– Давай. – Улыбка на ее губах по-прежнему не отражалась в глазах.
Пальцы Сариты с покрытыми кровавокрасным лаком ногтями лежали на предплечье Андреаса, совершая легкие, ласкающие движения.
– Может быть, мне заняться ею? – пробормотал Маскимилиан.
– Спасибо, но я сама могу за себя постоять, – так же тихо ответила Элеана.
– Поосторожнее, дорогая. Ты имеешь дело с очень опасным хищником. Максимилиан замолчал, ибо они подошли уже достаточно близко к объекту их беседы. – Самый драгоценный камень в твоей коллекции, Андреас, – склонив голову, сказал он с явной издевкой, – это Сарита. – И, улыбнувшись на прощание, исчез в толпе.
Молодец! – молча похвалила его Элеана, жалея о том, что сама не может сделать то же самое.
– Дорогой, принеси мне чего-нибудь выпить, – капризным тоном произнесла Сарита. Похоже, эта просьба уже вошла у нее в привычку. – Ты ведь знаешь мои вкусы.
Андреас, послушный светским условностям, отошел в поисках официанта, и Элеана мгновенно ощетинилась.
– Полагаю, ты уже видела фотографии? – спросила Сарита, окинув пристальным взглядом собеседницу. – Немного расстроилась, не так ли?
– Это и было твоей целью? – Несмотря на тепло помещения, Элеану зазнобило.
– Как умно с твоей стороны, – одобрительно заметила Сарита. – Ты решила простить ему этот грешок? Надеюсь, что так. – Она обворожительно улыбнулась.
– Мне не хотелось бы отказываться от него.
Элеане показалось, что место сердца в ее груди занял кусок льда.
– Ты зарываешь свой талант, – тем не менее спокойно ответила она.
– Что ты хочешь этим сказать, дорогуша?
Жаль, что у меня нет никакого оружия, но словесный укол все-таки лучше, чем ничего, подумала Элеана.
– Тебе нужно было бы стать актрисой. – Улыбка отняла у нее почти все оставшиеся силы, но она выдавила ее из себя и, повернувшись, направилась искать Максимилиана.
– И кто победил? – поинтересовался тот.
На Максимилиана всегда можно было положиться, и Элеана криво усмехнулась.
– Ты сам видел.
– Да, и я болел за тебя. – Он положил руку ей на талию. – А теперь скажи, что ты думаешь об этом произведении?
Она внимательно присмотрелась к причудливо сплетенным каменным телам.
– Интересно. Если я скажу, что это похоже на мое представление об индийской богине сладострастия со своей свитой, ты не посмеешься надо мной?
– Разумеется, нет, потому что так оно и есть.
– Ты говоришь это только для того, чтобы сделать мне приятное.
Максимилиан подчеркнуто театральным жестом приложил руку к сердцу.
– Клянусь!
Элеана засмеялась и получила улыбку в ответ.
– Почему не я, дорогая, – мягко спросил он, привлекая ее ближе. – Я бы обращался с тобой как с драгоценной фарфоровой статуэткой.
– Знаю, – ответила Элеана с оттенком неподдельного сожаления.
– Ты ведь любишь его, правда?
– Неужели это так заметно?
– Только мне, – тихо сказал Максимилиан. – Остается только надеяться, что Андреас знает, какой он счастливец.
– Он знает.
Услышав глубокий насмешливый голос жениха, Элеана деликатно освободилась из рук Бомонта.
– Я сказала Максимилиану, что восхищаюсь его умением находить талантливых скульпторов и живописцев.
Андреас окинул ее проницательным взглядом, от которого Элеане стало не по себе. Как он смеет смотреть на нее так, когда сам только что принимал откровенные заигрывания Сариты!
– Не шути со мной, дорогая, – предупредил Андреас, когда Максимилиан отошел, сославшись на обязанности хозяина галереи.
– Поступай согласно своим правилам, дорогой, – обманчиво ласково заметила она. – И пожалуйста, принеси и мне чего-нибудь выпить. Это даст Сарите еще один шанс поохотится на тебя.
Андреас хрипло выругался.
– Мы сейчас же уйдем, по-хорошему или нет, – сообщил он. – Выбор за тобой.
