— Так он же в деревню ездил?
— Виват, Николя! Как же это произошло? Чистая или по очкам?
— По чистой положил его наш Коля. В третьем раунде. Комар и пикнуть не успел.
— Вот это номер! Коля в финале, а я про шампиньоны вам заливаю.
— Скромность, скромность…
— Комар для меня не проблема. А вот теперь в финале с Эдиком придётся, это уже кое-что.
— Эдик — это штучка. Он гармоничен.
— Неужто в финале с Эдиком? А кто его сейчас тренирует? Когда финал?
— У Эдика правосторонняя стойка. И реакция у него на уровне. Берегись его левой.
— И вообще Эдик гармоничен.
— Зато с Эдиком интереснее. Будет на что поглядеть.
— Что вы, ребята? Коля самого Комара уложил. Да после этого Эдик сразу лапки поднимет. Он сдаст психологически.
— Эдик психологически не сдаст. Эдик гармоничен.
— Заладил. А Коля наш что — не гармоничен?
— У Коли коронка — встречный прямой. Садись на него в ближний бой, Коля, и всё будет в ажуре.
— А чего же ты про Веру не спросишь? Скромность заела?
— Спрашивается, где Вера?
— Очнулся. Верочка отгул взяла по уходу за отцом.
— Волнующе и непонятно…
— Отцу операцию делали. «Излишки» какие-то вырезали. Так она теперь у него днюет и ночует.
— Сплошные чудеса. Что же толкнуло её на этот героический шаг?
— Ты и толкнул, дольче Вита. Уж больно она задумчивая стала, когда ты её в щёчку чмокнул.
— О чём нашёптывал ей у трапа? Признавайся открыто.
— Ребята, вы меня знаете. Я вас тоже. И я со всей ответственностью заявляю: я славы не ищу. Я рядовой советский труженик. Зачем я буду присваивать себе то, чего не совершал?
— Вот к чему приводят поцелуи в запрещённом месте.
— Здравствуй, Тиль.
В дверях стоял Командир, и в руках у него брюссельская газета. Я вскочил.
— Разрешите доложить, Командир. Штурман Виктор Маслов явился из краткосрочного отпуска. Готов приступить к своим обязанностям.
— Вы только поглядите, товарищи, что пишут тут про нашего штурмана. — Командир развернул газету. — Узнаете?
Там я стоял в рост и сурово указывал пальцем. Фотография занимала два столбца. А по соседству в таком же формате был выставлен обмокший Щёголь. Он стоял на полусогнутых, изо всех сил закрываясь от меня руками, смешно у него получалось. Даже на застывшем снимке видно было, как у него поджилки трясутся.
— Так это же наш Витторио. Напартизанился он у них, как я погляжу.
— Насюзанился, напартизанился, наобонялся…
— «Русский Тиль мстит за отца», — с выражением сказал Командир, указывая на заголовок, набранный аршинными буквами.
— Смотрите, и медаль на кителе какая-то.
— Что вы, ребята, это не он. Он в это время питался шампиньонами.
— Первый раз вижу, ребята, честно говорю. Я тут совершенно ни при чём. Это все Антуан.
— Предварительный диагноз отменяется. Это не скромность, это корень кубический из скромности. Это святой наив.
— Я же говорил: перед нами другой человек. Перед нами — Тиль Уленшпигель.
— И мы ему верили…
— Ну зачем вы, ребята… — взмолился я. — Да ещё при Командире.
— Приедем — разберёмся в твоём поведении, — отрезал Командир. — Доложишь в экипаже, что ты там творил…
— Я больше не буду, Командир, — ответил я. — Ведь и повода больше нет, отец-то у меня был один…
— Борт ноль сорок один слушает, — сказал Николай. — Командир, порт запрашивает вылет.
— По местам, — приказал Командир.
— Правый готов, — сказал Виктор-старший.
— Левый готов, — сказал Командир.
— Приступить к проверке системы, — сказал Сергей.
— Вас понял, — продолжал Николай. — Видимость пять километров, ветер северо-северо-западный, до трех баллов.
— Скорректировать маршрут, — сказал командир.
— Ветер северо-северо-западный, до трех баллов, маршрут принимаю, — ответил я.
— Выходим на ВПП, — сказал Командир.
Ведомая тягачом машина беззвучно качнулась и тронулась с места, заносясь правым крылом. Мы разворачивались, и я увидел здание вокзала с галереей. Антуан стоял в стороне от прочих, у меня сердце защемило, когда я увидел его одинокую фигуру на верхней галерее, вот так и мать стояла на краю поля, провожая меня.
Антуан заметил, как мы тронулись, и поднял руку.
Машина продолжала разворачиваться, вокзал проплыл и начал уходить за срез иллюминатора. А мы пойдём с полосы прямо на север, и я не увижу Антуана сверху, там только вата облаков и общие планы.
Я на секунду оторвался от карты, чтобы последний раз глянуть в окошко:
— Оревуар, Антуан!
Примечания
1
Имена действующих лиц, равно как и названия деревень, отелей и проч. в повести выдуманы, и автор не несёт ответственности за то или иное совпадение.
2
В бельгийском движении Сопротивления в годы войны действовали несколько организаций, среди которых следует отметить возглавляемый коммунистической партией Фронт Освобождения (Независимости), Секретную армию (Армее Секре), Белую бригаду (Витте бригаде) и др. Эти организации различались не только своими политическими платформами, но и степенью активности в борьбе с фашизмом. И в настоящее время между организациями ветеранов существуют довольно сложные отношения. Вот почему автор решил произвести на свет неведомую Армию Зет: пусть она и встречает нашего героя. (Прим. автора.)
3
Этот эпизод с предательством является реальным фактом.
4
РАФ — Королевские воздушные силы.
5
Перевод М.Ваксмахера.
