– А, вот где ты! – закричала Алёнка. – Вылезай, мы тебя нашли!
Таня вылезла из-под стойки.
– И что это ты, Снежок, лезешь? – сказала она. – Звала я тебя, да?
А Снежок глядел на неё и только хвостом махал, будто хотел сказать: «Ну и что ж, что не звала! Ты спряталась, а я нашёл! А может, я тоже в прятки играть умею!»
На дальнем поле
Пока Таня и Алёнка прятались под стойками, мать уже навила воз. Снопы плотно лежали крест-накрест, колосьями внутрь. А чтобы снопы не скользили и не разъезжались, мать прихватила их верёвкой и сама села на воз, в самую середину.
– Побежим, – сказала Алёнка, – прокатимся!
Но Таня будто не слышала. Она глядела на дальнее поле за овражками, на большие хлеба, по которым шли светлые золотые волны.
Алёнка потянула её за рукав:
– Тань, скорей! Полезем на воз!
– Алёнка, гляди-ка, – не слушая её, сказала Таня, – а ведь там комбайн ходит!
Алёнка пригляделась:
– Ага. Комбайн.
– Вот бы на чём прокатиться-то! На самую бы верхушку залезть…
– А на возу тоже высоко.
– Ну, Алёнка, что ты говоришь! На возу-то уж мы сколько раз ездили, когда ещё маленькие были! Ну, что на возу? Воз лошадь везёт. А там – машина! И на самом верху колесо такое есть – штурвал. Наш дедушка говорит, что на кораблях тоже такие штурвалы есть – для управления. Понимаешь?
Алёнка кивнула головой:
– Понимаю.
Лошадь осторожно тронула воз со снопами.
– Со мной поедете или тут останетесь? – крикнула с воза мать.
– Тут останемся! – ответила Таня.
– Ну оставайтесь, – сказала мать, – а когда второй раз приеду, тогда и вас с собой заберу, – и поехала с поля.
Жнейка стрекотала и сбрасывала охапки ржи. Женщины вязали снопы, весело перекликались друг с другом, ставили стойки.
А Таня шаг за шагом уходила всё дальше и дальше к овражкам, к большому полю за овражками, где среди светлых золотых хлебов медленно шёл комбайн.
Алёнка плелась вслед за Таней. Ей не хотелось отставать от своей подружки, а идти тоже не хотелось, потому что было колко. И Алёнка то и дело останавливалась:
– Уф, колется как! И охота была к комбайну идти, лучше бы на снопах поехали!
Но когда выбрались на дорогу, то и Алёнка перестала жаловаться.
Подружки бегом побежали на большое поле. А по большому полю уже двигался им навстречу комбайн.
– А у него тоже крыло крутится! – удивилась Алёнка. – Как у жнейки всё равно!
– Да, правда, – сказала Таня, – только он рожь на землю не кладёт, а прямо к себе на полотне тащит! Видишь?
– Нет, кладёт! – заспорила Алёнка. – Гляди, гляди, вон целую охапку на стерню выбросил! И вон ещё сколько…
– Да разве это рожь? Это же пустая солома – мне дедушка говорил!
Таня вдруг задумалась. Потом сказала тихонько:
– А если бы мой папка жив был, он бы тоже на комбайне работал…
Вдруг издали послышались звонкие голоса. И на сжатом пологом склоне весело запестрели майки, платья, платки…
– Что это все наши ребята в поле пришли? – удивилась Таня. – Может, они хотят стойки ставить?
– Нет, это они, наверно, пришли колоски собирать! – догадалась Алёнка.
– Алёнка, пойдём и мы с тобой колоски собирать, – сказала Таня.
Алёнка обрадовалась:
– Пойдём!
Таня и Алёнка побежали к ребятишкам.
В поле пришли все колхозные школьники и пионеры: и Юра председателев, и Ваня Дозоров, и Ариша Родионова, и Петя Рябинин, и Нюра Туманова… Да всех и не переберёшь!
