– Не спорь! – сказал, как отрезал, он и вышел из машины.
Войдя в дом, она повернулась к нему и ощутила текущий между ними ток сексуальной напряженности.
– Тебе надо только попросить меня остаться, – тихо сказал Андреас.
Элеана подняла на него невыразимо грустный взгляд. Это казалось так легко – лишь протянуть руку и проследовать туда, куда он ее поведет.
На какое-то мгновение она заколебалась. Отказать ему означало отказать самой себе. И все же были слова, которые необходимо было сказать, а Элеана сомневалась, что найдет именно те, самые нужные.
– Знаю.
Протянув руку, Андреас ласково провел кончиками пальцев по ее щеке.
– Иди спать, дорогая. Утро вечера мудренее. – С этими словами он повернулся и направился к двери.
Несколько секунд спустя она услышала шум включенного двигателя и увидела красные огоньки, удаляющиеся в темноту.
Андреас уехал, хотя Элеана ожидала, что он всеми правдами и неправдами будет пытаться затащить ее в постель. Его поведение неожиданно разочаровало ее, даже причинило боль, как ни отказывалась она признаться себе в этом.
Но если бы Андреас стал настаивать на том, чтобы остаться, Элеана приказала бы ему убираться вон. Тогда почему она чувствует себя обманутой?
О Боже, это просто смешно!
Внутренне содрогнувшись, Элеана заперла входную дверь и направилась в спальню.
– Мама, – взмолилась она, – мне не нужно столько нижнего белья!
– Ерунда, дорогая, – решительно заявила Катерина. – Стела Паламос прислала деньги, настаивая на том, чтобы ты купила на них именно белье.
Элеана окинула взглядом изысканные вещицы, выставленные в витрине бутика.
Натуральный шелк, французские кружева, каждый экземпляр стоил столько, что семья среднего достатка могла бы прожить неделю.
После бессонной ночи, проведенной в метаниях по кровати, терзаемая головной болью, она меньше всего желала вступать в споры с матерью.
– В таком случае не стоит разочаровывать ее.
Прошел час, прежде чем Элеана вышла из магазина с покупками и, взяв мать под руку, повела ее по направлению к ближайшему кафе.
– Давай сделаем перерыв и выпьем по чашечке кофе.
– А заодно проверим список.
Если я еще раз услышу слово «список», то точно сойду с ума, подумала Элеана.
– Но, кажется, ничего не упущено.
– А духи! Нечто особенное, – с энтузиазмом воскликнула Катерина. Специально ко дню свадьбы!
– Но я пользуюсь…
– Знаю. И они прекрасно тебе подходят.
Войдя в кафе, они выбрали столик возле окна и сделали заказ.
– Однако сейчас тебе нужно что-то из ряда вон выходящее. Этот аромат должен будет у тебя ассоциироваться с самым чудесным днем твоей жизни.
– Мама… – начала было Элеана, но, взяв ее руки в свои, Катерина прервала всякие возражения.
– Любая мать мечтает о дне свадьбы ребенка с момента его появления на свет. Особенно дочери. Я хочу, чтобы твоя свадьба прошла безукоризненно, насколько это вообще возможно. – Глаза Катерины заблестели, казалось, она пытается сдержать слезы. – С Андреасом тебе предстоит безоблачная жизнь, полная любви.
Неразделенной любви, мысленно поправила мать Элеана.
Хотя многие удачные браки основывались и на меньшем. Не глупо ли рассчитывать на большее? На полную уверенность в том, что Андреас не посмотрит ни на одну женщину, кроме нее? Что она единственная, которая ему нужна, и всегда будет таковой?
Гоняться за призраками – занятие весьма опасное. И если избавишься от одного, где гарантия, что не появится другой?
– Наша с отцом свадьба была скромной по необходимости, – продолжила Катерина. – Родители просто дали нам денег, и мы могли потратить их по своему усмотрению. Более разумным казалось вложить значительную их часть в дело.
Элеана с симпатией сжала руку матери.
– Знаю, мама. И ценю все, что ты для меня делаешь. – Их любовь друг к другу была бесспорной, хотя Элеана многое отдала бы, чтобы перестать быть в глазах матери ребенком и общаться с ней на равных, как с близким другом.
Однако Катерина была воспитана в других традициях, и Элеана могла лишь надеяться, что когда-нибудь в будущем эта ее мечта осуществится.
