– Нет, братва! Никаких пьянок на работе! – резко возразил я – Вот выловим баксы, тогда делайте, что хотите!
И в это время к нам подошел высокий благообразный мужчина в темно-синем костюме-тройке и представившись, директором кавалеровского ресторана сказал:
– Для вас в нашем ресторане заказан обед по полной программе...
– Кем заказан? – воскликнул я.
– Одним человеком, пожелавшим остаться неизвестным.
– А по какому случаю? – продолжал спрашивать я.
– В знак благодарности вам, – кивнул директор в мою сторону, – за какой-то благородный поступок, когда-то совершенный вами.
– За благородный поступок??? – удивился я.
– Да хватит с ним разговаривать! – сказал Борис, обращаясь к Коле. – Кто это в наше время от дармовухи отказывается? Пошли перегрузим шмотки в Женькину машину и посидим чуток за угощением. А он пусть сторожит.
– Люблю эти провинциальные рестораны! – сказал Бочкаренко, усевшись за стол, густо уставленный бутылками и разнообразными закусками. – Они похожи друг на друга, как были похожи пивные будки на Васильевском острове... Но каждый пахнет по-своему... Вот этот например – подсолнечным маслом, в котором изжарили полтора центнера мойвы урожая 1989 года...
– Не всегда здесь так было... – задумчиво проговорил я. – В этой атмосфере был случай, который я люблю вспоминать...
– Какой случай? – спросил Коля, разливая в рюмки коньяк.
– Шофер наш где-то подкалымил, – продолжал я, накладывая к себе в тарелку осетрины и маслин, – и пригласил меня в этот ресторан обмыть удачу...
– За успех! – прервал меня Коля и с рюмкой потянулся к нам. И стремительно чокнувшись с каждым из нас, выпил, приблизив голову к рюмке, а не наоборот.
– Так вот, сидим мы вдвоем, вот как сейчас коньячок с котлетами по-киевски потребляем, музыку слушаем. А за три столика от нас девушка сидела... Очень премиленькая, фигурка – обалдеешь. И у Леньки, так звали шофера, слюнки потекли. Долго он не решался пригласить ее на танец: рядом с ней такие мордовороты сидели – я бы не решился! Но после четвертой рюмки пошел, и очень скоро вернулся ни с чем. Я стал над ним подтрунивать, а он взорвался и злой, как черт, говорит:
– Перетанцуешь с ней – ставлю дюжину армянского!
Взял, короче, на 'слабо'. Делать нечего, пошел я. Подхожу, мордоворотов вежливо так спрашиваю:
– Позвольте, любезные, вашу даму на танец пригласить?
Они культурными оказались, бить сразу не стали, сидят, только глазами сверлят. А принцесса их молвит мне, вальяжно так:
– Ах, нет! Простите бога ради, я устала очень, я посижу... А меня понесло уже и я, пожав плечами, отвечаю:
– Ну что ж, будем танцевать сидя!
И, усевшись в свободное кресло, стоявшее у соседнего столика, подкатываю к девушке, беру ее сидение за подлокотники и тащу его к оркестру! Музыка на несколько мгновений сбилась, кавалеры барышни набычились, посетители жующие застыли с поднятыми вилками и фужерами, а мы закружили на креслах под вовсю оживший полонез Огинского! И в глазах девушки начало что-то появляться... Ну, ладно, в общем после танца я отвез свою даму к еще не пришедшим в себя мордоворотам, ручку поцеловал и поскакал на резвом стуле за своей дюжиной армянского.
– Любишь ты на рожон лезть... 'У нее в глазах начало что-то появляться'... Лучше бы ты о деле рассказал – пробурчал Борис и неожиданно замолк, уставившись в вазу с цветами, стоявшую посередине стола. – Что-то мне этот георгин напоминает...
И, вынув мясистый цветок из вазы, начал раздирать его на части.
– Смотри, Женя, а он с клопами... – задумчиво произнес он, протягивая мне портативное подслушивающее устройство. – Похоже, мы вляпались во что-то очень серьезное... И единственное, что я сейчас хочу, так это не котлету по-киевски, а побыстрее получить свои пальто и шляпу...
И, с сожалением оглядев явства, застывшие на столе, мы встали и быстро направились к выходу.
Директор ресторана, все это время наблюдавший за нами из приоткрытой двери подсобного помещения, видимо, не ожидал подобного поворота событий. Он вышел в зал и начал озираться то на нас, то в сторону комнаты персонала, из которой раздавались глухие мужские голоса. Проходя мимо, него я сунул ему в нагрудный карман зеленую пятидесятку и потрепал по щеке.
Выйдя из ресторана, мы подошли к моей, пардон, Юдолинской машине и начали обсуждать происшедшее и пришли к выводу что мы на 'крючке'. У мафии или у компетентных органов. В заключение я рассказал ребятам о подозрительном поведении инвалида Валеры, но они лишь посмеялись надо мной. Впрочем, смеялись они ровно до того момента, как я указал им глазами на инвалидную коляску, прячущуюся за будкой 'Союзпечати' и выглядывающую оттуда же неукротимо-трясущуюмся голову ее любопытного хозяина. А когда оказалось, что наш 'Жигуленок' взломан и подвергся досмотру, наше настроение и вовсе упало...
Мы быстро и без разбора закупили продукты и спиртное и поехали в мою кавалеровскую ставку. Но, подъезжая к ней, я сообразил, что хозяин дома в разговоре (который, видимо, интересует очень многих) будет лишним и мы свернули не к дому, налево, а направо, к берегу Кавалеровки и расположились там на лужайке близ местной достопримечательности – Скалы Любви.
– Скала Любви? Очень интересно! – сказал Борис узнав от меня название этой семидесятиметровой пластины известняков, поставленной на попа древними подводными оползнями. – А почему? На ней
