вымыла посуду, подмела пол, потом взяла в гостиной книгу и вернулась обратно на кухню. Мэри попыталась читать, однако очень скоро поняла, что не может сосредоточиться и перечитывает одну и ту же строчку несколько раз. Со вздохом Мэри захлопнула том и в этот момент услышала звук мотора. Она сразу же поняла, что это машина Люка.
Я не могу ошибиться! – решила Мэри. Это точно он!
Через несколько секунд во дворик действительно въехал автомобиль Люка, а еще через несколько – раздался стук в дверь.
Мэри встала, открыла дверь и, не глядя на Люка, направилась в гостиную.
– Мэри! – удивленно воскликнул Люк. – Что случилось?
Люк вошел в гостиную вслед за ней.
– Мэри, – еще раз позвал он, глядя, как она устраивается на диване и раскрывает журнал.
– Я уже знаю, что Жак не передал тебе письмо вовремя, – сказал Люк.
– Прекрасно.
– Это все, что ты можешь сказать?
Мэри, не выдержав, швырнула журнал в сторону.
– Ты так хочешь, чтобы я тебе что-нибудь сказала? Поверь мне, это будут не комплименты!
– Я понимаю, что ты обижена, но…
Мэри схватила первый попавшийся под руку предмет. Им оказалось пресс-папье, которое она едва не выронила, не рассчитав, что оно окажется таким тяжелым.
– Нет-нет! – Люк в шутливом испуге отпрянул. – Ты же не собираешься кинуть мне это в голову?
– Ха! – воскликнула Мэри. – Еще как собираюсь!
– Но ты можешь запросто проломить мне череп.
– Странно, но ты угадал ход моих мыслей.
Люк сделал пару осторожных шагов по направлению к Мэри, и она снова подняла пресс-папье.
– Даже не подходи! – предупредила она. – Ты же знаешь, что с сумасшедшими лучше не спорить. Никогда не известно, что они выкинут в следующий момент.
– Меня может спасти только одно: тот факт, что ты не сумасшедшая.
– Я так долго притворялась ею, что окончательно вжилась в роль.
– Ты превосходная актриса, Мэри, но все же должна понимать, что из любой роли нужно уметь выходить.
– А я вот не хочу.
Люк наконец подобрался к ней достаточно близко, чтобы вырвать опасно тяжелый предмет из ее рук.
– Ну вот, – сказал он, облегченно вздохнув и водружая пресс-папье на самую высокую полку книжного шкафа. – Теперь я могу быть спокоен.
– Да, верно, будь спокоен, я найду что-нибудь потяжелее.
Люк сделал неуклюжую попытку обнять Мэри, за что получил увесистую пощечину.
– За что?! – вырвалось у него. – Впрочем, можешь не отвечать. Я смутно догадываюсь о причинах.
– Смутно догадываешься?! – захлебнулась от возмущения Мэри. – Ты самый черствый человек, которого я только встречала в своей жизни. А я-то думала, что в этом с Виком никто не сравнится.
– По-моему, ты меня переоцениваешь, – сказал Люк с сомнением. – До Вика мне еще далеко.
– Как ты вообще смеешь заявляться ко мне, как ни в чем не бывало?! Как у тебя совести хватило?!
– Прости меня, Мэри, но мне больше некуда идти. Это мой единственный дом. Других, кроме бунгало на берегу моря, где мы когда-то провели потрясающую грозовую ночь, у меня нет. Но туда мне не хотелось ехать. Я мечтал о вкусной домашней пище, а не о консервах.
– Я так и знала! – Мэри наставила на него указательный палец. – Еда и теплая постель – те две причины, по которым ты вернулся ко мне! И спасибо за напоминание о том, что это не мой дом. Хотя я об этом никогда и не забывала!
Люк рассмеялся и схватил сопротивляющуюся Мэри в охапку.
– Ну хватит, Мэри, я так соскучился по тебе! Ты представить не можешь, как я спешил вернуться. Я сто раз чуть не попал в аварию.
– Представь себе, я все это время считала, что ты действительно попал в аварию. Я десять раз тебя похоронила!
– Тебе хочется быть вдовой? Но ведь мы еще не поженились.
– Я тебя ненавижу! Ты можешь хоть секунду побыть серьезным? Какая я дура, что влюбилась в такого негодяя, как ты! Ненави…
Люк закрыл ей рот поцелуем, и Мэри через несколько секунд перестала вырываться из его объятий. Против своей воли она прижалась к Люку всем телом.
– Все-таки ты тоже скучала, – прошептал он, оторвавшись от ее губ.
– Я…
Люк снова поцеловал ее, не позволив вымолвить ни слова. Мэри опомнилась только тогда, когда его пальцы начали ласкать ее грудь, проникнув в вырез блузки.
– Сейчас же прекрати! – потребовала она. – Сначала нам нужно серьезно поговорить.
– Ты мне очень нужна, Мэри! – промычал Люк, уткнувшись в ее шею и вдыхая аромат духов. – Может быть, поговорим потом?
Однако Мэри решительно оттолкнула его.
– Нет уж, господин доктор! – сказала она. – Разговаривать будем сейчас. Ты мне обязан все объяснить. Я чуть с ума не сошла, разыскивая тебя.
– Пять минут назад ты заявляла, что уже давно сумасшедшая.
– Люк!
Он виновато улыбнулся.
– Извини. Ничего не могу с собой поделать, я так рад видеть тебя, что теряю над собой контроль. Прости меня, Мэри, я понимаю, как тяжело тебе пришлось.
– Нет, не понимаешь! О, Люк, как ты мог? – неожиданно жалобно спросила она. – Почему ты не предупредил меня сам? Почему не рассказал обо всем?
– Я не думал, что случится такое несчастье с Жаком. И не хотел огорчать тебя. Понимаешь, твой дядя Эд задумал невероятную подлость…
Мэри нетерпеливо отмахнулась.
– О, да я осведомлена об этом куда лучше тебя! Это все из-за наследства. У тебя глаза на лоб полезут, когда ты узнаешь его размеры.
– Так ты в курсе? – страшно удивился Люк. – Откуда?
– Док не умеет держать язык за зубами, а у меня за столько лет вынужденного одиночества развилась одна дурная привычка…
– Подслушивать?
– Да, – ответила Мэри, улыбнувшись. – Но, согласись, в моем случае порок превратился в весьма полезное качество.
– Тогда у меня к тебе встречный вопрос: почему ты мне все не рассказала?
– Я хотела, но… Сама не знаю… Возможность сделать тебе приятный сюрприз после свадьбы заставила меня забыть об осторожности.
– Или, может быть, ты хотела выйти за меня замуж только ради того, чтобы получить наследство? – прищурился Люк.
– О-о-о… как тебе не стыдно! – со слезами на глазах воскликнула Мэри. – Да плевать я хотела на деньги! Между прочим, на моем личном счете лежит весьма крупная сумма денег, мною заработанная.
Люк погладил ее по щеке.
– Мэри, я просто пошутил. Я вовсе не хотел тебя обидеть.
– Ладно уж, поверю, – буркнула Мэри сердито. – Ты вроде бы не врешь. Актер из тебя никудышный. Вот твой коллега Жак – другое дело. Он так убедительно разыгрывал из себя журналиста, что я поверила ему на сто процентов.
– Бедняга Жак, надо бы его навестить. – Лицо Люка стало озабоченным. – Мне очень больно, что ты
