. Оставайся в своем ряду. На скоростной дороге мы его не потеряем.
Десять минут они проехали в полном молчании и за это время почти достигли поворота на залив Ямайка-бей. Бейкер с любопытством наблюдал за машиной, которая шла перед ними. Она все еще сохраняла дистанцию между их машиной и такси Чезаре. Но вот она стала увеличивать скорость и перестраиваться в левый ряд.
Бейкером овладело предчувствие, что происходит что-то неладное. У него был достаточный опыт работы, чтобы не игнорировать интуицию. Расстегнув пальто, он освободил револьвер из кобуры.
— Держись за этой машиной, — сказал он молодому агенту. — Мне она что-то не нравится.
Агент послушно повернул в левый ряд.
— Да, она ведет себя странно, — согласился он.
До них долетел звук приглушенных выстрелов.
— Они стреляют в Кардинале! — закричал агент.
— Жми на газ! — приказал в ответ Бейкер и молниеносно выхватил револьвер.
Высунувшись из машины, он выстрелил по машине, идущей перед ними.
Такси Чезаре съезжало с дороги на травяную обочину, когда они на скорости пронеслись мимо него. Бейкер не мог определить, ранен ли кто-нибудь в такси. Он сделал еще один выстрел.
На заднем стекле машины гангстеров, как раз позади водителя; появилось отверстие. Водитель уткнулся в рулевое колесо, а машина, свернув с дороги, понеслась в сторону залива. Прежде чем она врезалась в воду, Бейкер увидел, как открылась дверца и из автомобиля кувырком вылетел человек.
А их машина выехала на траву и вскоре остановилась. Бейкер выскочил и бросился за убегающим мужчиной.
— Стой! — закричал он и сделал предупреждающий выстрел в воздух.
Мужчина на мгновение обернулся. Бейкер увидел, как в его руке что-то сверкнуло. Раздался свист пролетевшей мимо пули и только затем дошел звук выстрела.
Бейкер бросился на землю. Мужчина продолжал бежать. Прицелившись пониже, по ногам, Бейкер плавно нажал на курок. Этот человек нужен ему живым, чтобы с ним можно было поговорить. С первого выстрела Бейкер промахнулся, поэтому выстрелил снова.
На этот раз мужчина споткнулся, упал головой вперед и, несколько раз перекувырнувшись, растянулся на земле.
Подбежал молодой агент с пистолетом в руке. Взглянул на Бейкера.
— С вами все в порядке, сэр? Бейкер медленно встал на ноги.
— Порядок.
— Тот, кто остался в машине, мертв, сообщил агент.
— Пойди посмотри, что с тем, который лежит, — распорядился Бейкер. — Я старался попасть ему по ногам.
Агент бегом поспешил к лежащему человеку и склонился над ним.
— Этот тоже мертв, — крикнул он. Когда Бейкер с мрачным видом убирал револьвер в кобуру, из-за его спины раздался голос Чезаре.
— Вы отличный стрелок, мистер Бейкер, — сказал он с улыбкой.
Бейкер пристально, почти со злобой, посмотрел на него. У этого человека, должно быть, железные нервы! В него только что стреляли, двое убиты, а он так же спокоен, как в тот день, когда они встретились в его офисе!
