– Вам не стоит волноваться, Коринн, – примиряющим тоном обратился он к владелице контрольного пакета акций. – Существует много способов заключить парафированные договоры, которые защитят «Дэнстед Корпорейшн» со стороны как американских, так и мексиканских законов.
– Мы можем все сделать на законных основаниях, – вмешался Уоррик. – Но, мне кажется, мы недооцениваем ждущие нас трудности. Я был на заводе в Тампико и должен сказать, что никто из членов правления, кроме покойного Фернандо Диаса, толком не знает даже основ менеджмента. Большинство персонала – родственники и друзья погибшего владельца. Коммерческий директор компании имеет ученую степень по антропологии!
Совещание продлилось до ленча. Уоррик резко высказывался против сделки. Коринн знала, что Уоррик чересчур осторожен, и при других обстоятельствах не приняла бы его опасений всерьез. Она поддержала бы Дэна, так как доверяла его чутью и умению извлечь выгоду для «Дэнстед» из каждой сделки.
Но в данный момент поддержка Дэна противоречила задуманному ею плану. Удача сама шла к ней в руки, и она не собиралась упускать свой шанс. Однако при одной мысли о том, что придется снова напомнить Дэну о своем предложении, мурашки пробегали у нее по коже. Одно дело предлагать подобную сделку Дэну-незнакомцу, о достоинствах которого знаешь только понаслышке, и совсем другое – при помощи шантажа заставить жениться на ней Дэна, которым Коринн начала восхищаться и которого уважала как личность.
Ее решимость ослабевала по мере того, как Дэн спокойно излагал факты, говорившие в пользу слияния двух компаний. Даже Уоррика ему удалось убедить в том, что покупка «Вольта Линеас» не обойдется им слишком дорого, и даже в случае неудачи «Дэнстед Корпорейшн» понесет небольшие убытки, которые сможет быстро покрыть.
«Дэн – идеальный президент компании, – подумала Коринн, – энергичный, не боящийся принимать смелые решения и брать на себя ответственность за них. Жаль, что придется вопреки здравому смыслу бороться с ним». Но больше всего ее тревожила опасность разрушить хрупкую дружбу, только-только зародившуюся между ними.
Закончив свою речь, Дэн отпил воды из стакана и обвел взглядом собравшихся.
– У кого-нибудь остались вопросы? Нет? Тогда могу я считать это вашим согласием позвонить сегодня адвокатам вдовы Диас и попросить их подготовить необходимые документы для сделки?
Когда мужчины молча кивнули, Коринн откашлялась, привлекая к себе внимание.
– У меня осталось несколько невыясненных вопросов, но не стоит из-за этого лишать остальных ленча.
Ничто в голосе Коринн не выдавало ее тайных замыслов, однако она заметила, как Дэн весь напрягся и подобрался.
– Мы обсудим это позже в моем кабинете, – коротко сказал он. – Просим нас извинить, джентльмены.
Когда дверь кабинета Дэна закрылась за ними, он молча сел за стол. Сузив глаза, он смотрел на нее, пытаясь отгадать, что у нее на уме.
– Какие у вас остались вопросы, Коринн?
Коринн с трудом подавила внезапно охватившую ее панику.
– Я не буду голосовать за слияние, – от собственной решимости у нее захватило дух.
– Понятно, – после долгой паузы сказал Дэн. Когда он заговорил снова, в его голосе слышались язвительные нотки:
– Полагаю, вы основываете свое решение на многолетнем опыте заключения международных деловых сделок? – Дэн с трудом подавлял в себе гнев.
– Нет, – ответила Коринн. – Просто я считаю неразумным вкладывать сотни тысяч долларов в компанию, которой, согласно мексиканским законам, будет управлять кто-то другой.
Коринн замолчала и с вызовом посмотрела на Дэна.
– Вы должны знать, Дэн, что владение всего сорока девятью процентами акций нового отделения «Дэнстед» поставит вас в довольно шаткое положение.
– Я прекрасно осведомлен об этом, – тихо произнес он. – Дьявол, зачем вы это делаете, Коринн?
От волнения, смешанного с яростью, Дэну стало нечем дышать. Он ослабил узел галстука, расстегнул верхнюю пуговицу рубашки и длинными загорелыми пальцами начал массировать затекшую шею.
Коринн не могла спокойно наблюдать, как он мечется в поисках выхода, словно раненый зверь. У нее заныло сердце, однако она твердо решила не давать воли чувствам.
– Я делаю то, что считаю нужным для корпорации, – отчеканила она.
Дэн подошел к окну и стал наблюдать за служебной стоянкой машин перед зданием компании.
– Я не смогу стать полноправным президентом «Дэнстед», если мой голос не будет иметь вес в подобных вопросах, и вы это прекрасно сознаете.
Дэн медленно повернулся и стоял перед ней, облокотясь на подоконник. Коринн еще раз с жалостью заметила, насколько у него усталый вид.
– Что вы предлагаете, Коринн? Что вам от меня нужно?
Ей было нужно броситься к нему и спрятать лицо на его сильном плече. Ей хотелось разгладить упрямую складочку, залегшую у него на лбу, хотелось смягчить суровую линию его рта. Она жаждала повторения того, что случилось в субботу, но сейчас от этого дня их отделяла бездонная пропасть.
Коринн глубоко вздохнула, собираясь с духом. Настал самый важный момент.
– Существует легкое решение наших проблем. – Она вдруг почувствовала себя космонавтом, оказавшимся без скафандра в открытом космосе. – Решение, которое станет выгодным для нас обоих. Если
