поддалась его властному мужскому обаянию. Ее родители сразу согласились с ним, что свадьба должна состояться как можно скорее, несмотря на болезнь отца. Они живо обсуждали с Романом подробности предстоящего события и вообще обращались с ним как с будущим зятем.
За свадебными хлопотами о Глене Бэрде, казалось, все забыли. Брит была почти готова подумать, что все его угрозы — плод ее воображения.
— Вот мы и дома, — сказал Роман, замедляя ход на повороте к подъездной аллее здания, скрытого за деревьями. Нажав на кнопку дистанционного управления, он открыл дверь, и они медленно въехали в двухместный гараж, в котором уже стоял синевато-сероватый «БМВ» с опускающимся верхом.
Современный дом из стекла и дерева на Еловой просеке был явно жилищем мужчины. Нигде и никаких признаков женщины. Но от этого дом не казался менее гостеприимным.
Когда Роман обошел машину, чтобы помочь Брит выйти, она случайно коснулась рукой его твердой груди, и ее словно током ударило. Ноги у девушки подкашивались, пока она шла за своим спутником от гаража до холла, где ее внимание привлекли сюрреалистические рисунки.
Деревянный пол был окрашен под темный орех. Белые стены, отделанные деревянными панелями, темные ставни на окнах, легкие кожаные кресла и диваны, современные светильники, стол со стеклянной столешницей, стойка бара и табуретки при нем — все создавало уютную домашнюю атмосферу.
В кабинете, заваленном книгами, стояли стол вишневого дерева, компьютер, большой телевизор и видеомагнитофон — обстановка, подобранная со вкусом, удобная для хозяина, но без всяких претензий.
— Спальни расположены по этому коридору. Моя — первая. А тебе я предоставлю среднюю. Там удобная кровать прямо-таки королевских размеров, а через холл — ванная комната. Третью спальню я пока использовал как кладовую. Ее нужно заново отделать и обставить. К сожалению, у меня все как-то не было времени этим заняться.
Из-за таких, как я, виновато подумала Брит. Роман говорил по-деловому, а девушка не могла не думать, что ночью их будет разделять одна лишь стена. Если не считать отца, она никогда еще не жила в одном доме с мужчиной.
Ей хотелось бы забыть о том, что постель Романа находится так близко от ее, но Брит чувствовала, что, как бы она ни старалась, воображение будет рисовать ей интимные сцены, в которых ему предназначена главная роль.
Его сильное красивое тело пробуждало в ней какие-то новые чувства. От этого краска бросилась ей в лицо, когда он задержался в дверях средней спальни.
Его пристальный взгляд скользнул по ней и наверняка отметил непрошеный румянец на ее щеках.
— Чувствуй себя как дома. Я постелил тебе свежее белье. Чистые полотенца — в ванной.
Она с трудом сглотнула слюну, не смея встретиться с ним взглядом.
— Спасибо еще раз. Кажется, мне только это и остается повторять.
— Приятно слышать. Но не забывай: если бы тебе не нужны были мои услуги, я остался бы без работы, так что это мне надо тебя благодарить.
Услышав такое неожиданное признание. Брит не могла не улыбнуться и застенчиво подняла на него глаза. Это было ошибкой. В полутьме коридора его близость слишком волновала ее.
— Понимаю, но все равно — я очень благодарна. Дыхание его участилось. Хотелось бы знать, что сейчас у него на уме. В конце концов, уже полночь…
Впрочем, скорее всего, ему не терпится заняться своими делами. Может быть, оказывать прием клиентке, которую он собирается охранять круглые сутки, для него тоже в новинку? Меньше всего ей хотелось бы быть ему в тягость.
— Я уверена, что ты устал, Роман, не меньше, чем я. Спокойной ночи. До встречи утром.
Она уже входила в комнату, когда он спросил:
— Может, выпьем чего-нибудь на ночь? Ей очень хотелось сказать «да», но она не осмелилась. Она просто боялась согласиться. Лучше ей сразу лечь спать. К тому же не исключено, что его предложение — не больше чем долг вежливости со стороны хозяина дома.
— Спасибо, но я выпила содовой у родителей. Выражение его лица не изменилось.
— Ну хорошо. Приятного сна. — Поколебавшись еще секунду, он исчез, оставив ее в смятении.
Хотя Брит действительно очень устала, она чувствовала, что заснуть ей не удастся. В надежде, что горячий душ поможет расслабиться, она взяла ночную рубашку, халат и направилась в ванную.
Пушистые полотенца в бело-черно-бежевую полоску напоминали о нем, мыло и шампунь приготовил он — можно сказать, его присутствие в ее жизни было на каждом шагу.
Брит встала под душ. Как странно: восемь часов назад она даже не подозревала о существовании Романа Луфки, а теперь этот мужчина того и гляди может изменить ее жизнь!..
Роман слышал шум льющейся воды, пока закрывал двери и гасил повсюду свет. Как ни старался он сосредоточиться на чем-нибудь еще, женщина под душем занимала все его мысли.
Много раз он принимал у себя гостей, чаще всего своего брата с женой и детьми.
Это было нечто другое.
Сейчас ему никак не удавалось забыть, что Брит Лангфорд стоит под душем в его ванной. Если от одного взгляда на нее в одежде захватывало дух, то без одежды…
Луфкилович, стоп!
Чувствуя, что ему предстоит провести ночь без сна, он направился в кухню и вынул банку пива из холодильника. Он редко пил спиртное, но сегодня ему было просто необходимо снять возбуждение, которое грозило захлестнуть его.
Пиво не принесло облегчения, и Роману очень захотелось позвонить своему старшему брату Юрию. Но в Нью-Йорке было уже два часа ночи. Не стоило беспокоить Юрия так поздно.
Он мог бы позвонить своему лучшему другу, Кэлу Ролингсу, мужу Дианы. Но они наверняка уже спали, и он не хотел их будить.
Единственно кого еще он мог бы посвятить в эту необычную ситуацию, так это шефа Уилсона. В Неваде сейчас было на час меньше, чем в Солт-Лейк, — пожалуй, еще не поздно звякнуть и обсудить с коллегой случай с Брит.
Старший товарищ напоминал Роману его покойного отца. Им с Уилсоном отлично работалось вместе. Как ни нелепо, но ему даже хотелось, чтобы шеф с женой присутствовали на его мнимой свадьбе. А может, ему просто было важно убедить самого себя в том, что он правильно выбрал способ защитить Брит.
Роман позвонил, но, к его разочарованию, никто не ответил. Даже автоответчик не был включен. Значит, шеф уже спал или их с женой не было дома.
Роман потушил в кухне свет и пошел в ванную чистить зубы. Придется позвонить шефу утром.
В доме воцарилась тишина. Брит легла спать. Когда он натянул на себя одеяло, он был зол на самого себя и рад, что ни с кем не поговорил.
Ты проиграл, Луфкилович. Женщина, которая спит в соседней комнате, с легкостью пробила брешь в твоей хваленой броне и каким-то образом проникла в твою душу. Ты уже не тот человек, каким был до того, как взялся за этот случай.
Долго еще Роман метался в постели, пока не услышал вопль, от которого у него кровь заледенела в жилах.
Брит!
Он вбежал в ее комнату без стука, зажег верхний свет, забыв, что сам полураздет.
Девушка металась под одеялом, издавая жалобные стоны, видимо, во власти какого-то кошмара.
Проклиная волосатое чудовище, которое было причиной ее мучений, Роман сел на край кровати и несколько раз назвал ее по имени, чтобы заставить проснуться.
Внезапно ее глаза открылись, но взгляд был какой-то остекленевший. Она не узнавала Романа.
— Брит, это я, Роман.
Он отвел золотисто-пепельные пряди с ее бледного лица. В этот момент ее красота казалась почти неземной, а слезы, катившиеся по щекам, пробудили в нем такое страстное желание уберечь это хрупкое существо от страданий, какого раньше ему не приходилось испытывать.
— Тебе приснился кошмар?
Его голос, видимо, привел ее в чувство.
