Надежды на успех было мало. — Что ж, — сказала она, — тогда до встречи.
Филлипс и Джонсон попрощались с ней и снова принялись разговаривать, тут же забыв о ее существовании. Папку с творениями Лолы мистер Филлипс положил на стол.
Вернуться что ли и забрать ее? По-моему, эти двое даже не вспомнят, что я приходила. Так будет жалко мои работы, если им суждено пропасть. Хороши они или плохи, но это плод моей долголетней работы.
Однако Лола посчитала выше своего достоинства возвращаться обратно и тем самым лишний раз привлекать их внимание, и она, гордо подняв голову, вышла.
— Да они даже не вспомнят, как меня зовут! — возмущалась Лола, рассказывая Ми о своем подвиге.
— Почему ты так думаешь?
— Ты бы их видела. У Филлипса и Джонсона были такие лица, будто на свете никого, кроме их гениальных натур, не существует.
— Может, ты к ним несправедлива. Они посмотрят твои проекты и заинтересуются ими.
— Сомневаюсь, — сказала Лола.
— Иногда ты бываешь такой пессимистичной.
— А что делать? Нельзя же все время витать в облаках. Ах, как я сейчас раскаиваюсь в том, что оставила им папку. Ведь ее даже вернуть нельзя будет.
— Почему ты не сняла копии?
— Ax, да сняла я! Но ведь им я отдала оригиналы.
— Это зря, конечно.
— Умеешь ты успокоить.
Ми положила руку на плечо Лолы.
— Ну не надо думать о плохом. По крайней мере, если они все-таки не позвонят, хотя я уверена в обратном, ты будешь знать, что пока далека от исполнения своей мечты и нужно еще работать.
— Нет, — твердо сказала Лола. — Они не позвонят, и я откажусь от своих идей. Видно, не судьба.
Мистер Филлипс позвонил. И не на следующей неделе, как думала расстроенная Лола, а в тот же вечер. Он буквально захлебывался от восторга и выразил желание поговорить с ней завтра же. Лола, так же захлебываясь от восторга, прибежала к Ми и целых пять минут просто скакала по комнате, не в силах ничего сказать. Впрочем, Ми и так сообразила, что произошло.
— Ну, я же говорила тебе! — воскликнула она, искренне радуясь за подругу. — А ты не верила в собственные силы.
— Им понравилось! — кричала Лола. — Понравилось! Ах, мы устроим по этому поводу праздник! Только бы они не передумали.
— Ну, теперь уже не передумают, — уверенно сказала Ми. — Знаешь, я в тебе ничуть не сомневалась…
— Я в тебе ничуть не сомневался, — сказал Эван на следующий день за ужином.
Лола, как и обещала, устроила праздник. Вернее, он попадал под определение «маленький пир». Она, Ми и Эван сидели в ее уютной гостиной за маленьким столиком. Ми было поручено составить меню, и та подошла к делу с таким рвением, что в итоге все блюда даже не поместились на столе.
— Мы это будем есть неделю, — сказала Лола, в ужасе глядя на такое количество еды.
Ми любовно посмотрела на дело рук своих.
— Я так люблю, когда в доме есть что поесть, — сказала она. — Правда я красиво украсила этот тортик?
— Замечательно, — ответила Лола, постепенно приходя в себя. — Ты что, с утра готовила?
— Ты же знаешь, как я люблю кулинарию.
— Удивляюсь, как тебе удается оставаться такой стройной, несмотря на то что ты постоянно жуешь.
— Этот секрет я унесу с собой в могилу, — с улыбкой ответила Ми.
Лола очень хотела пригласить на ужин и Гарри Вепсанда тоже, но Ми отчаянно воспротивилась». Именно поэтому они сидели сейчас втроем.
— Вы не представляете себе, какое это счастье — добиваться того, о чем мечтаешь. Тем более, если это дается нелегко, — сказала Лола;
— Почему же? — заметил Эван. — Я отлично это знаю. Мне стоило огромных трудов завоевать твое сердце.
— Ми, дорогая, — сказала Лола с сияющими глазами. — Это еще не все хорошие новости, которые я тебе хотела сообщить.
— Вы с Эваном собираетесь пожениться, — сказала Ми, разрезая торт.
— Это ты-ы ей сказал? — разочарованно протянула Лола, обращаясь к Эвану.
— Нет, разумеется. Когда я, по-твоему, мог успеть это сделать?
— Тогда кто? — Лола вопросительно посмотрела на Ми.
— Не нужно быть оракулом, чтобы догадаться, какую еще хорошую новость ты приготовила, — сказала Ми.
— И всегда-то ты все знаешь. — Лола надула губки.
— Нет, не всегда и не все, — сказал Эван. — Например, вы обе точно не знаете, что я выяснил, кто были твои преследователи.
— Кто? — в один голос спросили Лола и Ми.
— Это была последняя шутка Майкла. Ему очень хотелось напугать тебя до смерти, Лола.
Он не сдержался, когда узнал, что мы с тобой снова помирились.
— Откуда ты об этом узнал? — спросила Ми.
— У меня есть свои источники. — Эван улыбнулся, сверкнув белыми зубами.
— Майкл совсем сбрендил, — сказала Ми в сердцах. — Надеюсь, ты накостылял ему, как следует?
— Ми! — воскликнула шокированная Лола. — Как ты можешь!
Эван подмигнул Ми и повернулся к Лоле.
— Милая, ну конечно же я ничего этому типу не сделал. Хотя Ми совершенно права, надо было бы.
— Не поверю, чтобы ты оставил все как есть, — сказала Лола.
— Я с ним просто поговорил по душам, заверил Эван. — И вежливо попросил больше тебя не беспокоить. Он все понял, и можешь быть уверена, больше никаких сюрпризов не будет.
Лола волновалась несколько дней и даже думала, не позвонить ли Майклу, пока не столкнулась с ним случайно на улице. Он выглядел вполне здоровым, только сразу же, завидев ее, перешел на другую сторону улицы.
Лола успокоилась.
Когда ты сообщишь своим родителям, что мы решили пожениться? — спросил Эван у Лолы после очередной страстной ночи.
— Мы с Ми собираемся съездить к ним послезавтра. Но я уверена, что они уже обо всем знают.
Эван усмехнулся.
— Я тоже так думаю, потому что я сам рассказал своим о предстоящей свадьбе. Наверняка твоим родителям это передали, а свадебные планы теперь обсуждаются ими в тесном семейном кругу сообща.
— И что сказали твои мать и отец? — спросила Лола взволнованно.
— Они были безумно счастливы. Но и так же безумно удивлены: долго не могли поверить, что у них будет такая замечательная невестка.
— Они же меня не знают.
— Я столько рассказал им о тебе, что теперь знают.
— Эван, я сейчас так счастлива! Могла ли я подумать, когда мы в первый раз с тобой встретились, что ты станешь моим мужем?
— А что ты подумала обо мне, когда увидела? — спросил Эван с любопытством.
— Ox, милый! — Лола рассмеялась. — В первое время нашего знакомства я чувствовала только раздражение. Ты был таким назойливым.
Эван провел указательным пальцем по ее губам.
— Я так хотел, чтобы ты стала моей. Вряд ли ты обратила бы на меня внимание, если б я не мелькал у
