продолжать прогуливаться со мной? –напряженно спросила она.
– Вы бы хотели, чтобы я продолжал? – пробормотал он.
– Скажите да или нет. Я не из тех, кто вешается на шею, – сказала она со странным налетом раздражения.
– Да, конечно, с удовольствием. Я как раз размышлял о том, нравятся ли вам эти прогулки.
Она безжалостно не отводила взгляд. – Почему вы гуляете со мной?
– Мне нравится быть с вами. Это правда.
– Это все?
– Иногда вы… – он начал мягко делать ей замечание.
– Я бываю остра на язык, правда? – она отвернула голову от него как будто это ее беспокоило.
– Все нормально, – нашел выход он. Но она продолжала сидеть отвернувшись.
Через некоторое время он сказал: – Гертруда, расскажите о себе еще.
– Зачем?
– Мне кажется, я хочу знать вас лучше. Вы рассказывали, что бывали в Голливуде. Как вам там понравилось?
– О, там все в порядке.
– Вы пробовали сняться в кино?
– Угу.
– Как актриса?
– Я певица.
– Правда? Профессиональная?
– Конечно. У меня было больше двухсот выступлений.
– Что вы поете?
– Все что угодно. Шлягеры, блюзы или свадебные песни.
– Что же произошло? Пропал голос?
– К сожалению, нет.
– Почему вы так говорите?
– Я до сих пор хочу петь. Я все еще могу.
– Почему же вы не поете?
– Не нужно повторять собственные ошибки.
– Что вы имеете в виду?
– Я не хочу просто выступать с оркестром. Я хочу быть известной. Как в кино.
– Почему вас не взяли? Бьюсь об заклад, вы великолепно поете.
– У меня не тот тип красоты.
– О.
– Я была на прослушивании, но я выгляжу слишком трагично для певицы.
– О, – тихо повторил он.
– А потом куда вы пошли? Остались в Голливуде?
– Осталась ждать у моря погоды.
– И долго вы были без работы?
– Мне не совсем хорошо… Вы хотите, чтобы я рассказала?
– Да, Гертруда. Действительно хочу.
– Хорошо. Меня прослушали и не приняли. Потом я поняла, что это бесполезно, понимаете? Так что я бросила эту профессию. Хотя, я завязала определенные контакты, и думала, что, возможно, смогу получить какие-нибудь партии. Но все мои контакты устанавливались после одного и того же, и я дошла до того, что едва переносила, когда водитель автобуса касался моей руки чтобы положить сдачу. Так что я провела там два года, работая у человека который содержал маникюрный салон для собак. Знаете, купание и подстригание когтей…
– Да, я слышал о таких.
– Он хорошо ко мне относился, как может мужчина. Я пришла в себя. И снова начала бывать в обществе. Ну… – Она задумалась. Он наблюдал ее внутренний взгляд, в то время как рассеянный свет фар проезжающих автомобилей освещал ее расслабленное лицо, в котором он теперь видел величавость. – У меня был роман с этим актером. Я вызвала на свадьбу свою мать.
– Откуда вы родом?
– Из Рочестера. Нас семь сестер. Я самая старшая. Моя мать приехала, и он ушел.
