– Да. А откуда вы…
– Такой парень может любить только девушку из высшего общества. Удачи вам, но не обольщайтесь. Это очень трудно. Она вас любит?
– Не знаю… да!
– Хм. Что ж, вы из одного круга.
– В некотором роде… не совсем.
– Что-о? Вы новоявленный Крёз? Маленький городок, пасторальная идиллия – и неожиданное наследство от давно утерянного дядюшки?
Шейн не выдержал и рассмеялся. Незнакомка была обаятельна и мила, остра на язык, и болтать с ней было очень легко. Как будто они знали друг друга целую вечность. На кого же она похожа?
– Дядюшки не было, а остальное все так. Вы ясновидящая?
– Нет. В свое время я прошла тот же путь. Впрочем, мужчинам легче.
– Почему?
– Им не надо ложиться в постель с теми, кто им не нравится. Если они, конечно, не выбирают амплуа альфонсов. Вам это не грозит.
– Вы помрачнели. Неприятные воспоминания?
– Я никогда от них не отрекалась. Нет, я не могу сказать, что прожила ужасно тяжелую жизнь, полную невзгод и сражений, но сейчас, оглядываясь на прошлое… Думаю, кое-что я изменила бы.
– Что именно?
– Не стала бы рожать, например.
– По-моему, дети – это хорошо.
– Я это поздно поняла. Нет, я не жалуюсь. Моя дочь уже взрослая женщина, мы отлично обходимся друг без друга, и никакая ностальгия меня не охватывает, просто… все было бы иначе, не роди я ее тогда. Ай, ладно! Что это у нас за грустные темы! Хотите, погадаю по руке? Я умею. Ну и ладонь у вас! Здесь с лихвой поместятся три жизни…
Дикси приподнялась при виде Вивианы и потянулась к ней, сложив губки для ритуального поцелуя, но та отстранилась и спокойно села напротив.
– Зачем ты меня звала?
– Деловая хватка Олшотов? Как же, как же. Давно не виделись. Я скучала.
– Неужели?
– Ви, перестань. Твой ковбой был так напорист, что не дал мне ничего объяснить…
– Дикси, прекрати. Мы знаем друг друга достаточно давно и хорошо. Ты сказала, дело касается Шейна?
– Как хочешь. Как у вас с ним?
– А твое какое дело?
– Никакого, но мне тебя жалко.
– Не надо. Прибереги слезы. Я вполне довольна жизнью. И Шейном тоже.
– Вы так и живете вместе?
– Да! Мистер Кримсон временно живет в моей квартире. Остальное тебя не касается.
– Разумеется. Я почему спросила-то… Может, думаю, курс обучения закончился, и он переехал.
– С чего ты так подумала?
– Ну, раз он встречается с этой женщиной, то неудобно же продолжать жить у тебя. Какое-то двусмысленное положение, и для тебя, и для него, и для нее, наверное, тоже…
Вивиана вцепилась в столешницу и подалась вперед.
– Дикси Сеймур! Я ненавижу твой грязный язык и грязные мысли! На этот раз ты просчиталась. Мы с Шейном доверяем друг другу, мы любим друг друга, и мы собираемся…
Дикси откинулась назад и выставила вперед худосочную руку с кровавыми ногтями.
– Ви, если бы ты знала, как обидно это слышать! Я болтушка, это верно, я не очень хорошо умею разговаривать с дикими ковбоями-миллионерами – поэтому твой Шейн меня неправильно понял, – но я никогда не стала бы придумывать сплетни специально! Я сама видела!
– ЧТО ты видела?
– Шейна с женщиной. С высокой, эффектной брюнеткой. Хорошо одета, но я ее не знаю. Я видела их только издали.
– И что из этого следует?
– Ничего, наверное. Может, они коллеги по работе? Он тебе не рассказывал о чем-нибудь в этом роде? Правда, странно, что они так бурно приветствовали друг друга… О, посмотри! Вон же они!
Вивиана повернулась туда, куда указывала Дикси, чувствуя, как одеревенела спина. С застекленной веранды «Атриума» было отлично видно противоположную сторону улицы и ресторанчик «Греческая
