прогуляться, чтобы прийти в себя. – И, не дожидаясь ответа, он взял пальто Ребекки и, держа его в слегка вытянутых руках, повернулся к ней.
О Боже! Неужели это еще не конец? – в отчаянии подумала она, просовывая руки в рукава.
Что еще он собирается мне сказать? Во всяком случае, ничего нового. Но Ребекка не могла отказаться от предложения Джеффри на глазах у стольких знакомых, которые наверняка тут же заподозрили бы неладное.
Выйдя на улицу, они долго шли в молчании, которое нарушало лишь легкое поскрипывание заиндевевшей травы у них под ногами. На улице было гораздо холоднее, чем днем, и Ребекка поминутно вздрагивала в своем тонком пальто.
Хорошо еще, что у нее был теплый шарф, в который она закуталась до самого носа. А вот Джеффри в старой кожаной куртке, в джинсах и в свитере с высоким воротником, казалось, совсем не ощущал холода. Также он был совершенно нечувствителен к повисшему между ними напряженному молчанию, которое постепенно становилось для Ребекки невыносимым. Наконец она не выдержала.
– Прости меня за вчерашний вечер, – тихо сказала она.
– За что именно? – поинтересовался Джеффри.
Ребекка глубоко вздохнула.
– Я вела себя как взбалмошная девчонка. По крайней мере, мама сказала именно так.
– То есть ты извиняешься за свое поведение? – уточнил Джеффри ничего не выражающим тоном.
– Нет… – ответила Ребекка, и голос ее дрогнул. – За то, что вынудила тебя уйти, а прежде наговорила глупостей, о которых потом очень сожалела.
– Ты сказала, что больше не желаешь видеть меня, – напомнил Джеффри.
– В тот момент я действительно так думала.
Джеффри ничего не ответил. И они опять молча продолжили путь.
– Я не ожидала, что ты так внезапно уедешь, – наконец произнесла Ребекка.
– Я сказал твоим матери и брату все, что хотел, – пожал плечами Джеффри. – И от тебя услышал вполне достаточно. Так что мне ничего не оставалось, как уехать.
– Я поехала за тобой в отель. Но Ларри сказал, что ты только что уехал.
– Кто это – Ларри?
– Мой школьный приятель.
– Один из многих, – усмехнулся Джеффри.
– Я не думала, что ты останешься у Блэкстоунов, – продолжала Ребекка, не обращая внимания на его последнюю реплику, сказанную весьма ехидным тоном. – Если бы я знала… Но я решила, что ты сразу отправился в Лондон.
– Я так и собирался поступить, – сказал Джеффри. – Но неожиданно встретил по дороге Генри. Он уговорил меня посидеть в пабе, а потом остаться ночевать у них. После приема, оказанного тобой, мне, естественно, хотелось хоть чем-то скрасить мое существование. Хорошая компания, приличная доза скотча – и я действительно почувствовал себя лучше.
Они уже подходили к ее дому, когда Ребекка замедлила шаг, ожидая, что Джеффри скажет что-то еще. Но он молчал и выражение его лица оставалось непроницаемым.
– Не зайдешь? – спросила Ребекка после некоторого колебания.
– Пожалуй, – ответил Джеффри, пожав плечами. – Но ненадолго.
– Только не убегай так быстро, как вчера, – грустно усмехнулась Ребекка, берясь за ручку двери, и в этот момент ладонь Джеффри легла на ее пальцы.
– Надеюсь, сегодня у меня не будет к этому повода, – сказал он, сжимая ее руку.
Ребекка попыталась освободиться. Но Джеффри прислонил ее спиной к двери, обхватил за плечи и, несмотря на протесты, поцеловал в губы.
Молодая женщина растерялась. Мысли вихрем проносились в мозгу, надежда сменялась отчаянием. Она чувствовала, что сегодняшняя встреча – ее последний шанс, но совершенно не представляла, как себя вести. Наконец Джеффри разжал объятия. Дрожа, Ребекка повернула ручку двери, и они вместе вошли в дом.
Она включила свет и, повернувшись, встретила взгляд серо-стальных глаз Джеффри.
– Мне нужно сказать тебе кое-что, – наконец решившись, произнесла она.
Джеффри скрестил руки на груди и прислонился спиной к двери.
– Скажи.
– Это цитата, – поколебавшись, произнесла Ребекка.
– Твоего любимого поэта? – с иронией спросил Джеффри.
– Нет, твоя. Некогда ты сказал: „Если ты останешься при своем мнении, я готов отказаться от моего“. И сейчас я могу повторить то же самое, но уже от своего имени.
– Скажи яснее, что ты имеешь в виду, – потребовал Джеффри.
Ну что ж, подумала Ребекка, ничего не остается, как пойти ва-банк.
– Джеффри, ты по-прежнему хочешь жениться на мне? – тихо, но отчетливо спросила она.
